鐵柱雲旗(210)_司馬翎

二一〇

　　鄧當等他們發送訊號回來，這才轉眼望住周奔雷，問道：「你怎麼說？」

　　周奔雷洪聲道：「這道河流只有四丈左右的寬度，豈能攔得住咱們鐵柱宮人馬？」

　　鄧當朗聲笑道：「說得好，再分十騎過去，由五兵中的神箭耿滔、鋼槍周大標、銀劍焦通三人領隊，渡河之後，擺好陣勢。宮主車駕隨即渡河，鐵矛黃奉先及金刀劉蛟率餘眾留守，待車駕平安上岸後方可渡河。宮主車駕由四衛及本總管護送。」

　　他吩咐妥當，正待下令出發。對岸傳來一聲尖哨，眾人凝目望去，只見岸邊只有一騎，另一騎則在半里外查看動靜。這一騎留守岸邊的想是接到別一騎的訊息，正以規定的旗號連連揮動那面紅色的三角旗。

　　眾人一瞧旗號，都曉得是怎麼一回事。鄧當沉吟一下，道：「宮主認為該當怎樣做才對？」

　　單雲仙道：「現下由你統率，自然是你來作主。你決定好了，是禍是福都不怨你。」

　　鄧當再瞧手下發送的消息，一面說道：「他們已瞧清楚來人多達四十餘騎，其中還有十多個和尚是步行的。這一群人疾趨而來，似是存心攔截咱們……」

　　他突然停口不說，沉吟一下，朗聲下令渡河。

　　第一批十個人迅即衝入河中，泅水牽馬前進。在這邊的人馬都焦急地瞧著他們緩緩渡河，卻又無法催他們加快。

　　單雲仙問道：「來得及麼？」鄧當答道：「來人尚在三里之外，照理咱們應該能在他們趕到以前全部渡河。若是趕不及，咱們被迫分為兩隊，實力又減弱得多，那就當真可慮得很！」

　　這時未渡河的還有四衛二兵一騎和五名特技好手，他們十二人都嚴密佈陣護住馬車，誰都不向河中瞧上一眼，只有鄧當一面跟單雲仙說話，一面瞧著對河。

　　那十二人極是鄭重的佈陣守衛，一瞧而知他們護衛得堅牢無比。在十餘丈外的一片矮林內，三兇匿伏其中，虎視眈眈的尋覓機會。可是他們都沒有輕舉妄動，須知一則這一群鐵柱宮精選高手個個有特異技能，聯手佈陣實是不易衝破。二則眼下是在光天化日之下，三兇無法突然暗襲。鄧當深心中焦急得出了一身熱汗，好不容易熬到前頭部隊登岸，立刻下令馬車渡河。他已曉得情勢不妙，所以命四衛護車，自己留守岸邊。

　　周奔雷一抖韁繩，口中發出奇異含混的聲音，這聲音只有他們訓練的馬匹聽得懂，迅快地衝落河中。餘勢甚是勁猛，那輛馬車落水之後，一直衝出兩丈有餘。

　　對面岸上突然有一人拋出一枚流星鎚，周奔雷長鞭一揮，鞭尾纏住渡索，借力用勁，催車渡河。那輛馬車此時顯出特別的功用，居然能浮在水面，宛如輛舟，車內滴水不透。

　　馬車比預期的時間要快上許多便登了岸。那邊鄧當一聲令下，全部衝入河中。

　　此時，最前哨的一騎已經退了回來。不遠處雜亂的蹄聲已隨風送到眾人耳中。

　　鄧當等人才到達河中心，那邊大路上已出現一大群人馬，其中果然有十多個和尚，其餘俱是武林人裝束，個個帶得有兵刃。

　　他們氣勢洶洶地衝來，耿滔下令道：「放箭！」弦聲響處，五支勁箭齊齊飛出，登時把對方猛惡的來勢阻擋住。

　　但這群人馬那肯就此干休，數十匹健馬上有七名騎士縱落路上，其中一個四旬上下長衫客大喝道：「區區幾支長箭，難道就擋得住天下英雄麼？」

　　另一個黃衫大漢手提鐵牌，洪聲應道：「方濤兄說得是，咱們衝過去殺個落花流水，片甲不留！」

　　那十餘名僧人之中，這時才出來一位中年和尚，肩托禪杖，加入這七人前陣之列。他唸一聲佛號，道：「咱們自然要衝過去，不過對方的箭手好像曾經飽受訓練，實是不可輕忽。」

　　這和尚似是甚有身份，那方濤和黃衫大漢都點頭稱是。這八個人盡量散開，一齊向江邊走去。

　　華劭在馬車內坐不住，勉強提氣運力跳落地上，卻覺得雙膝發軟，幾乎跌倒，實在是力不從心，今日之戰，決計無法出手。他定一定神，耳中聽到單雲仙說道：「華總管千萬小心，身體要緊……」

　　華劭只覺全身突然湧生一股氣力，精神大振，頭也不回地說一聲：「謝謝宮主關心。」隨即提氣喝道：「甚麼人攔阻去路，意欲何為？」

　　那八人聞言停步，方濤目光一掠己方之人，只見個個都頷首同意由他發言，當下抖丹田朗笑一聲，答道：「發話的想必是鐵柱宮兩總管中的華總管了？聽你語氣中似是大有驚訝之意，定是由於我們這些武林無名之輩居然膽敢攔阻鐵柱宮人馬去路而起。嘿！嘿！鐵柱宮橫行天下多時，實在想不到會有今日。」

　　他說得十分清晰，雙方的人字字都聽入耳中。華劭濃眉一皺，正要開口，方濤已接著又道：「我們這一群不怕死的無名之輩，今日特地來碰一碰鐵柱宮，華總管若是無法把我們殺死，那就對不起要把貴宮主帶走！」

　　單雲仙吃一驚，定睛望去，發覺那個中年和尚似是少林寺的高手，不禁驚訝道：「他們為何要捉拏我呢？」

　　華劭這刻把對方前陣的八人細瞧一遍，厲聲道：「原來是九鞭方濤、六甲牌丁宏、摩雲鵰金中一。但憑你們幾位武林名家想來還不敢攔阻本宮車馬，那五位面生得很，不知是何方高人？」

　　方濤大聲道：「這話說得有點道理，好吧，兄弟把其餘諸位介紹一下，這一位是少林大方禪師，這是峨嵋尹仲兄，這是崑崙派少當家向慎行兄，那是南荒派于姑娘，最後一位是武當陸章兄。」

　　華劭聽完之後，銳利的目光掃向後面，但一來隔得遠些，二來健馬踢蹄揚起灰塵，使視線不清，因此瞧不出後面那些人有沒有比這八人還高明的，抑是這八人就是這隊人馬中的精英。

　　單雲仙芳心大震，忖道：「果然有少林派的人，還有武當的，唉！誰教我眼下已是鐵柱宮宮主呢？實在不能怪他們興師捉拏於我。」

　　華劭決意先試出這大隊人馬的實力如何，才作計較。再者目下既有少林之人參與其中，這一趟前赴少林之行已經要取消了。他朗聲道：「諸位都大有來歷，無怪膽敢如此猖狂，既然你們是衝著敝宮主而來的，那就動手吧！」

　　那八人齊齊邁步迫近，到了五丈左右，華劭大喝道：「耿滔，先教姓方的嚐一嚐利箭滋味！」

　　耿滔朗朗應一聲，雙腿一夾，健馬超出數尺，隨即在鞍上彎弓搭箭，拽滿勁弦，姿勢極是瀟灑悅目。後面的大隊人馬中突然有人洪聲喝道：「江兄小心，此人的箭法天下無雙。」話聲強勁震耳，顯然是個內功極為深厚之士。緊接著這陣話聲之後，又有一個清細的嗓子說道：「丁兄手中六甲牌最是管用，若是過去幫助方兄，那就萬無一失了！」

　　這一陣話聲雖不響亮，可是傳出老遠，仍是那麼清晰，可見得此人功力並不稍遜於先前的洪亮話聲之人。華劭吃一驚，一面下令指示屬下，一面想道：「敢情後面還有高手，唉，今日已陷入前狼後虎之局，我若不是身負內傷，還可與鄧兄聯手一拚。」

　　六甲牌丁宏聞言，正要向方濤那邊躍去，忽然聽到弦聲三響，只見三支勁箭先後破空飛到，來勢之快，平生罕睹，那敢怠慢，覷準勁箭來路，揮牌封擋。當他無暇去顧方濤之時，耿滔趁機發出長箭。弦聲響過之後，他胯下的健馬四足微微一沉，似是吃不住他發箭時的勁力。

　　那支長箭破空飛去，發出與平常利箭全然不同的異響，極是勁銳。方濤早已全神貫注，此時忽覺對方這一箭來勢之兇厲勁猛無與倫比，簡直無法閃避得開。這一驚非同小可，右手運足全身內力勁道，掄鞭疾掃出去。這一鞭已是他成名二十載以來全身功力所聚的一擊，若是稍稍偏歪分毫，又或是觀察敵箭部位略有偏差，不論是那一種過失，勢須被這一箭洞穿胸腹。

　　旁人比方濤自己還要緊張得多，個個睜大雙眼，凝望這一箭的結果。「噹」地大響一聲，那方濤的九龍鞭鋼梢恰好擊中箭鏃，不偏不倚，那支長箭餘勢猶勁，「呼」一聲斜斜飛起，直上半空。

　　方濤雖是一擊成功，可是本身已被這一箭的勁道震得連退五步，血氣翻騰，彷彿是以重兵器跟敵人硬碰了一招似的，這一驚又是非同小可。

　　華劭朗聲道：「本宮人馬各有絕藝，即此可見一端，你們如若還不知機撤退，結局只怕大出你們預料之外！」

　　六甲牌丁宏怒道：「放屁，你這一箭就想把我們嚇退，簡直是夢想……」話聲中首先揮牌疾奔，其餘之人只好跟著前進。但他們只奔前了丈許，就被連珠襲到的勁箭迫住，無法再進。

　　在勁箭之中，還夾襲有一些份量特重的鐵鏢飛蝗石等暗器，威力絲毫不遜於勁箭。

　　後隊人馬之中奔出四人，一個是托住方便鏟的老和尚，一個是身披簑衣的大漢，左手已除下頭上斗笠。此人裝束與那第一線上的南荒派于姑娘一樣，都披簑衣斗笠。那于姑娘年紀相當大，此刻以手中斗笠不住抵擋箭鏢。因此人人皆知這大漢手中斗笠也具有同樣妙用。第三個人是個中年文士，長衫飄飄，手中拏著一根玉軸。第四個人是個四十左右的道人，手中提一口三尺青鋒，面貌橫暴。

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