劍神傳(11)_司馬翎

一一

　　忽然一個念頭掠過她的腦海，使她立刻飄然起來，疾如奔雷逐電般趕回客棧去。她一定要找到那個大漢蹤跡，然後便可以查出霍長青的住址。只因她推想到霍長青的女兒既要自盡，當然是怕父親殺不死仇人，反被仇人殺死，然後到他家裏凌辱她。故此訂下時間限期自盡。那麼找到他的仇人，豈不是等如找到居址？

　　回到客棧，天已將近五更，她急急忙忙搜尋鄰房，果然發現一個房間的後窗，已經毀破。然而室中空空無人，桌上卻仍舊擺著一個包袱。顯然那大漢並沒有回來。

　　她回到自己房中苦等，直到辰時過後，店中客人全都走光，但那房門依然緊閉，那大漢沒有回來。她這時便焦急得很，直在房中打轉。她已經計算過，以她的白馬的速度，若在此刻開始起行，最快也得在明日巳時方能到達。離正午只有一個時辰剩餘，因此她現在非立刻動身不可。假如路上有阻礙的話，不能及時趕到萊陽，一個姑娘的生命便算是葬送在她手中。

　　不過困難的並不在於趕路，卻在於她到達萊陽之後，只剩下一個時辰的工夫，偌大的地方，即使肯挨戶叫喚，也不中用！何況連人家姓什麼幹什麼你也不知道，如何能在短短的時間內訪尋出來？

　　但她縱然面對著難以解決的問題，卻也必須立刻動身，好歹試一下。盡了人事之後，一切唯有付諸天命！她終於起程，腰間懸著自己的佩劍，卻把那柄太白劍包在一條青布中。

　　蹄聲踏踏，在大道上疾馳不已。大道上人來車往，大家都擠在這塊土地上，可是每一個人的命運，卻毫不相同。沒有人知道這個美貌的少年書生，為了何事而急馳。縱然他們知道了，又有什麼用呢？

　　人們的力量和智慧，在命運之前顯得那麼渺小。雖然是一樁小事，可是在事情未曾來到之前，沒有人能夠確切知道將會怎樣？直至過後，回想起來，這才驚覺自己有時是多麼愚蠢，竟然連這點小道理也看不透。有時卻慶幸自己的運氣，事情原來在不知不覺中已完成！

　　朱玲自知這一去關係到一個人的生死，她在懸想那個在家中徬徨等待父親歸來的姑娘，該是多麼驚懼地盼望著人影出現。等待已是極大的苦楚，何況有關生死的等待。她想：「即使換了我，要挨過五日時光，恐怕得蒼老二十年！唉！我為什麼要多管閒事？」

　　自怨自艾終歸沒用，她唯有拚命趕路，一面苦思到達以後如何訪尋法。中午她沒有打尖，策馬飛馳。她知道這匹神駿的坐騎大概剛好能夠支持這一段長途。再遠一些，可就要倒斃了。

　　霍長青在萊陽定居時，已改了姓名為郭善，他臨死時告訴朱玲真姓名，後來趕快改正，但自知已說不出話來，故此連名字也來不及說，便說出住在萊陽的話。他本來要說明住在東大街最末一間屋子。可是只說到「東大」兩個字，便光是從喉頭咯咯連聲，已說不出話來。

　　那時光人口遷徙者極少，差不多整條街的人都相識，要是霍長青把改了的姓名郭善說出來，他是個教書夫子，知道他的人很多。以朱玲這種老江湖，不消一個時辰便可以找到，但如今便難料了。

　　霍長青的女兒霍明慧自從父親出去之後，獨自守住三具屍首，可憐她一生未見過死人，何況是對她極好的母親，和兩個弟弟。因此她又悲傷又害怕，找幅白布把屍體蓋住，自家呆坐了三天，甚麼東西也吃不下去。她忽然走到父親的臥房中，翻找出一柄鋒利無比的長劍，這劍本是霍長青往昔在武當學藝時自用的好劍，如今因有了太白劍，故此沒帶出門。

　　她又找了兩根鎮紙的銅尺，把它縛在劍身上，藉以增加重量，然後回到自己房中。原來她想到自己自盡的方法，家中沒有毒藥，不能服毒自殺，懸樑吧又不十分懂得如何打結，也太費事。用利劍自刎，又怕手腕無力，殺不死自己。於是她想出這方法。

　　她縛一條細繩在屋頂垂下來，下面繫住這條已增加重量的利劍。鋒快無比的劍尖向下，對正在她的床上面。

　　她有充分的時間任她慢慢校準，到了第五天早晨，她已能準確倒在床上胸口對正三尺高的劍，只要這條細繩一斷，利劍便穿透了她的心房。

　　現在離正午只有一炷香的時間，她用瓜果香燭拜祭過母親弟弟的屍體之後，便回房點燃一炷線香，縛在細繩中間，只要點完這炷香，父親尚未回家，那香上的火頭恰好把細繩燒斷，利劍便掉下來。

　　她已閉上眼睛，因為線香上的火頭已燒到細繩處，開始把繩子燒焦了一邊。

　　朱玲恰當這時，在她的屋門外勒馬跳下來。她舉頭望望天色，已是正午時分，因此細眉一皺，連臉上汗珠也來不及揩拭，便舉手推門。

　　霍明慧本來把門栓緊，但在最後一炷香的時候，僅僅把門虛掩著。這樣父親趕回來的話，可以一直衝進來。

　　朱玲推門入屋，猛然嚇了一跳，因為廳中一幅白布蓋著三具屍首。她已經撞錯了不少人家，挨了很多罵。直到後來，她問到本城有條東大街，於是便來此街一問。大家都知道有這麼一個留著三綹長鬚的郭夫子，便指示她說最末一家屋子，便是郭夫子的家。她剛剛趕到，但已是正午時分。

　　臥房中的霍明慧已嗅到細繩的焦味，這時已燒燬了三分之二，只剩下那麼一點，還吊住那柄寒光閃閃的長劍。她似乎聽到門聲，但她沒有睜開眼睛，也沒有移動，因為她已陷入半昏迷狀態，她只嘆了一口氣，等死的滋味敢情真不容易，不論是好抑是壞的一生，要在剎那間了結，的確令人戀戀不捨。

　　外面的朱玲停步在白布之前，在那個屍首的腳後，蠟燭已滅，但幾炷香仍然冒起餘煙。

　　她彎腰伸手揭起白布，她以為自己已來遲一步，那霍長青的女兒已經死掉，被白布蓋著。眼光到處，三具屍首面目赫然出現，一個是中年婦人，兩個是年方十多歲的孩子。

　　她知道霍長青的女兒不可能這麼大年紀，因此她又立地以為自己又走錯了門戶，但無論如何，闖入一間放著三具屍首的屋子裏，到底是令人非常駭異之事。

　　屍體渾身烏黑，朱玲一望而知乃是白駝派的陰風掌。忽然她醒悟了那使斧的大漢，有些招式是白駝派的拿手本領。不過當時始終沒有想到遠處回疆的宗派，居然涉足中原。

　　另一個念頭電光石火似的掠過心頭，便是這三具屍首，如何會蓋著白布？又如何會有瓜果香燭之類的東西拜祭，不消說定是霍長青未死的女兒所為！

　　她旋風也似的飛到剛才聽到聲息的房門，眼光到處，只見一個姑娘，閉目躺在床上。她的面龐表現得如此恬靜，生像已經睡著或是已經死掉。不過朱玲已見她呼吸時身體的微動，故此知她未死。可是另外一個景象使這位身手卓絕一代的高手也為之呼吸窒息，寸步難移。

　　原來就在她露身門口的一剎那，寒光一閃，一柄鋒利無比的長劍向床上姑娘的心房直插下去。朱玲乃是受過高度嚴格訓練的人，這刻已非常清楚地判斷出自己距離太遠，絕無法搶救。

　　她掉轉臉，不敢觀看。

　　那姑娘「哎」地慘叫一聲，朱玲像被誰一刀戳在心上，全身大大震動一下。

　　她隨即聽到那姑娘喘息呻吟之聲，心中一陣狂喜，忖道：「也許那一劍未曾刺入心房，故此沒死，這樣可能有救。」

　　但當她到了床前，不覺搖頭嘆口氣，姑妄叫聲「姑娘」，霍明慧眼睛微啟，微弱地道：「爹……你回來啦……我……」

　　朱玲掩面而走，饒她一生殺死過無數人，但這種場面，她還是第一次見到。白駝派居然把這一家全弄死，手段之毒辣，使她極為憤怒！而為霍長青一家報仇的責任，也就移到她身上。可是她怎樣報仇法呢？她苦笑了，雖然笑貌還是那麼美，卻非常令人憐憫……

　　此刻她的眼光從壁上的太白劍移回來，回望一眼，窗門和房門外依然無人！她堅決地想道：「趁這無人之時，還是趕快尋個自盡吧！我把太白劍帶在身上，唉，終於得到這個結局一假如石哥哥知道我身陷此地，他會不會來救我呢？還是任我給這個狂傲的傢伙凌辱死呢？」

　　如今雖然決定一死，心中反而恬然，那柄太白劍只消輕輕一抹，再美麗的玉頸也得中斷為二！她緩緩抬手摸摸雪白的粉頸，黯然一嘆，道：「石哥哥，我雖然化為鬼魂，也要找到你，在暗中保護你，此生此世，我們不會再見了。」

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