劍氣千幻錄(201)_司馬翎

二〇一

　　老和尚在那邊虛弱地乾咳一聲，用力提高嗓門道：「你們說什麼？老衲聽不見呢！」他雖然揚高了聲音，但仍然不響亮。

　　鄧小龍反身走到老和尚跟前，大聲道：「敢問大師，寄劍的秋月大師當日是否留言說要敝師弟呈上信物，方可相信？」

　　老和尚搖搖頭。

　　「那麼大師能夠辨認取劍的人嗎？」

　　老和尚抬起頭，朦朧的目光，使得鄧小龍心中一震，忖道：「這位大師神氣已盡，恐怕快要圓寂歸西。」

　　他見老和尚沒有回答，心中一嘀咕，招手命鍾荃過來，然後又朗聲道：「如今唯有一法，便是命敝師弟施展出崑崙特有的身法，在空中改變方向。這一手唯有崑崙本門才有此一絕，大師看如此使得麼？」

　　老和尚猛可震動一下，如從夢中驚醒，喃喃道：「對了，秋月師兄說過你能夠在空中……」下面的話聲，已模糊不清。

　　鄧小龍向鍾荃做個手勢，一面大聲道：「大師請看……」

　　鍾荃猛可直拔起空中丈許高，前身一傾，整個身軀便向前飛去。飛出半丈之遠，倏然清嘯一聲，恍如老龍夜吟，嘹喨悅耳之極。

　　卻見他在嘯聲一發之時，身形極為舒徐瀟灑地轉將過來，雙腿蹬處，神速得如電光一閃，又飛回原來之處。然後氣沉丹田，忽然飄墜下地，正好立足在原處，分寸不差。

　　他這一顯露身手，不論是上躍飛行或下墜，自然有一種舒緩不迫的風度，令人看了十分舒服，同時也快到極點。使得鄧小龍也禁不住在心中大大喝一聲采，眼光中露出欣慰羨慕之色，認為這位師弟的輕功，該是並世無二的功力火候。

　　老和尚努力睜大迷濛的眼睛，居然瞧見了鍾荃如龍般矯健的身手。

　　「檀越果然是秋月師兄所說的那位。」老和尚道，聲音仍像開始時那般冷漠：「可是兩位卻遲了一步……」

　　「嗄？來遲一步？」鍾荃接口叫將起來，心中甚是駭異。

　　老和尚緩緩看他們一眼，疲弱地道：「兩位何必著急……」兩人聞言，登時又化驚疑為欣喜，靜等老和尚說下去。

　　「浮屠不三宿桑下，便是避免有情，一株野生的桑樹，尚且如此，兩位何必執著……」老和尚喃喃說法，卻把兩個人又駭得心頭鹿撞，莫名其妙。

　　老和尚徐徐再望他們一眼，道：「兩位想是明白了？」

　　鍾荃自幼受諸位高僧大師熏陶，如何會不明白，只是似明非明，禁不住抗聲道：「佛說煩惱即菩提，三獸渡河，各有因緣，大師太拘泥了。」

　　虛本老和尚微微一震，注意地瞧鍾荃一眼，喃喃道：「老衲太拘泥麼？啊，你說得不錯，各有因緣，各有因緣……」他轉眸瞧瞧兩道院門，又道：「那裏面已有八位以苦行功滿而圓寂的師弟，他們選擇苦行一途，緣法早具，老衲卻因之而動心者經旬。呵，呵，檀越說得好，各有因緣……」

　　鍾荃明白老和尚言中之意，乃指跨院中有八個和尚圓寂，大概是給餓死的，不覺一陣悚然。

　　鄧小龍不明就裏，卻心急那柄玄武劍（五易劍）的下落，朗聲問道：「敢問大師，那柄劍的下落如何？」

　　虛本大師道：「前兩天老衲正在佛堂上誦經，忽聽門外有人叫喊，便出門一瞧，只見一個矮矮胖胖的人，下面光著腳板，背上插著一柄劍，詢問老衲好些話。老衲本來有點重聽，那人不但聲音尖細，咬字不大清楚，而且說得又快，老衲不明白他問什麼。只見他尖銳地大叫一聲，似乎是心中甚怒，一掌拍在石牆上，便現出一個灰黑色的手印。老衲低頭細細一瞧，原來那塊手印並非因手掌塗黑染上，卻陷在石裏數分之深。

　　老衲年輕時行腳四方，不但聽過武林中許多絕技秘學，而且這種掌力，老衲曾經親眼在海南島見過有個黎人在練，以五指山亙古森林內積聚的一種特別的劇毒鳥糞，吸附在掌上，能夠毀石銷金，厲害無比。

　　可是苦練到隔空傷人，卻會斬絕後嗣，是以無人敢真練成。像他這種功夫，僅能派些嚇嚇人的用場而已。但這時老衲忽然想起那柄寶劍，便問他可知道崑崙門人的下落。他一口說知道，老衲便請他轉告你們藏劍所在，因為老衲滅度在即，不能再等候。卻不料兩位卻趕及來此……」

　　兩人一齊心急起來，鄧小龍輕輕道：「那廝定是潘自達。」

　　鍾荃道：「師兄說得對。可是那劍，會不會被他盜去？」

　　他們連忙詢問地瞧瞧老和尚，只見他那皺紋深顯的額頭向著天空，竟是靠在牆上。枯黃的面色，甚是難看，尤其此時閉著眼睛，活像個已死之人。

　　鄧小龍朗朗詢問一聲，老和尚寂然不動。兩人細看時，敢情這位以苦行見重天下佛門的虛本大師已經圓寂。

　　鍾荃輕輕道：「師兄咱們走吧，這兒一切由得他原來的樣子，相信虛本大師也會贊同我的意見。」

　　鄧小龍似不解地瞧瞧他，然後決然地點點頭，舉足先走，一面道：「你也許有理。方才老和尚不是這樣說麼？反正咱們已知道寶劍下落……」

　　話未說完，鍾荃插口問道：「但那柄劍可能還在此地呀！」

　　「不會的。」他自信地答道：「像潘自達這種人，焉有輕輕放過這便宜而不撿的？而且老禪師不是說過咱們來遲的話麼？」

　　兩人邊談邊走，眨眼已出了禪院大門。

　　鍾荃回顧那灰黑色的手掌印痕一眼，道：「虛本大師雖說像他這種毒掌功夫，只能嚇人，其實大師他大概不懂武功奧妙，偶然聽到特別的高手說及這等功力離成功尚遠，便以為是微末小技，不足重視，其實以這等歹毒功力，已足夠稱雄武林哪！」

　　鄧小龍微微一笑，沒有言語。他心中的確喜見這位淳厚樸實的師弟，漸有主見和能夠推論了。

　　兩人上了馬，鍾荃問道：「師兄，我們要不要分頭追趕？」

　　鄧小龍道：「不必了。咱們先往西南方走，到了前面的井徑，打聽一下。若然知道姓潘的行蹤，咱們一同先去尋他，再定行止。我想，薛師妹之事也不急在一朝。試想她絕技在身，焉有凍餒之患？」

　　鍾荃不以為然地搖搖頭，道：「薛師妹她出身華山劍派，焉能因口腹而貽辱師門？這件事可不能不急。」

　　鄧小龍想了一下，道：「你也許說得不錯，最低限度若是師弟你窮途落魄，床頭金盡之際，寧願凍餓而不肯犯師門規條。咱們先到前一站再說。」

　　兩人的坐騎，俱是佳種良駒，這一縱轡飛馳，華燈初上之時，已到了井徑。兩人找個館子坐下，弄些什麼吃的。鄧小龍趁個空匆匆自去打聽。

　　不久工夫，鄧小龍已經回來。鍾荃在他面上瞧出興奮之容，便知必有佳音。

　　鄧小龍微笑道：「那潘自達已有下落啦！敢情他在追蹤一個女人，今天還在附近打圈子哩！那女人便是蠍娘子徐真真。還有一點，便是毒書生顧陵的行蹤，已探知乃是在川陝邊界活動。少停找到潘自達，把寶劍事弄清楚之後，我便直奔川陝。」

　　鍾荃奮然道：「小弟定與師兄同走一遭。」

　　當下兩人會了帳，走到街上。四下雖說已經上燈，可是這地方自不能比那名都大城，依然覺得黯黯淡淡的。

　　鄧小龍道：「師弟跟我來。」

　　「他在什麼地方啊？」

　　鄧小龍笑一聲，道：「這傢伙跟蠍娘子徐真真胡混過一陣，便似乎離不開女人，咱們只好往謝家章台之處尋他下落。」

　　鍾荃一生別說涉足這等地方，便想也未曾想過，不覺一陣緊張。

　　鄧小龍大概已經知悉路徑，一夾駿馬，毫不遲疑，帶領著鍾荃直馳過本城最熱鬧的大街，轉入一條丈許闊的高牆窄巷。這條巷子共有六七個高大門戶，全都掛著大燈籠，燈籠上寫著什麼院等字樣。

　　兩人在一家「翠紅院」門前下馬，立刻有人大聲吆喝招呼。

　　鄧小龍夷然跨進院門，迎面一堵影壁，上面掛著好些牌子，牌子上寫著姑娘的芳名，都是什麼「紅」、「香」、「翠」、「玉」之類的字眼。

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