劍氣千幻錄(121)_司馬翎

一二一

　　數數生平所認識的好朋友，武功方面差不多沒有比自己高強的。如今要應付這等異人，斷不能找那些比自己還差的朋友相助，那樣僅徒然使好朋友送命而已。

　　他的細心並非過慮，因為他已知道潘自達曾經邀截住玉郎君李彬，以及惡客人金魁兩人劇戰，竟是攻多守少，大佔上風。若非毒書生顧陵先來一步，搶先下手，則在片刻工夫之後，潘自達定會將兩人擊敗無疑。如此一推想，這潘自達的功夫，毫無疑問是在自己之上。

　　當天晚上，鄧小龍沒有動手。第二天，潘徐兩人依然雇坐那輛大車，繼續行程。鄧小龍因為自己的馬快，便故意容他們先走一程，然後緩緩徐行，尾綴跟蹤。晌午時分，已來到順德府境。

　　這時已是打尖時分，他心中一徑為了沒有幫手的問題而愁眉不展，抬眼沿著大街溜瞧，近街口處一間規模甚大的館子，黑底漆金字的招牌，吸引來往旅客的眼光。他正想在門前下馬，忽然聽到內裏有吵嚷之聲。他心中煩得很，便不下馬，打算到別家去，省得再為了那些閒事而煩心。

　　忽見一個白衣人，飄飄地走出館子。跟著又擁出四五個人，吵罵不已。

　　他回眸一瞥，忽然意外地怔了一下，敢情那白衣人，正是華山大悲庵的高手白蓮女尼。她此刻低頭疾步出街，後面那四五個漢子，分明是追著她叫嚷。

　　鄧小龍一拉馬韁，胯下黃馬低嘶一聲，蹄聲與沙塵並起，霎時間已攔在那四五名漢子之前。他朗聲喝道：「住口！人家一位出家人，與世無忤，你們其勢洶洶幹什麼？」

　　那四五個人看來似是無行的紈褲子弟，這時一齊噤聲去瞧他。

　　鄧小龍是何許人物，早知道這類人亦須以強硬手段對付，才收奇效。他瞋目叱道：「乖乖給我回去吃喝，哪個敢多事違拗，我先抽他兩鞭子……」話聲未歇，手中絲鞭一掄一抽，鞭尾嘶風尖響一下。

　　那幾個人見他氣派甚大，而且橫得緊，不由得一齊趔趄腳步地退去。

　　鄧小龍冷冷哼哼一聲，勒轉馬頭，只見白蓮女尼在兩丈外站住。她一瞧清楚是鄧小龍，不覺「啊」了一聲。

　　鄧小龍策馬走過去，先跳下馬，拉住馬韁，道：「想不到在此幸會師父，請問師父可曾被那些無賴漢所驚？」

　　白蓮女尼眼皮輕垂，不敢抬起眼光，緩緩道：「謝謝鄧施主。貧尼滋生事端，言之有愧。」

　　鄧小龍道：「在下素知該等無賴行徑，師父不要自責。適才匆匆出來，未知已用過午點否？如若不棄，就請同往那邊一家相熟的齋館如何？」

　　白蓮女尼依然垂眉低眼，悄悄道：「如此多煩施主指引……」

　　鄧小龍牽著馬，和她一起走，一直走到街尾，折入一條頗為寬敞的弄堂，終於到了那齋堂。這齋堂位在弄堂之末，門外並無牌匾。他推門而進，原來門後乃是個花園。

　　鄧小龍將馬繫在一株樹下，陪著白蓮往內走，一面道：「這裏原本是一位好朋友高慈晚年潛修之地。自從她老人家西歸之後，仍然留著這樣一個地方，以供好朋友游息。這兒的素廚是非常有名的呢！」

　　白蓮女尼輕輕點頭，沒有做聲。

　　鄧小龍偕她踏上台階，門上題著「忘機堂」三個大字。

　　他吁一口氣，道：「我也暫時不爭於世，息影忘機吧！」

　　白蓮女尼直到這時才抬眼瞧瞧他，發覺他懷著甚重的心事，不覺為他而皺一下眉頭。

　　他的語聲驚動了裏面的人，一個婦人出來瞧看。鄧小龍連忙道出淵源來歷，那婦人立刻請他們進去。

　　兩人終於在大堂後的一處偏院處落座。院中抬掇得十分整齊，幾株秋海棠正盛開著，但不免顯得冷落。牆外樹影婆娑，秋風吹過，發出陣陣蕭瑟的聲音。

　　鄧小龍呆了一下，隨即便動問起剛才發生之事。

　　白蓮女尼道：「貧尼因天色已屆晌午，便到那館子去，請廚子給煮碗素麵。正在等候之時，那些人在隔鄰桌子，大聲談笑，嘴巴不大乾淨。貧尼起先不敢做聲，詐作不聞。後來素麵送來，他們極口指稱那不是真素，貧尼忍無可忍，將那碗麵懸空倒向他們桌上。若他們識得貧尼這一手，應該不敢則聲，誰知他們一陣大嚷大鬧。貧尼一個出家人，只好趕快離開那地方，以後便是施主目睹的……」

　　鄧小龍不知如何，心中大是憤怒，道：「在下若不是念著師父還待在當地，不便有什麼動靜的話，那些無賴早該重重教訓一次才對！」

　　白蓮女尼縞衣如雪，頭上一頂僧帽，罩住牛山濯濯的頭顱。帽沿之下，眉目如畫，膚色又白又紅，惹眼之極。以這麼一個容光出眾的妙齡女尼，原也難怪有人口舌輕薄。她老是垂下眼皮，不肯多瞧鄧小龍一眼。坐得端端正正的，儼如蓮華法相的觀世音菩薩。

　　鄧小龍不敢問她下山的原因，自己也不願說出此行目的。他知道大悲庵與華山桑姥不對勁，提不得此事。一時都沒有話題。只好無聊地拈杯啜茗，一會兒放下，一會兒抬起。

　　白蓮女尼坐得紋風不動，於是小廳中只有一片靜寂。院中微風輕拂，送來陣陣秋意。

　　兩人無言相對中，鄧小龍輕輕嗟嘆一聲。他覺得在這位世外之人面前，自己也生出被遺棄的感覺。不過，這種被遺棄的感覺一瞬即逝。究其實他之有這種感覺，毋寧是為她而生的。只因她長得這麼清麗絕俗，舉止又端雅，使他覺得以這樣的可人兒，卻遁跡空門，和塵世的繁華完全絕緣，到底是件遺憾之事。

　　白蓮女尼輕輕道：「鄧施主有什麼心事麼？」她問完這句話，頭垂得更低。

　　鄧小龍道：「沒有，沒有什麼！」歇了片刻，他又慨然道：「當人們起初矢志追求名利之時，一切恩怨，都無所顧惜。可是一旦他得到名利之後，那些恩恩怨怨，便成了他夢寐不安的累贅，有如附骨之疽。這些人不是太笨麼？」

　　白蓮女尼忖思了一會，才道：「所以入世的儒家諄諄以『中庸』兩字為訓，那便是要使一切事物世相所產生的矛盾得到協調和諧。諸如鄧施主方才所說的，儒家雖也求名，但卻是從不損及良心的基礎上出發，是以畢生無憾。至於佛道兩家，俱是出世之言，不能對這問題加以論列。」

　　鄧小龍不覺讚美道：「白蓮師父靈心慧根遍察世相，在下俗不堪言。」

　　白蓮女尼抬頭瞧他一眼，微微搖頭。

　　歇了須臾，她幽幽道：「貧尼塵心略動，便爾受這跋涉關山、披星戴月之劫……」

　　鄧小龍詢問地瞧著她。她道：「自從施主等走後，翌日下午，桑師叔便到大悲庵來。家師與她昔年有點嫌隙，不肯相見。桑師叔憤憤留下話，說是非要使家師求她不可。隔了幾天，家師果然命貧尼去拜見桑師叔。那時貧尼已知桑師叔離開華山姥姥潭而去京城了。家師知悉之後，便命我跟蹤追趕師叔。家師也知全庵只有貧尼與師叔一向有來往，感情相當好。這差使便落在貧尼身上。誰知道這一路追趕，總不見師叔和薛師妹蹤跡。貧尼不慣江湖奔走，覺得甚是苦楚……」

　　鄧小龍明白了大半，點點頭，立刻自告奮勇道：「白蓮師父不要擔心，等會兒在下通知鏢行中人，務要尋到桑姑姑的下落……」

　　說到這裏，先前那婦人已託了一個木盤出來，共是三樣素菜和饅頭素面等。這時已屆秋分，因此有一味是燉的羅漢一品窩。其餘兩味一是炒的翠桃白菌，一是炸的玄臚酥脯。

　　白蓮女尼試試兩箸，稱讚不已。鄧小龍宛如是自己烹弄的菜色般，受她一讚，甚是高興。

　　吃完之後鄧小龍便說立刻替她放線索尋人。白蓮女尼道：「貧尼的事並不急迫，倒是施主你自家有事，別為我的事而耽誤。」

　　鄧小龍被她提起自己的事，不覺忖道：「若有她助我一臂之力，便不怕那潘自達了。」但是他焉能請她幫忙，便咿唔以應。

　　白蓮女尼察言觀色，又道：「本來貧尼不應多事，可是施主若因人手不夠，貧尼卻可助施主一臂。」

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