劍氣千幻錄(54)_司馬翎

五四

　　說話間，眾人忽然嗅著一陣臭味，中鼻欲嘔。金頭獅子賈敬吃驚道：「不好！這個中毒屍體已經腐敗，我們趕緊架火燒掉，灰燼埋在地底，方可無礙。」

　　三人趕忙一齊動手，好在四下枯枝敗葉甚多，他們身手又極敏捷，眨眼工夫已經堆起大堆枝葉在屍身上，四面引著火頭之後，鍾荃吸口氣，把呼吸閉住，然後找根樹枝，插將進去，運絕妙內功，將屍身挑起尺來高。轉眼間火舌熊熊燃起，無住無執兩名僧人，又退開一旁，卻仍然不敢越過四面的樹叢回寺中。

　　屍體發出極難聞的焦味，鍾荃手中的樹枝先將屍身挑起，然後用另外的樹枝，把燃著的枝葉撥入屍下，於是變成正式火葬。他們不住加上枯枝敗葉，火勢猛烈之極，濃煙直冒，卻無一人來查視，大概是早已得到大本和尚的傳警而撤退出寺外了。

　　鍾荃想道：「我下山之時，師父囑我要行俠仗義廣積功德。眼前放著這事，雖然凶險無比，卻是我分內當為之事，我焉能因和尚們無禮，任得金蛇和怪物猖獗害人？」當下便決然道：「兩位老師且守在這兒，查看那金蛇有沒有動靜。小弟先去石洞那兒，看看是什麼怪物再說！」

　　賈敬眉頭皺一下，正想說話，褚相已喜道：「有少俠前去，那怪物再凶也不怕了！我們就在這兒監視那金蛇行動。」

　　鍾荃點一下頭，驀地縱身而起，施展出上乘輕功，專揀樹叢枝葉上墊腳換力，晃晃眼已御風飛去。

　　這景象把兩名僧人駭得咋舌不已。無住念聲佛，道：「這位大爺簡直長了翅膀，小僧真個連聽也未聽過，今兒可開了眼界哪！」

　　賈敬埋怨道：「褚老師可曾想到，萬一鍾師叔有個長短，我們怎樣向總鏢頭交待？他功夫雖然精深之極，但到底閱歷尚少，這責任可是我們的。」

　　大力神褚相碩大無比的身軀震動一下，睜眼跌足道：「是呀！我一味欽佩少俠武功蓋世，卻沒想到那怪物總是怪物，人力怕派不了用場，賈老師你看怎辦？不如我再去一趟，也好多個幫手……」

　　賈敬擺手道：「褚老師也無須太著急，我不過說個比方罷了。我們卻動不得，那金蛇也是大要緊之事，否則百里之內，可能人畜無一倖免！」

　　這麼一說，褚相只好待著不動，兩名僧人聽他說得金蛇之禍這麼嚴重，嚇得雙膝一軟，蹲倒在地上。熊熊的火光，也不能將他們的面色照映好看點。

　　且說鍾荃幾個起落，又到了那座石山。輕輕縱到石上，眼俞但見石凹陷處，一個四尺大小的洞穴，裏面陰陰暗暗，不知藏些什麼東西。

　　他身形一動，飄落在洞口旁邊，伸手抓著洞口的石頭，側耳細聽洞內的動靜。

　　歇了一忽兒，果然聽到裏面傳來一聲低沉怪異的聲息，宛似有人痛苦地嘆息，又像是呻吟之聲，使他毛骨一陣悚然，心中忖道：「這是什麼東西的聲音呀？在這潮濕黝黑的石洞中，別是山精木客之類的妖魅吧？我是進去招惹他，還是商量一下再說？」

　　念頭剛剛轉完，又聽到像方才一樣的怪聲，他不禁吃驚地倒退飄落在外面的大石上，凝眸瞅住那洞門，躊躇不決。

　　歇了老大一會，只見斜日炎炎，陽光普照，萬里碧空之中，除了幾朵白雲，緩緩飄動之外，更無其他異狀。他看到陽光，不覺失笑，想道：「我枉是崑崙弟子，竟然怕起邪魔啦！不管怎樣，我也應進洞去探個究竟才對！」

　　膽氣一壯，腳尖一用力，已躍到洞口，隨手至洞門外撿了一根三尺來長的樹枝，於是竄入洞中。

　　他是童身練功的人，眼力不比尋常，這刻一攏眼神，瞧見前面四五尺遠便得拐彎，眼珠一轉，想到一個計較，當下飄身而起，背脊貼在洞頂石上，緩緩向前移動。

　　拐了個彎，但見這洞內地面寬廣得多，十多尺外，又是個轉角。這時游目四顧，但見洞中空蕩蕩的，沒有什麼可疑的形跡，料定那怪物必定藏在洞內，於是照著這方法，打洞頂游身而進。

　　游到那轉角處，光線更加暗淡，以他的眼力，也不過依稀分辨出大致形象而已。他不敢造次，極為小心地頓一下，屏住呼吸，努力向洞中窺視。

　　只聽一聲低沉慘淡的嘆息聲，幽幽地散佈在洞中每一角落。卻見靠右洞壁處一團黑影蠕蠕動一下。

　　鍾荃瞧了一會，看不清是什麼東西，不過膽氣卻壯得多了，因為洞中並無其他異狀，甚至連可異的氣味也沒有，光是那股霉濕的氣味，送入鼻中。

　　「若果那團黑影便是他們所謂的怪物，那就不必驚惶了，瞧那樣子，總不會兇到什麼地步。況且若是妖魔鬼物，應該立刻發現我潛入的蹤跡」

　　那團黑影蠕動一下，又發出一下陰森慘淡的怪聲，雖然沒有什麼動作，卻也夠人膽寒。

　　他忍耐不住，左手使勁抓下一粒石屑，發出一點輕微聲息。

　　那怪物猛然動一下，似是向這邊洞頂察看。鍾荃身懸在外面，正是微弱光線的來路，但見那團黑影閃出兩點光芒，正是光線投在眼球中反射的光芒。

　　驀地那團黑影風也似的飛撞過來，黑暗中倏地現出道金色光芒，電射而至。鍾荃「哎」地駭叫一聲，生怕讓那奇毒無倫的金蛇毒氣噴著，四肢一振，不向後退，反而風馳電掣般向前面偏左飛去，百忙中急忙屏住呼吸，並且用真氣封蔽住七竅。

　　那道金光來勢未盡，鍾荃已交錯飛過，只見金光掣動一下，掉頭追射。鍾荃不料那金蛇竟會像名家交手般半路變式，但覺金光半空轉截，已堪堪夠上自己雙腿，連忙努力一掙，雙腿蜷縮，身形打個觔斗，手中三尺長的枯枝，已力劃而出。這一式正是雲龍大八式「龍尾招風」的變式，卻因為是使用兵器──那根枯枝在他手中，已不啻一柄鋒快的寶劍──故此無法發出未練成的「般若大能力」，只能用足全身內家真力，打算即使那金蛇噴出毒氣，也給擋開一下再算。

　　那道金光顫動一下，竟然沒有飛開，直探進來，剛好黏上樹枝尖梢。

　　鍾荃不由得心中大駭，心中電光石火般想道：「我這一下即使是千斤大石，也得橫飛開去，怎的那金蛇如此厲害，連我的內家真力也失靈效？」同時之間，因為已佔內洞位置，藉著極微光線，已看出那道金光，卻是後面那團黑影發出。

　　金光樹枝一觸之間，鍾荃已發覺那道金光軟弱無力，當下腕間一抖，一股內家真力，跳彈而出。

　　卻聽微哼之聲，那道金光連同那團黑影，被他這一下迫退五六尺，落在地上。鍾荃雖然頭腳倒轉向著洞外，但身形依然衝向洞內，這時招式使將開來，不覺忘了禁忌，清嘯一聲，身形驀然轉折飛出，這正是「飛龍迴天」之式，普天之下，只有崑崙的雲龍大八式，能夠將空中身形去勢，作一百八十度的改變方向，而且極之瀟灑舒徐。此一式必定要清嘯一聲，宛如龍吟九天。這一來便不再屏住呼吸和封閉七竅了！

　　這原是瞬息間之事，那團黑影落到地上，忽地一竄，金光驀閃，電射腰腹。

　　鍾荃「噫」一聲，敢情這一下帶出金刃劈風之聲，而且所取部位，正是全身必守之地。那道金光，簡直是柄寶劍，而且運劍的人，乃是一代名家，方始能夠摸出他奧妙無方身法中，最弱的一點。於是再也不必顧忌，手中樹枝一掃一壓。對方金光閃處，似左實右，截腕削臂，招數變化之佳妙，直是生平僅見，卻微微嫌慢了一點。

　　他是什麼身手，這毫釐的鬆懈，已是致命的空隙破綻。但見他身形下墜，手腕翻處，樹枝已搭在金光上，腳尖剛剛探地，嘿然一喝，那道金光應手而起，吃他長身一撈，左手已把金光抓住，入手便知端倪，誰說不是柄金光閃射的寶劍！這時卻覺得對方有這等絕佳招數和靈敏的反應，怎的內力如是之差？抓劍過來時，有如探囊取物。

　　那團黑影蹬蹬蹬退開數尺，發出沉重喘息之聲。鍾荃扔掉樹枝，從囊中掏出千里火，打亮照看。火光一閃，已瞥見那團黑影，由頭到腳，烏黑一團，竟不像是個活人。

　　火摺子繼續點燃，照亮了整個洞穴，這時不由得籲口氣！敢情那真是個人，不過是用黑色外衣，由頭到腳都裹蓋住，是以一瞥之間，瞧不出是什麼東西。

　　黑衣人又退了幾步，身軀挨在洞壁間，軟弱地喘息著，雙臂交叉盤在胸前。

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