劍氣千幻錄(53)_司馬翎

五三

　　只聽大力神褚相罵道：「大爺非仔細瞧清楚是什麼怪物，才肯罷休……」

　　金頭獅子賈敬接口道：「只怕除了那怪物之外，尚有其他毒物，我們還是趕緊弄掉那條金蛇為要。」跟著低頭向那兩名僧人道：「無住法師，你最好先去通知所有人等避開一下……」

　　鍾荃沒有聽完賈敬的話，便大聲招呼道：「兩位老師原來在此，小弟可要先走一步。」只因他知道那兩名僧人中，一個正是本寺知客僧無住，心中突然起了一陣嫌惡，不願和他說話，但又不能拉賈褚兩人立刻同走，是以有此一說。

　　話聲甫歇，不待回答，轉身飛縱而下，身形如一縷輕煙，從七丈許高處，凌空飛墜，在空中目光一閃，猛見樹叢那邊，目光下金影一閃，便傳來一聲慘叫。

　　鍾荃眸子一轉，聯想起那條金色小蛇和兩個到處亂擲磚瓦的和尚，不由得「啊」了一聲，忖道：「莫非他們把那條金蛇惹出來，遭受毒噬之禍？那金蛇行動如風，我也差點兒給碰上了。哎呀，大凡這種特別迅疾的蛇蟲，都是具有奇毒，那和尚定然不妙……」轉著念頭之間，身形已落在山腳，更不耽延，施展最快身法，疾如狂飊急掃，眨眼已到了那裏。

　　只見一個和尚蹌踉蹌踉地走了幾步，一跤趺倒在地上，另一個和尚手中還拿著一塊磚頭，身軀挨在一棵樹身上，竟是嚇軟了的光景。

　　他一見鍾荃現身，哆嗦地道：「你別走I「…快來……」

　　鍾荃停步在那倒在地上的和尚身旁，只見那和尚雙目半睜，臉上一片黑色，僵仆如木。

　　那和尚彎下腰，想去推地上的同伴。鍾荃倏地伸手如風，夾脖子把那和尚抓起數尺之高，大聲道：「他中了金蛇劇毒，已經死了！你只要沾著他的皮肉，也難保不死。」

　　那和尚四肢離地，卻聽清楚他的說話，嚇得手腳軟垂，「噗」的一響，手中的磚頭掉在地上。

　　鍾荃盯那磚頭一眼，沒好氣地把那和尚放下，隨即舉目四掃，找尋那小金蛇的蹤跡。尋了兩處樹叢，還沒見金蛇影蹤，卻聽那邊有人叫喚之聲。抬目一瞧，卻是金頭獅子賈敬和大力神褚相趕來，後面還跟著知客無住和另一個僧人，急步跑來，闊大雪白的僧袍，飄蕩飛揚。

　　他們來到切近，大力神褚相匆匆道：「少俠可曾見到那條金蛇？這和尚莫不是中了金蛇之毒？」

　　鍾荃「唔」了一聲。褚相又道：「方才在石山那邊，一宗怪事……」話未說完，兩名僧人已經趕到。

　　金頭獅子賈敬道：「兩位法師，這位便是敝師叔鍾荃！」

　　兩名僧人氣喘吁吁中，趕忙過來見禮，這時才知道另一個是無執法師，乃是和現今方丈無法禪師同一輩的師兄弟。

　　無住躬身行禮，道：「小僧不知鍾大爺駕到，有失遠迎，務請恕罪則個。」那樣子十分惶恐，顯然賈褚兩人曾對他說過什麼話。

　　另外那無執法師也合十行禮道：「萬望鍾爺賜予援手，除去那毒蛇和怪物。」

　　鍾荃一時摸不清底細，只「嗯」了一聲。無住和尚「啊」一聲，指著地上的和尚道：「啊……他怎樣了……」他倒是精乖，不但沒有用手去觸，而且還退開兩步。

　　金頭獅子賈敬道：「你們瞧，這便是中了金蛇毒氣，我早認出那是華山萬柳莊的毒物，現在決不會假了！」他頓一下，向鍾荃道：「方才已對兩位法師說過，這金蛇動作如風，其毒無比，只要迎面穿過，沾上一絲毒氣，便立刻全身發黑，窒息而死。除了師叔身手，再無人能閃避，莫說要擊斃牠了。不過此事凶險之甚，最好另想萬全之計。」

　　鍾荃恍然點點頭，道：「我猜忖出那蛇奇毒無比，果竟是如此厲害，目下那金蛇不知竄匿在哪兒……」

　　大力神褚相急忙道：「法師你們趕緊通知本寺中人，切要萬分小心，別碰上那蛇！」

　　兩名僧人一齊應了，彼此對望一眼，都沒有移動半步。知客僧無住道：「喂，大本你爬在地上幹麼？快起來！」名喚大本的正是沒死的僧人，這時連忙爬起來，面色灰白。

　　鍾荃瞅他一眼，有心數落他幾句，終於忍住，淡淡道：「你們要不是拿磚瓦亂擲，也沒這場禍事。如今那金蛇不知藏匿在哪兒。」

　　大本低著頭，不敢做聲。無住無執兩僧不知就裏，命他即速通知本寺僧眾及遊人，立刻退出寺去，以免不幸中毒。大本連忙去了，這兩名僧人，卻不肯離開半步。

　　無住忽然皺眉道：「屈公子快要到小寺進香，怎生是好？」

　　鍾荃不理他，問道：「褚老師，你方才提起那石山有什麼怪物？」

　　大力神褚相忙道：「早先我們一起走時，忽然遇見這兩位法師。我們彼此都相熟，打個招呼時，少俠你已走開幾步。他們一見我和賈老師，立刻扯著我們衣袖，直闖到這兒來。當時我們以為有什麼密事，不便當眾而言，故此只好跟他們走，到了這後面，他們才說起這後面石山，陰面處有個洞穴，相當深大，裏而潮潮濕濕，歷來是本寺齋堂養鮮菌的最好場所。只因今天西安府台的公子要來，故此剛剛命兩個打雜工人去采鮮菌，他們去了不久，便跌跌撞撞回來報告，說是一進石洞，剛走了幾步，黑暗之中猛然被什麼大力一推，一齊摔出洞外，幸虧沒摔在洞下的大石上。據說只見一團黑影，沒頭沒腳，甚是可怖。法師們再命人帶備火把等物去，誰知剛進洞口，裏面捲出一陣陰風，那些火把無緣無故都熄滅了，嚇得那些人都不敢進去。」

　　「所以他們扯兩位老師去探洞了，是不？」鍾荃問道，語聲中顯然有點不悅之意。

　　他們哪知他甚是不滿這寺中和尚的勢利，仍是褚相答道：「正是這樣。我們哪信有鬼怪之事，雖然沒有兵器在手，也跟他們去了。就在少俠現身那石山後面。起先在下和賈老師一齊進洞，那洞相當寬大，進口卻窄，故此裏面陰暗非常。尤其是走了四五步便拐彎，更加黑暗了。我們正在摸索，忽然腳下風聲撲起，我們同時被什麼東西大力撞一下，站不牢腳步，踉蹌退到洞口，這時因瞧不見東西，只好立刻出洞，再作計較。依賈老師主張，便要找少俠來，但在下仍不信邪，正想再入洞查看，忽見洞中竄出一條小金蛇，其行如風，轉眼間已繞過石山，失去蹤影。賈老師因為識得萬柳莊的人，認得此是萬柳莊兩種絕世毒物之一，常人只要嗅著那金蛇飛過噴發的毒氣，便得立刻暴死，和這位和尚死狀一樣！」

　　他吁一口氣，繼續道：「幸而我們四人都沒有事。當時在下仍未十分相信，自個兒再縱入洞中，拐過那彎，小心探索地走了七八步，猛聽一聲低低古怪嘆息之聲，卻不知聲音來處，心中方一悚然，驀地腳下踩著一根什麼東西，倏然抽動一下。在下趕緊倒縱出來，未出洞口之時，忽然有破空之聲襲至，在下不敢攫拿，雙掌運勁，立即退出石洞，到底也不知是什麼東西暗襲。在下心有未甘，正在洞外石上吆喝，便聽到小俠在山頂上招呼了。」

　　鍾荃驚異地忖思一下，轉眼向賈敬道：「賈兄以為此事如何？我見淺陋，實在沒法定奪！」

　　金頭獅子賈敬道：「小可和萬柳莊中的齊牧相熟，他是莊主齊玄的堂兄弟，據他說過，這種金蛇原產海南五指山，但百年罕睹，昔日齊玄父親金蠍子齊紹，得到一對，豢養至今，世上再難見到。那萬柳莊中養有指甲般大的金色小蠍無數之多，這些金蠍莫看體積細小，其毒無比，而且跳躍極遠，甚是厲害。蠍子的毒除了這對金蛇噴出的氣能夠以毒攻毒，解救之外，再無其他藥物可治。這兩種毒物，便是萬柳莊兩種至寶。卻不解何以會出現此間？而且洞中還有別的怪物。以小可模糊一瞥，撞退我們的東西，圓圓渾渾，僅及胸口高，無頭無足，果是駭異驚人！諸老師第二次進洞，踩著一條會動的東西，形狀像是蛇類。但照例這金蛇所到之處，再無別種蟲虺敢逗留，難道是另一條金蛇麼？可是，若真是金蛇，則褚老師何以不會中毒？這又是極不可解的！」

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