劍海鷹揚(210)_司馬翎

二一〇

　　端木芙回頭向崔阿伯低語數言，隨即又向與范龍一同過來的數人說話，要他們在岸邊接應。范龍很快就套上了水靠，在眾目睽睽之下，一縱身躍入水中，竟然全無聲息，點水不濺。

　　過了老大一會工夫，水面上出現一串氣泡，並且晃動旋轉，緊接著一個人升起來，露出水面。

　　艷陽之下，但見三點寒星從岸上人叢中疾射入溪，人人都鼓噪起來，因為這三點寒星分明是暗器，並且快如閃電般射中冒出水面之人。

　　岸上的人龍突然間出現打鬥的場面，形成了一陣騷亂。但轉眼之間，局勢業已澄清，打鬥之人只有兩對，其餘無關之人都避開了。

　　只見出手的皆是知名之士，兩個是獨尊山莊的陰陽二將宣碧君和徐剛。另外兩人一是青城青霞羽士，一是癩僧晏明。

　　雷世雄濃眉一皺，怒喝一聲，陰陽二將迅即躍出戰圈。而所有之人，在許多人強力指證之下，都曉得暗器就是陰陽二將發出的。

　　人人都想知道的是，陰陽二將為何要用暗器襲殺范龍？范龍冒起來之時，可曾撈起了屍體？雖然無人得知內情，但有一點卻是千真萬確的，便是這河灣內的沉屍，必與獨尊山莊大有關連。

　　端木芙發出一串銀鈴似的笑聲，吸引了在場數百人的注意。每個人都深恐聽不見她的說話，是以無不凝神噤聲，這一來場面雖大，人數雖多，卻是靜寂無聲。

　　端木芙笑聲一收，道：「雷大莊主，貴莊的陰陽二將向來隨侍著嚴老莊主，因此之故，他們今日所作所為，這筆賬不能記在你頭上。」

　　雷世雄苦笑一下，道：「小姐之言對鄙人雖然有利，但底下的話，只怕就使人不大好受了。」

　　端木芙道：「恐怕正是如此，假如大莊主心中懼怕，不妨獨自退開，我雖然很想袒護於你，無奈陰陽二將既然當眾出手，這宗事我不能不向天下英雄交代個清楚。」

　　雷世雄哪裏能獨自退避，只好硬著頭皮，道：「小姐的美意鄙人心領了，你即管說吧！」

　　端木芙高聲道：「我斷定陰陽二將這次出手，乃是奉了嚴老莊主之命。不然的話，放著現成的一個雷大莊主在此，他們豈敢不先行請示，就妄自出手？然則嚴老莊主何以發佈這等命令呢？自然不外是怕水底的沉屍撈了起來，被天下英雄眼見，無法狡辯。」

　　廣聞大師道：「這就奇怪了，嚴老莊主乃是一代之雄，今古無雙。他有什麼事竟怕被別人看見？」

　　端木芙道：「這道理簡單得很，嚴老莊主天不怕地不怕，卻怕手下之人離心離德，如是那樣的話，獨尊山莊不擊自潰，因此之故，他可就不想這河灣中的屍體，被手下之人所見了。」

　　此言一出，議論之聲大作。獨尊山莊方面之人，以雷世雄為首，以至五大幫派的屬下，都默然不語。

　　過了一陣，恢復了極度寂靜。

　　端木芙突然舉手向田野那邊指去，高聲道：「嚴老莊主，你說是也不是？」

　　所有的目光都朝她手指之處望去，但見田疇中一望瞭然，杳無人跡。即使是三尺小童，也難隱起身形。

　　眾人驚疑交集地查看了好一會，端木芙發出一陣笑聲，說道：「嚴老莊主其實不在此地，奴家施此狡猾，愚弄了諸位一次，實是迫不得已之舉。」

　　眾人要聽她的解釋，所以仍不作聲。端木芙道：「諸位向田野間張望之時，河灣內的沉屍，已經撈了起來。」

　　所有的目光向河邊望去，但見水邊的一塊平坦岩石上，放著一具屍體，渾身水濕，但面目仍然可辨。

　　這個死者人人認得，竟是早先與羅廷玉作過龍爭虎鬥的吉祥大師。支林僧「唰」地躍落石上，望著屍體，全然愣住。只見屍體上有著刀劍傷痕，還有三枚銀釘，釘在腦門上。釘尾光華閃閃，使人一目了然。

　　端木芙接著說道：「我深信尚有別的高手混在人叢之中，假如不轉移大家的注意力，范龍兄第二次冒出水面之時，仍然難免暗殺之禍。」

　　只要是稍有頭腦之人，都判斷出她這話乃是實情。因此之故，再也無人怪她施此狡猾伎倆。

　　端木芙又道：「我雖是曉得此事乃是嚴老莊主所為，但空口無憑，如何能使大家相信呢？這個問題，使我傷了不少腦筋。一直等到抵達此地，才找出解決之法，現在我說這吉祥大師乃是嚴無畏所殺，相信沒有人說得出反對的理由了。」

　　她略一停頓，又道：「范龍兄不愧是水道名家高手，他撈到了沉屍，攀出水面之時，竟能同時攪動河水，使人在河岸上看不真切。不然的話，陰陽二將豈會發出暗器？好了，言歸正傳，我要提到吉祥大師的死因了。」

　　雷世雄的處境最是尷尬不過，他雖想設法不讓端木芙說下去。但目下在場的一流高手太多，如果授人以柄，群起來攻，獨尊山莊這數十人，定必粉身碎骨，難有生還之機。因此他只好硬著頭皮聽下去。

　　只聽端木芙道：「狡兔死，走狗烹。飛鳥盡，良弓藏。這是古今奸雄如出一轍的手段。吉祥大師本是不可多得的高手，但他既是敗於羅公子刀下，永遠不入江湖，也就是再無利用的價值了。是以嚴無畏毫不猶疑就取了他的性命。」

　　雷世雄抗聲道：「小姐這話未免過甚其辭了。」

　　端木芙道：「我哪一點過甚其辭了？」

　　雷世雄道：「就算你所說吉祥大師已無利用價值之言不錯，但讓他從此歸隱，於本莊有何妨礙？」

　　端木芙道：「對你沒有妨礙，但對嚴無畏卻大有妨礙。這一點你有所未知而已。」

　　雷世雄道：「如何見得對家師便有妨礙？這妨礙因誰而生？」

　　端木芙又道：「因我而生。」

　　雷世雄一怔，說不出話來。端木芙又道：「假如吉祥大師仍然活在世間，令師怕我找他詢問一些隱秘之事，因是之故，他便斷然下手殺死了這個曾經賣命出力的手下。」

　　獨尊山莊之人，表面上都沒有一點反應。可是人人內心中都激起了陣陣波瀾。但覺嚴無畏手段太辣，冷酷無情。這吉祥大師的遭遇，隨時隨地可以降臨到自己的頭上，不禁泛起了自危之感。古語有道是：兔死狐悲，物傷其類。端木芙揭發嚴無畏這件暴行，果然已發生預期的效果了。

　　雷世雄高聲道：「這件事即使是家師所為，其中亦必有重大原因，決非如端木小姐所言一般。鄙人認為無須曉曉置辯，目下就此別過。」

　　他傳令支林僧歸隊，便即率眾去了。

　　端木芙向范龍道：「范兄已得罪了獨尊山莊，今後行動務須小心在意，最好暫時不要單獨行動。」

　　她又轉眼望向羅廷玉，道：「吉祥大師的後事，就拜託公子派人料理，妾身另有私務待理，即須上路。」

　　羅廷玉心中十分感激，因為她撈起了吉祥大師之舉，對獨尊山莊的打擊極大，可能是日後眾叛親離的種因。然而他滿腔感激之言，卻被她那脈脈含情的雙眸給堵了回去，全然說不出口。

　　端木芙想是因為眾目睽睽，莫不注意著她的一言一動，所以只含情望了羅廷玉一眼，再也沒有其他表示。

　　她接著向其他的人道別，然後率了西域近百人馬，匆匆離去。武當、少林兩派，也接著離開了。他們本有數百之眾，都駐紮在十餘里外的一座古廟中。當程守缺真人和廣聞大師率眾回到古廟，不久，一批批的僧道先後離開，分路而行。

　　這是因為人數太多，如果成群結隊返回武當山和嵩山，太以驚世駭俗。所以化整為零，分批上路。到了晚間，偌大的一座古廟，已恢復了原先的冷落。

　　但是少林派的主腦人物廣聞大師，以及武當派掌門程真人，仍然留在廟中，未曾返山。

　　天色已完全黯黑，佛殿中的長明燈，照出靜寂無人的大殿，一片寧謐的氣氛，籠罩看這佛門淨地。片刻間，一陣步聲響處，幾個僧人走入殿堂。燈光驟明，但見這七八個僧人有老有少，他們在佛前行過禮，便退到右下角，那邊有幾組几椅，燈燭也是此處最明亮。

　　僧人們先後落座，其中一個年紀最老的灰袍僧人道：「廣聞師弟，你何故尚不動身返寺？」

　　廣聞大師道：「小弟打算等明朝方始動身。這一次有勞師兄大駕，率領一眾同門，趕來搭救，感銘不忘。」

　　灰衣老僧道：「師弟說哪裏話來，方丈大師說，獨尊山莊橫行多年，咱們忝為武林中大門大派，繫天下之重望，一直苦於沒有機會出頭對付嚴無畏。如今借此藉口，給他們一點顏色看看，也是好的，愚兄奉命率隊前來，做這等水到渠成之事，豈勞師弟掛齒。」

　　廣聞大師那張一團和氣的面龐上，透出十分嚴肅的表情，環視坐著的六個僧人一眼，緩緩道：「小弟想請問師兄一言，假如羅廷玉公子竟不派人前來，咱們其勢又沒有自告奮勇之理，其時師兄有何打算？」

　　灰衣老僧道：「若是如此，愚兄便領隊返山覆命，師弟以為如何？」

　　廣聞大師道：「錯非是師兄這等德行修養，焉肯就此返山覆命呢，小弟也竊以為此計極妥。」

　　他忽然住口，而所有坐著的僧人們，也都微露瞿然注意的神色。那六七個侍立著的僧人，只有一兩個若有所覺。

　　灰衣老僧向廣聞大師點點頭，廣聞大師立刻提高聲音，道：「何方高人駕到？現身出來談談如何？」

　　大殿門口頓時出現幾條人影，當先跨入來的是身量高大頭纏布帛的疏勒國師，後面才是白衣飄飄的端木芙。她身後一定是黃衫白髮的崔阿伯，然後是基寧和另一個高手札布。

　　疏勒國師哈哈一笑，聲震屋瓦，卻在離殿門不遠就停下腳步。基寧往左角搬了一張靠背椅過來，給端木芙落座。這等情勢，一望而知，疏勒國師並非與端木芙合作，而是甘願為她效力賣命。是以在這些細節上，處處顯出他們對端木芙的尊重。

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