金浮圖(190)_司馬翎

一九〇

　　他聽著老者說出如何碰見他的經過，然後那老婦人道：「今天我瞧見了一件事，十分奇怪。」

　　老者笑道：「你每天總會瞧見一些奇怪的事。」

　　老婦人忙道：「你聽我說呀，今天我見到的不是熟人，卻是那個古怪的年輕人，他扮成一個老人，帶回來一個老女人。」

　　老者笑了兩聲，道：「得啦，得啦……回頭你才告訴我，現在先吃點東西，我還得照顧那孩子呢！」

　　他走出去，又斟了一杯茶給薛陵。他見薛陵流露出十分痛苦的樣子，便極力慫恿他流點眼淚，他以一種老年人的智慧和慈愛之心，只勸了幾句，薛陵可就感到無法控制眼淚，驀然雙淚交流。

　　老者滿意地回到房間，陪他的老伴進食。過了一會，外面抽咽之聲已經消失。老婦人也吃得差不多，她又提起剛才的話題。

　　老者笑道：「你怎知那個老人一定是那個年輕人改扮的？而且，他帶了一個老女人回來幹什麼呢？」

　　老婦入呶呶爭辯，硬說一定沒有看錯。突然間他們發現薛陵站在門口，兩人都訝異地望著他。

　　薛陵拭掉淚水，道：「老太太，你剛才說看見一個老人，帶了一個老女人回來，他們都不是這兒附近的鄰居，但既然不是住在這兒，何以又回到這裏？」

　　他一面詢問，一面已注意到老婦人是坐在一張高背椅上，用一條被子蓋住下身，坐在窗戶前面。

　　老婦道：「本來這兒住的人很雜很多，誰也分不清是不是住在這兒。但我整天沒事做，我在這窗子後面瞧著街上。所以那一家搬進來，那一家搬走，我都曉得。」

　　老者點點頭，道：「你太嚕囌了，把該說的說出不就行啦！」

　　薛陵道：「不要緊，只要老太太有興趣，從頭說起最好了。」

　　老婦人大為得意，打開話匣子，滔滔不絕地說下去。

　　她道：「兩個多月前，來了一個很年輕的人，看衣著打扮是個讀書人，他租了斜對面的屋子住下，只有單身一個，沒有家眷，也沒有下人，我真不知道他每天怎樣過的，大概是可以幾天不吃飯。」

　　薛陵笑道：「或者這個讀書人買了數日乾糧，加上另外一些容易燒煮的食物，便可以數日足不出戶。老太太想必也知道讀書求功名的苦處，若不是這樣閉戶發奮，豈能金榜題名呢？」

　　老婦人道：「不，他當真是數日不食，因為他屋子裏飯鍋火爐都沒有。他每次上街回來，我都在這兒瞧著，總是空手出去，空手回來，什麼乾糧都沒有。」

　　薛陵細細瞧她一眼，心中不由得不信，因為這位老太太雙腿既是癱瘓，動彈不得，整日沒事可做，丈夫又出門作活覓食，連個談話的人都沒有。因此，她日日夜夜坐在窗後，遙望街上一切動靜，這已是她唯一的消遣了。使他怦然心動的是她說這個年輕讀書人，喬扮老人出去，回來時卻帶了一個老婦人。照這樣說來，這個老婦人會不會就是今日失蹤了的紀香瓊。

　　由於這件突然而來的消息所刺激，他暫時忘掉自己的煩惱和痛苦，一心一意追查這件事。根據這位老太太所說，這個年輕讀書人行蹤詭異，既能數日不食，當必是內家高手。但這又使人大惑不解了，因為即使是內家高手，亦斷斷不會數日不食，偶然因故而不食，便無所謂，若是常常如此，可就有點莫測其故了。

　　此外，他考慮到這個年輕讀書人是什麼來歷？假如是他帶走了紀香瓊，則紀香瓊何以肯跟他走？這人喬裝改扮隱匿於此，到底有何目的？

　　他隨口敷衍那老婦人幾句，便退出廳子。老者走出來，向他道：「瞧來你現在已經好得多了，可覺得餓麼？」

　　薛陵搖搖頭，抬眼見到這位老者滿面關懷慈祥之色，心中大是感動，暗忖：「這對老夫婦景況如此淒涼可憐，但仍然這麼富於同情心，真是難得。」

　　一念及此，頓時覺得很慚愧，因為他只顧想自己的事，卻沒有替他們著想。他詢問道：「老丈家裏沒有別的人了麼？」

　　老者輕嘆一聲，道：「我的大兒子全家在鎮江，孫子都快到二十歲了，都忙著找飯吃，沒有法子搬來一齊住。我還有一個小兒子，今年已三十歲，他也跑到蕪湖作工，連妻子也未娶。」

　　薛陵道：「這樣說來，這棟房子定是老丈產業，所以沒有搬到鎮江去住。」

　　老者道：「這兒也不是我的產業，以前我做生意，家道也算興旺。但後來交上霉運，賠個精光。現在我幸得一個老朋友照顧，在他的店舖裏記記賬，這棟房子也是他的，是他借給我們居住。」

　　薛陵沉吟一下，才道：「老丈心地善良，多行好事，這霉運定有一日會過去，那時節你再恢復家道，子孫都團聚一堂。」

　　老者笑道：「但願承你貴言，真有這麼一日，那就好了。唉！我那老伴吃的苦真不少呢！」

　　薛陵跟他閒談了一會，看看天色已黑，便道謝過辭別出來。他已問明這個老者姓鄭名連富，也記下地址，此舉自然另有用意。

　　他出得街上，一直向對面那幢房子走去。據那鄭老太太所述，這幢房子分作前後兩進。因此，他站在大門口側耳靜聽了片刻，裏面沒有什麼聲響。回頭向鄭家望去，夜色濛濛，諒那鄭老太太已瞧不見。當即提一口真氣，快如閃電般躍起，越過大門，飄落院子中。

　　這外面的一進房舍全無燈光，他放心躡足直入，到了後進，但見一個房間射出燈光。薛陵小心細察四下形勢，決定先不忙於窺瞧房內情形。這是因為隱隱有說話之聲傳出來，所以他先查聽一下再說。

　　只聽一個年輕男子口音說道：「天下間焉有如此奇怪之事？你這回一定得認輸了。」

　　這個年輕男子說過這兩句話，並沒有別人答腔。因此，薛陵全然不明白他說的是什麼奇怪之事。

　　過了一會，那年輕男人又道：「你出這個題目，教人好生不耐煩。憑良心說，我一點也不耽心，只是覺得你要硬浪費時間，而又必無任何希望之事，何必要試呢？」

　　對方依然沒有回答，房內沉默了片刻，那年輕男子又道：「我們先吃點東西好不好？」

　　薛陵把這人的話全聽入耳中，但一直聽不到對方答覆，心想：「這廝莫要是大發神經，自己在房中自言自語吧？」但這個想法甚是無稽，此人口齒清晰，言詞中全無一點失常之象，當然不會是發神經。

　　他耐心地凝神查聽，並不魯莽上前瞧看房中的情形，這時房內一片靜寂，他等了好一會，只聽那男子哈哈一笑，道：「你認輸了沒有？」

　　房間內燈燭輝煌，照得四下纖毫畢現。佈置得很簡單，一几一桌一床以及椅子兩把之外，還有兩箱書籍，幾件文房用物擺在桌上。

　　在桌邊椅子，坐著一個女子。她身上雖是穿著十分老款式寬大的衣服，卻十分年輕。一頂假髮放在桌上。

　　這個年輕貌美的女子，正是紀香瓊。她滿面流露出疲乏之容。一隻手支頤，另一隻手則拿起桌上一隻雙魚洗，無精打采地把玩。這隻雙魚洗乃是北宋官窯珍品，極為精美典雅。由此可知這件珍品的主人，當然也不是凡俗之流。

　　她之所以如此疲乏，便是因為她兩個多月以來，第一次破戒卜算。當日她心力交瘁，得服夏侯空所贈靈藥，恢復甚多。但最忌的是「卜算」。此舉一則耗費心力極多，二則有干上天禁忌。

　　紀香瓊當然曉得自己破戒的後果何等嚴重，但她當時卻不得不如此。

　　原來當她回復神智之時，發現自己已處身在這個房間之內。對面有個老頭子，正笑嘻嘻的瞧著她。

　　她初時不覺一愣，但隨即已瞧出此人，當下稍為放心，道：「夏侯空，你把我弄來有何用意？」

　　對方怔一下，這才除去偽裝，嘆一口氣，道：「我自以為這一番偽裝，已是天衣無縫，決計不會被你瞧破，那知仍然瞞不過你的慧眼。」

　　紀香瓊道：「倒不是你的偽裝不行，而是你的手段太高妙了。我想來想去，宇內具有這等本事之人，除了你之外，恐怕已找不出第二個了。」

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