金浮圖(6)_司馬翎

六

　　她的話，薛陵完全聽見，本來可以理直氣壯的反駁她，但回心一想，她一個女孩兒家自然氣量狹隘，目下痛悔之下而歸罪於他，實在不足為奇，自己堂堂七尺之軀，豈能與她一般見識？當下不再言語，見她躍下馬車，便也跟了出去，星月微輝之下，但見馬車所停之處是座深谷，四周都是峭立千仞的峰嶺崖壁，無怪馬車先是上山，其後又急而下。

　　他打量四周景物之時，齊茵卻在打量他，眼中光芒不住的閃動，似是心中有好幾個念頭，正在抉擇其中之一。薛陵裝做不知她瞧看自己，目光仔細的投向四周巡梭，最後停在右方一堵石壁下面的一個巨大洞穴之上，心想她把我帶到此谷之內，古怪恐怕就在此洞之中。

　　正在轉念之際，齊茵輕輕一跺腳，道：「罷了，誰教我明知你是個壞蛋，還要庇護你呢……」說著，轉身向右方走了過去。

　　薛陵隨後緊行，她果然走入那個巨大洞穴之內，晃眼間只有微光浮動，薛陵才能瞧得見四下情狀，但見這個洞穴裏面比洞口寬大數倍，儘是黑黝黝的巖壁，因此她雖是點燃了掛在壁間的一盞風燈，仍然顯得十分黑暗。

　　洞內空無一物，她直向深處走去，走到最內面的巖壁前，伸手一推，壁間出現一個三尺方圓的洞穴。頓時間陰風輕拂，寒意侵人，由此可知那壁間的洞穴不但深不可測，而且好像還是地底陰寒之氣的出口。

　　他們站在洞口，齊茵道：「我師父就在裏面煉功，每天日暮之時開始，直至天亮，都在下面的『地心宮』之內修煉。」

　　薛陵連連頷首，其實心中糊塗得緊，暗想她師父不知是誰？這地心宮有什麼奧妙？她帶我到此有何用意？

　　齊茵又道：「咱們現在一同前赴地心宮謁見家師，但未動身之前，我先告訴你一件事，那就是這地心宮終年被一股陰寒之氣包裹住，有一段路奇寒難當，能使人骨髓凝固而死，其時我可沒有方法救得你。」

　　薛陵道：「然則姑娘初次入宮之時，如何能通過這層陰寒之氣的？」

　　齊茵道：「家師賜我這套衣服，不但可以抵禦奇寒，而且不怕被其中一段窄路上的石稜割傷。」

　　薛陵淡淡一笑，道：「在下早晚難逃大劫，那生死二字早就不放在心上，然而在下卻甚願知道入宮謁見令師之後，會有什麼好處？」

　　齊茵沉吟一下，才道：「那就要瞧你自己的造化了，家師常說若是有人能衝過奇寒，入宮謁見的話，便是有緣，多少總有點好處。」

　　薛陵道：「謝謝姑娘坦白賜告一切，在下可以奉覆姑娘，我不入宮謁見令師了。」

　　他拒絕得十分乾脆，齊茵不禁一怔，道：「為什麼？」

　　薛陵道：「令師縱是慨贈寶庫與在下，也沒有用處，所以不必多此一舉了。」

　　齊茵嗔道：「胡說，我師父那裏會有一座寶庫給你，自然是別的好處。」

　　薛陵搖頭道：「不論是什麼好處，在下總是無福消受，姑娘不必費心啦！」他的口氣十分堅決，一聽而知出自真心，齊茵恨得舉起玉手，要向他面上摑去，但微光之下，只見薛陵眉宇之間，流露出冷傲倔強的神色，岸然屹立，好像一點也不把她的喜怒甚至她整個人放在眼中，不特如此，更似是他獨個兒就能夠與整個世界挑戰，雖死不懼。

　　這種大丈夫的氣概英姿，反而使她升起崇敬之心，這個侮辱的耳光可就出不了手，緩緩垂下，道：「我老實告訴你吧，我師父說過，這道寒關須得是性情堅毅過人，而又正心誠意之士，才有希望通過，你的堅毅倔強大概不成問題，就瞧你是不是正人君子了？」

　　薛陵立刻道：「好極了，在下也要瞧瞧自家是不是正心誠意之士，現下便請姑娘指點路徑走法。」

　　齊茵這時反而遲疑起來，道：「那道寒關確實十分難熬，連我隨侍過家師數載，煉就專抗寒冷的氣功的人，加上這一身特製皮衣，還覺得十分的寒冷，你最好再加三思，或者讓我先向師父稟報過再作道理。」

　　薛陵微笑道：「除非姑娘的武功制住在下不能動彈，如若不然，在下定要一試！」

　　齊茵無奈的嘆口氣，道：「好吧，我帶你入宮就是。」

　　薛陵欠身謝過。齊茵道：「我且問你，剛才你為何堅拒不肯入宮？你既然真是不怕死的人。那時便答應走一趟，又有何妨？」

　　薛陵道：「在下因為不知道姑娘何故曲予庇護，帶到此地來，是以決定姑娘如若不說出暗予維護之故，便不入宮，須知在下一生含冤受屈之事甚多，但卻不願無緣無故又多加一兩件冤屈之事。」

　　齊茵相信的點點頭，道：「原來如此，待你見到家師之時，便知我庇護你的緣故了，走吧！」

　　她當先向洞穴鑽入，薛陵學她的樣子，雙腳先探入洞內，發覺原來是一條向下斜伸的通路，甚是狹窄，不能容兩人並肩而行，但高度卻還可以讓他伸直腰肢。黑暗中一隻軟滑纖柔的手掌抓住他的手，領他前行，走了數丈，寒意越來越重。

　　她忽然停步，道：「前面這一段路很難走，或須彎腰，或須向左右閃避。」說時，把他拉得幾乎貼著她的背後，又將他的手環繞在她的纖腰之上，接著輕輕道：「這樣緊緊跟著我，就可以免去頭破血流之災。」

　　薛陵沒有言語，兩人繼續前行，她出左腳他也跟著出左腳，這樣才不會互相碰撞，走了數步，兩人的身軀便貼在一起。

　　薛陵雖是渾身血脈賁張，可是仍然竭力抑制住自己的胡思亂想，不一會她就開始一種奇怪的走法，忽而彎腰傾俯，忽而上半身向左側開或向右方側閃而行，次數頻繁，可見得這一條向地面斜落的通路障礙重重，十分難走。然而她這樣的扭來扭去，在薛陵的感覺上便像是抱著一條柔軟溫暖的蛇一般，他不但是血肉之軀，而且是血氣方剛的年青人，豈能無動於衷？

　　如此走了一段路，在薛陵而言，簡直是一種極為難堪的折磨煎熬，四下的寒意似乎不曾加重，薛陵突然放開手，沉聲道：「在下自己走就行啦！」

　　齊茵道：「那麼拉著我的手。」

　　薛陵道：「多謝姑娘盛情，但不必拉著手啦！」

　　齊茵有點賭氣的道：「好！瞧你怎生走完這一段路？」步聲響處，繼續向前走去，他們相距只有三尺，齊茵走了幾步，便教他向左避，薛陵如言向左方側去，但半邊臉在石上碰了一下，甚是疼痛。緊接著或是頭頂碰著岩石，或是肩頭碰著，總之才走了數丈的路，已碰了七八次之多。

　　每一次齊茵事先總有發聲告訴他如何閃避，可是薛陵眼前一片漆黑，別說休想瞧見突出來的石頭，就連自家身形閃躲的角度多大也弄不清楚，而有時側閃過甚，又會碰上另一邊的岩石。他忍住疼痛，也不管頭面和雙肩是不是已經流血，咬緊牙關向前走，但這一來對他也有好處，原先幾乎忍不住的情慾之火這刻完全消失。

　　齊茵忽然停步，因此薛陵把她碰了一下，她道：「你可覺出此處有什麼不同？」

　　薛陵搖頭道：「慚愧得很，在下沒有特別的感覺。」

　　齊茵道：「你覺得冷麼？」

　　薛陵這才陡地恍然大悟，道：「一點也不冷。」

　　齊茵道：「這就對了，前面便開始踏入寒關。古人說：物極必反。這處緊貼寒關那道冷圈，反而一點不覺其寒，可是你只要向前走兩三步，就會感覺出溫度截然有別。」她略略一停，又道：「你說不定會凍僵在這一段路上，在踏入寒關之前，可有什麼話要說的麼？」

　　薛陵初時迅即搖頭，在黑暗她自然瞧不見，忽地想起一事，便道：「在下倒是有件事想重託姑娘。」

　　齊茵道：「你且說出來聽聽，我若是辦得到，決不推辭。」

　　薛陵緩緩道：「在下有柄長劍寄存在貴莊，此劍雖是尋常之物，但乃是先父遺留唯一的物件，有他老人家的手澤，是以在下寶愛無比，倘若在下死在此地，有煩姑娘返莊後找出來，埋在地下或是沉於水中，萬萬不要落在別人手中。」

　　齊茵隨口應道：「這件事容易不過，我答應你就是，沒有別的事了麼？好，我們走吧！」

　　她當先走去，薛陵在後面跟隨，邁出數步，猛然間感到好像忽然掉在冰窖裏一般，血液都快要凝固了。齊茵已戴上皮帽，套住頭面，她的頸上忽然發出一圈迷濛的青光，使後面的薛陵隱約可以辨認出這條通道的輪廓，也不致失去她的身影。

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