紅粉干戈(122)_司馬翎

一二二

　　阮東明突然插口道：「藍兄不妨先聽聽他的話，兄弟等你回來就是。」

　　藍巒本是精明之極的人，聞言忽然醒悟了一件事，那就是卓遼的態度實在是做給阮東明看的，而且他這麼一來，料定阮東明一定肯稍候片刻。當下趕快移開數步，低聲道：「什麼事？」

　　卓遼道：「阮東明想是已被一元教網羅了去，所以才會跟咱們搗亂，剛才我試他一下，果然被我猜中。他必定亦認為我是奉命搗亂，要向你說不服鄉老伯為武林宗師，以壯他的聲勢，所以他才肯等候，讓你放心離開他來聽我說話。但我已安排了一著，如此這般，你老認為可行得通？」

　　藍巒狡如老狐，心中雖是大喜，面上卻裝出怒容，好讓阮東明瞧見了，以為卓遼真是奉命搗亂。口中卻道：「幸而你足智多謀，及時助我一臂之力，有子如此，夫復何求。」他迅即轉身走回去，卓遼隨在他身後，向阮東明含有深意地露齒一笑。

　　藍巒笑道：「既然阮兄堅持己意，兄弟只好向大眾宣佈一聲。」

　　阮東明道：「理當由藍兄開口才是。」

　　藍巒回頭一望，但見鄉老伯剛剛把獎品頒發給最後的魯又猛。恰是告一段落，便走到台口，舉起雙手，吸引了全場注意，然後提氣朗聲道：「今日承蒙鄉老伯前輩出面主持頒獎大典，鄙人極感榮寵。不過由於鄉老伯素來不在江湖上留下蹤跡，是以天下罕有人知道他竟是堪當宗師身份的高人！關於這一點，兄弟打算清武當派喬半瓢真人說幾句話。喬真人在武當派中輩份甚尊，這次駕臨敝塢，實是具有代表該派掌門真人的資格。」

　　喬半瓢已走到藍巒身邊，他亦是素來罕得離開武當，是以在武當派中地位雖高，在江湖上卻不甚著名，但經過藍巒這樣一介紹，頓時震動全場，人人都向這位代表武當掌門真人的高手注目凝視。

　　喬半瓢道：「貧道深知如若今日全無憑據，硬要天下武林同道承認鄉老伯前輩乃是宗師身份，定然有人心中不服，因此，貧道有個計較，便是推選出一位武林欽仰的高手，向鄉老伯請益一番，以便在場的同道們都能親眼目睹他老人家的神功絕藝……」

　　說到此處，鼓掌和喝采之聲如雷升起，鬧成一片。喬半瓢等了一會，嘈聲稍歇，這才回頭一瞥，只見卓遼站在西川大俠吳嶠身邊，便向他稽首道：「吳大俠請移駕過來。」

　　吳嶠走到台邊，喬半瓢先向台下介紹，武林群豪一聽西川大俠吳嶠之名，頓時發出震耳欲聾的采聲。要知吳嶠在武林中聲名之盛，幾乎更在各派掌門人之上。是以群豪一聽是他，以為由他出手，頓時大為興奮。

　　喬半瓢朗聲道：「貧道並非想請吳大俠出手，而是想請吳大俠介紹一位堪稱當今高手的人，以吳大俠的清譽威名，定必不致有人異議。」

　　吳嶠道：「真人好說了，這真叫兄弟受之有愧，卻之不恭。」

　　台下數千人鬧成一片，一聽而知乃是催促吳嶠快點推薦一個人出來的意思。吳嶠向四下抱拳謝過，等到人聲稍歇，才道：「既是如此，吳某就大膽推介衡山派五行拳阮東明兄做代表。」他聲如洪鐘，相貌威凜，全場大半的人都被他的魅力所震，狂呼叫好。

　　阮東明直到此時，才知道上了當。不過此舉於他個人卻是求之不得。一則他已被吳嶠當眾推許為當代高手，身價頓增，威名大盛。二則他乃是代表台上眾人出手，對方又確定已是「宗師」地位，是故雖是輸定，亦不影響聲譽。假如是他自己挑戰，口出狂言，落敗的話可就英名掃地，在天下武林同道心中，印象全然不同。

　　他步出台邊，極有風度地向藍巒、吳嶠見禮，又向台下之人交待過場面話，便向鄉老伯道：「在下是奉命而為，老前輩萬勿見怪，只不知用什麼法子可以顯得出老人家你的神功絕藝？」

　　鄉老伯心中大為受用，微微一笑，滿面的疙瘩堆積在一處，甚是難看。他道：「這樣好了，我先找十個人，與你較量一下，首先讓大家見識過你的五行拳威力，才輪到我們動手。」

　　阮東明雖然當真是武林高手，可是目下各路英雄群集此間，運氣稍差，可能就碰上十個都是功力深厚之士，這一來自己說不定過不了這一關。

　　但鄉老伯的聲音雖是不高，全場俱都聽見，發出歡呼。阮東明只好咬緊牙關，不出一聲。鄉老伯隨手一指，便挑出一人，如此東南西北胡亂挑出五個。忽然瞧見姜石公那一群鐵衛。他眼力何等高明，一望而知錢萬貫表面上離姜石公尚有丈許，其實已陷入鐵衛堅陣之中。當下連說帶指，硬是弄了五名鐵衛上來。姜石公在這等情況之下，亦不得不讓手下上台。他甚至極害怕被鄉老伯作弄，要他上台。

　　錢萬貫一瞧鐵衛已去其五，心知堅陣破綻甚多，不難闖出，頓時放心不少。

　　那十人都躍上台，台上人人後退，只剩下鄉老伯、阮東明和那十人在當中。鄉老伯一一跟他們拉手，詢問姓名。他老人家功力絕世，在這短短的一握之間，就曉得了對方功力深淺。

　　他心中已有計較，情知如若這十人一齊出手的話，阮東明很難贏得那五名功力甚強的鐵衛。因此，他把五名鐵衛撥在一邊，命他們暫時後退，然後又命其餘五人取出兵器，宣佈道：「你們即管全力向阮東明進攻，他只用拳掌，並且只許擊落你們的兵器，不得傷人。但有一點我要聲明，那就是你們五位如若不肯全力出手的話，阮東明便難以在二十招之內取勝。你們攻得越猛，他就越快得手。所以你們不妨以全力進攻。」

　　那五名武林健者亦曉得這個道理，既經他當眾說明，深信阮東明必能抵禦，心中顧忌全消。

　　他們散開去，團團圍住阮東明，等到鄉老伯命令一下，立刻激烈進攻，霎時間刀光劍氣，瀰漫全場。

　　這五人攻勢之兇猛，使人見了不禁都替阮東明提心吊膽。為的是這一場比武本來只是顯示功力的性質，可是台上的景象卻比深仇大恨的兇殺還要激烈。全場的人都覺得刺激之極。不但阮東明會有性命之憂，即使不致喪命，但假使敗在這五人手底，也就英名掃地，難堪無比了。

　　因此，全場之人無不為阮東明著急，但在刀光劍影中的阮東明卻已大為放心，因為他從對方這數招之內，已窺測出敵人的實力，曉得自己有必勝的把握，先前的疑慮，一掃而空。原來他先前疑慮鄉老伯有意用這個妙計整他，使他身敗名裂，以報他聲言不服之仇。其實鄉老伯全然不知此事內幕，焉會害他？台下采聲一陣一陣地升起，敢情是每當阮東明擊落一件兵器，全場就歡呼吶喊一次，場面熱烈喧鬧之極。

　　五行拳阮東明在衡山派中已是最出色的人物，功力深厚，目下這一出手，顯示出他果然不愧獲得「五行拳」的外號。只因他在動手之際，充分利用五行拳生剋之奧妙，發揮威力，攫奪或擊落敵人手中兵刃，其中的巧妙，令人歎為觀止。

　　他擊落兩件兵器之時，已是第十五招的事，轉眼間又拆了三招。但見他拳打腳踢，掌抓指戮，幾乎是在同時之間，又把那三人的兵器全部奪到手。

　　四方八面升起的雷動采聲，使阮東明這等名家也消受不住，不由得飄飄欲仙，血液沸騰。

　　這時尚有不少神智清醒的人，記起了鄉老伯曾經說過二十招之內的話，如今果然是二十招之內結束了這一場比武，可見得他眼力之高，世罕其匹。

　　鄉老伯教那五人撿回兵器，離開擂台，這才向全場宣佈說，現在要命其餘五人跟阮東明比鬥功力，包括內力和外力。

　　他先命三人站在一邊，要他們以接力之法，抵拒阮東明推出的掌力。另外兩個人則另立一邊，亦是連接為一，要把阮東明拖過來。

　　阮東明夾在兩組人馬之中，一方面要以右手向右方推出，另一方面又須以左手把左邊的敵人拉過來。在這等情況之下，不必解釋，誰都曉得十分困難。

　　在武林人物心中，更深知此舉不比普通的鬥力，因為假如這五人全在一邊，則阮東明可以聚集起全身之力，對付一面，心思既不分散，力道又能集中，假如他內功深厚，勝得過對方，運用巧妙的內勁，更易取勝。

　　但目下這一分為左右推拖，既分心思，又分氣力。他舉手不能不使用兩種勁道，消失了一往無前的優勢。

　　因此，鄉老伯一宣佈出來，全場頓時升起一陣嗡嗡的議論聲音。人人都覺得這一場阮東明更加難以取勝，上一場雖是凶險，但終究可以縱躍閃避。然而這一場卻無法取巧，亦無法逃避，退了就是輸，進就是贏。

　　藍巒已及時命人運來兩具石鎖，每一個少說也有四五百斤重，這對石鎖放在台上，全場之人瞧了直嘀咕，都想，如若搬玩得動這對石鎖的人，兩膀最少也有千斤之力才行。

　　鄉老伯命那五名鐵衛去舉那對五鎖，他們依次上前都輕輕易易就玩得動。這一著顯示出他們的非同小可，全場二三千人竟有絕大多數自認比不上他們的氣力和功夫。

　　之後，阮東明就位，站在當中，右手平伸出去，頂在對方一隻掌上。其餘的兩人雙掌都抵在這個同伴雙肩上，傳送力量。

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