紅粉干戈(115)_司馬翎

一一五

　　關大堅又道：「敝院第二次見到甄副教主之時，已是多年以後之事。這一次見她竟變成一位風姿綽約，容光明豔的少婦，此次出手印證武功之時，她的手法、路數完全不同。乃是以奧妙靈巧見長，全然不覺凶毒，這使敝院極是感到難以置信乃是同一人出手。不過這一回的她，武功仍然足以使敝院感到折服……」

　　他尋思了一下，才又道：「甄紅袖定是曉得我心中之疑，當即背轉身子，一會兒回過頭來，竟恢復了昔年醜貌，待我看明白了，這才又變成明豔少婦的面目。我不論是怎樣查看，都瞧不出她哪一副面貌才是真的？」

　　藍巒道：「這話若不是關院主親口說出，實在令人難以置信，只不知此謎已揭開了沒有？」

　　王、管二人都伸長耳朵，聽他答覆，關大堅搖搖頭，道：「沒有，至今還是不知她的真面目到底是美是醜？這個謎，別說是罕得見到她的敝院，即使是姜石公，也一直想找到答案而未得呢！」

　　管中流道：「姜石公為人狡猾之極，關院主怎知他不是故弄玄虛？」

　　關大堅道：「他起初總在有意無意之間表示出他曉得這個秘密，直到最近，才坦白告訴我說，他根本還不曉得，囑我有機會時，用心查看。」

　　藍巒道：「這位副教主已經如此神秘詭奇，可想而知正教主更加高深莫測了？」

　　關大堅道：「正是如此，荀教主一直勤修神功大法，銳意要膺當天下第一高手之位，即使是副教主也不是常常管事，她也是練功的時間多，管事的時間少，是以姜石公得以肆行其志，為所欲為。」

　　別人聽了這話，還不怎樣，但王元度聽了，心中卻泛起一線希望，忖道：「這樣說來，那正副教主為人是善是惡，尚未可知，或者有點像藍巒的情形，為善亦可，為惡亦可。因此，我若能及早找到他們，設法使他們向正義之路走，當是一宗莫大的功德。」此意一決，便問道：「關院主可知道荀教主他們在何處隱修麼？」

　　關大堅道：「確實地點不得而知，好像是在嵩山附近的一處隱秘地方。」

　　最感到欣慰的還是這日月塢塢主藍巒，因為他終於把叛變通敵的本塢重要人物找出，並且使他返回自己的陣營中。此舉不但對日月塢的實力大有影響，同時亦不致砸了招牌，被天下英雄嗤笑。

　　這「密室量才」的最後一關，規定是一晝夜時間，至遲翌日早晨日出之時，便須出關，不然即作敗論。金鰲大會所以規定如此長久的時間，便因這「密室量才」的最後關頭中，共有三種比試，而「內功」一門，有時說不定會拼上一日，其餘「拳掌」和「兵刃」，亦可能耗費很多時間。

　　因此，在這一晝夜之內，他們得以秘密行動，即使是姜石公那麼奸狡多疑的人，在這時限之內，也不會產生太大的疑心。

　　現在，鄉老伯等五人聚集在一室之內，關大堅向左昆表明自己的態度，並且道：「左兄既然將來還要重返一元教，為教主效力，兄弟現下即向左兄告辭，日後相逢，只怕已不能顧念交情了。」

　　左昆道：「咱們大丈夫作事，定須如此，方合道理，今日別過之後，將來咱們各為其主，自然不能顧全私交了。」

　　關大堅點點頭，又道：「左兄可於近天亮之際潛出此地，不妨把一切責任推到兄弟身上，就說兄弟忽然後悔，決意脫離一元教，效忠日月塢，其時冷不防把你制住，講妥了不准你宣揚為條件……」

　　他的話還未說完，鄉老伯插口道：「這樣不大妥當，最好利用左昆反威脅姜石公釋放日月塢之人。此舉一則可以估量出姜石公以他的私仇為重，抑是以手下大將為重？二則亦可使姜石公深信左昆當真被擒，反正左昆你決不會有性命之憂。」

　　藍巒自然巴不得如此，左昆沉吟有頃，也覺得此法可行。慨然道：「兄弟以敝教聲譽為重，不容姜軍師為了宣洩一己之忿，加害千百武林同道，以致敝教成為天下武林切齒痛恨的幫派。因此，今日如何替兄弟掩飾，悉隨諸位之意，但最重要的，莫過於毀去火藥之事。」

　　藍巒道：「請鄉老伯及諸位隨我來。」

　　他當先走出密室，在甫道間推開一道暗門，沿著一條伸入地下的甬道走去，大約走了七八丈，升出地面，卻是在一座大廳之內。

　　他們都用黑布包紮住頭面，跟隨藍巒走到一處院落中。先在房中打開地圖，查核出這座院子裏埋有炸藥。

　　藍巒匆匆出去，不久，帶了一批手下回來，用鍬鋤在院中挖掘。

　　果然按圖索驥，掘出十節火藥，他取了兩節火藥入房，還有兩個小鐵桶。

　　眾人觀看這節火藥，但見包裝得相當奇怪，粗如鴨卵，長約一尺。一半是鋼製圓筒，另一截卻是一種堅韌的厚紙卷作筒形，合起來便是一節火藥。

　　藍巒道：「這節火藥，一半是鋼鐵所制，自然不會透水，另一截是特製的皮紙，亦能防水。因此埋在地底，時日雖久，不怕濕氣，兼且攜帶便利，易於下手。這一節火藥全靠鋼筒這一端爆炸，始有威力。大凡火藥點燃，如若四周壓力越大，爆炸之力越強。這一截鋼筒的壓力非同小可，是以爆炸起來，這十節火藥，定可把整座院落炸坍。」

　　他揭開一個鐵桶，桶內盛滿清水。

　　他把火藥筒丟人水中，道：「這是證明給諸位看看，一定不會透水。」過了一會，才把火藥取出，抹乾一驗，外面不沾一點水珠。

　　藍巒用小刀割破皮紙的一端，將火藥倒出來，果然極是乾燥，一望而知，只須火種掠過，即可點燃。他把皮紙完全扯掉，那一截鋼筒竟是自行封閉著，有一條藥蕊伸出外面，一如常見的爆竹。只不過爆竹是用紙卷的，而這個卻是鋼鐵製的外殼，眾人見了，都咋舌不已！

　　藍巒那麼深沉之人，額上也不禁微微沁出汗水。他乃是想到這些威力強大無比的火藥，設若爆炸起來，全塢之人，難有噍類。

　　這等空前的大禍，實在是他夢想不到的，如今僥天之悻，業已窺破，卻也不由得出了一身冷汗。

　　他揭開第二個桶蓋，卻是一桶黃色的水，便隨手把那鋼筒以及另一節火藥丟在桶內，鄭重地道：「這一桶水內已放有某種藥物，能夠迅即滲透過皮紙，使火藥失去爆炸力，咱們一試便知。」話聲一歇，便取出那一節火藥，先抹乾外面，才割破皮紙。

　　但見整截火藥都黏在一塊，並不散落，一如潮濕後的光景。

　　藍巒弄下一塊，用火摺去燒，竟點不著。當下長長透一口氣，道：「果然奇妙無比，現在只要我們安排得好，便可以消弭這場大劫了。」

　　眾人也跟著他鬆弛下來，連鄉老伯也不例外。這是因為他們親眼見到這一節火藥設計得十分高明，威力之大，決非人類所能抗拒。鄉老伯武功雖強，但也當不住一炸之威。

　　藍巒沉聲道：「此事仍然十分棘手。第一點，我們不能把火藥通通掘起來丟在特製藥水之中，那就只好往埋得有火藥的地面上淋水。但此舉效力大打折扣，所以須得有好幾個時辰的時間，方能保證這些火藥決不爆炸。第二，由於須得有一段時間，咱們的行動便須極為隱密，事先不可打草驚蛇。因此，咱們不能先下手毀去那兩門火炮，卻又不得不嚴密監視，必須隨時可以奪過火炮，加以毀壞。第三點，姜石公一定訓練得有敢死之士，身帶火器，一聲令下，這些人都敢在埋有火藥的地點施展火器。因此，我們必須防範到這一著，免得措手不及。」

　　這一番話，果然大使眾人震驚，左昆道：「不錯，姜軍師親自訓練的三十六鐵衛，皆是敢死藝高之士，若然他們四散湧出，非得出動比他們多一兩倍的高手，方能一一截殺。」

　　要知這事不比尋常，但須一兩人漏網，局勢便無可收拾，所以每一件情節，都不能有半點舛錯。因此，那三十六鐵衛定須有七八十個高手來對付。

　　但聚集七八十名高手，豈是容易之事？時間既匆迫，又怕會洩露風聲，簡直是辦不到的。

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