紅粉干戈(106)_司馬翎

一〇六

　　可是鄉老伯這刻已透一口大氣，道：「王元度這一場贏得真不容易，他不該捨長用短，以致險險把江山雙手奉送出去。」

　　田不恭也大為放心，問道：「鄉老伯從何見出王兄能勝？」他放心的是這等徒手拼鬥，凶險自比使用兵刃小得多，相信他們都可以安然無恙，大不了也不過負傷。

　　鄉老伯道：「王元度還有十幾招是挨打的局面，不過最可慮的時期已過，自現在起，他的內功漸漸發揮威力，加上卓遼鋒銳之氣漸消，遲早可以獲勝。」

　　田不恭道：「只要他們倆皆平安，小道就能夠安心了，誰勝誰負都不要緊。」

　　鄉老伯道：「胡說，當然要王元度贏啦！」

　　田不恭伸伸舌頭，陡然記起火炮之事，連忙說出。鄉老伯饒是武功獨步天下，但聽了這個消息，也不禁面色如土。心想好惡毒的姜石公，但須一炮轟落廣場，就可以要了數千人的性命。

　　他一轉身去得無影無蹤，田不恭直到這時總算是開了眼界，不由得咋舌不已。

　　廣場地底埋藏火藥之事，只有鄉老伯、王元度、錢萬貫、管中流等人知道。另一方面則還有藍巒、藍明珠和柳兒他們曉得。

　　如若田不恭一早就知道廣場地下埋有無數火藥的話，他早就把鄉老伯揪去了。而這刻他也決計不敢還在廣場中逗留。

　　且說鄉老伯一下子就到達那座院落，他到底是當代第一高手，火候純青，這個當兒還不冒失，先在遠遠的高處張望，四下守衛放哨之人當然瞞不了他的眼睛，所以他找到空隙潛行迫近，往院內一瞧，但見空蕩蕩的一片，哪有火炮蹤影？

　　他老人家當然不放心，使出一身功夫，耳聽目視，查遍了周圍十餘座院落，都沒有見到火炮。

　　這時他更不肯魯莽驚動對方，悄然溜出廣場，小心一查看，那姜石公尚在原來之處，好像沒有移動過。

　　田不恭的報告中自然沒有提到姜石公，因為他見到火炮之時姜石公還未動身。而這刻姜石公卻已回到廣場，全無一人得知他曾經悄然走了一趟。

　　鄉老伯揪住田不恭的耳朵，道：「你可真把我老人家駭慘啦！不過我可不是不相信你的話，現在你再去瞧瞧，只要如此這般走法，包管不會被敵人發現你的行蹤，看完之後出來報告。」

　　田不恭等他鬆手，一溜煙跑了。

　　這裏鄉老伯運足眼力打量那姜石公，確知不是別人改扮之後，這才稍覺放心。

　　不一會田不恭回來，愁眉苦臉地道：「小道明明見到火炮，但這一趟卻見不到了。」

　　鄉老伯道：「當然瞧不見啦！姜石公想是尚未打算發動陰謀，他焉肯令部屬們老是搬了那炮遙遙對著自己？不過問題就在他打算幾時動用那門火炮？」

　　田不恭想了一下，道：「其實這火炮，也沒有什麼了不起，咱們聽到炮響之時，小心點還是來得及閃避的。」

　　鄉老伯沒有說話，心想你如若曉得地底的秘密，不駭出一身冷汗才怪呢！

　　擂台上的王元度好像已漸漸有攻有守，偶爾接對方一兩拳。他的掌法似是越打越神妙，不像初起之時，簡直連招架之功也沒有。

　　這等未分勝負而又不十分危急的局面，最是喧噪，數千武林人物簡直鬧成一片，議論紛紛。

　　鄉老伯讚許地頷首微笑，因為他已瞧出王元度在那驚濤駭浪之中，竟悟出拳掌的法門，自己研創了好多手非常奇妙精奧的招數。從此以後，他的拳掌將非他武功之短了。

　　震耳欲聾的噪鬧聲中，王、卓二人又激鬥了十六七招。

　　卓遼突然改變手法，不再強攻硬打，而是欺身迫近使出肉搏短打的招數。

　　但見他兩手忽指忽掌，變幻無方，手法細膩非常，比之方才氣勢雄猛強攻硬打的風格截然不同。

　　王元度初時抵擋不住，連連倒退。但很快就穩住腳步，但見他雙手如劍，直刺橫劈無不如意，風聲凌厲，恰如真的兩柄長劍一般。

　　這一路似劍的掌法恰恰克制對方肉搏擒拿手法，只鬥了七八招，卓遼就連連後退，眨眼間已退到台邊。

　　王元度拿捏時間，一掌划去，卓遼揮拳一擋，啪地一響，卓遼震得向後又退。但這刻他已到了退無可退之時，是以腰間疊勁，奮力支撐，雙腳卻不敢往後移動。

　　但見他上半身向後彎拗，角度甚大，一望而知決計無法穩得住身形。正在此時，王元度竟又一掌向他小腹拍去。

　　此舉可就引起不少嘩聲，因為卓遼明明已無法穩住身形，而他跌落台下的話便算輸了，王元度何須趁機再加一掌，由此可知他這一掌顯然是有心取卓遼之命。

　　好個卓遼臨危不亂，左手驀地翻起，橫掌迎擊。又是啪的一響，台下群雄都道卓遼定必急墜落地，哪知卓遼反而向前挺起，斜躍數步，屹立如山。

　　這一下變化，博來如雷的喝采聲，人人都深信定必還有一番鏖戰，而且不用說這一場定是使用兵刃。

　　便連王元度也是這麼想法，是以他暗暗準備掣出長劍應戰。

　　卓遼腦中泛起「渾敦棍」的影子，但他硬是抑制這個想法，抱拳道：「王兄武功精絕當世，兄弟只好興瑜亮並世之浩嘆了！」

　　他轉過頭向公證人說道：「在下卓遼認輸啦！」

　　鑼聲起處，宣告結束戰爭。擂台下四方八面都升起驚訝議論之聲。但由於卓遼自動認輸之舉，卻使人人皆知王元度最後的一掌，並非有意傷人，反而是幫忙卓遼不要跌墜落地。

　　公證人大聲宣佈十名年輕高手的名次，第一名自是王元度，第二名則是卓遼，第三名便是平天虹，以下的名次大家都不再留意去聽了。

　　群雄得知「密室量才」這一關將於明晨舉行之後，便紛紛散去。由於這一關誰也瞧不見，所以明日起廣場上將無往昔盛況。可是後日早晨由藍巒捐贈二十萬兩的獎金的頒獎典禮上，又可以見到這等盛況。因為一則「二十萬兩」之數非同小可，二則藍巒說過這一項大典將邀當代武林大宗師主持。

　　以藍巒的身份，既敢向天下之人推崇為「大宗師」那就必須是大宗師方行，如若微有異議，便將是天下武林之間的一場風波了。因此人人都熱烈地談論起這件事，也有人嘖嘖稱羨那二十萬兩銀子。

　　晚上，藍巒大排筵席，第五屆金鰲大會邀宴十大高手，自然也順便邀請了許多有關之人，一共筵開五席，絲竹管弦皆有，極是熱鬧。

　　這一場盛宴中，藍巒命女兒藍明珠代自己陪坐於十大高手之席。而自己則陪了鄉老伯、錢萬貫、管中流、阿閃等人於另一席。

　　在座的五六十人皆是當今武林知名之士，可謂濟濟一堂。藍巒向來深居簡出，所以認識的人不多，反而是子母神筆李公衡，幾乎全都認得，因此也由他代表藍巒周旋應付。

　　這一場宴會自然不會無的放矢，表面上是歡宴本屆十大高手，事實上藍巒乃是依宣隱先生的錦囊妙計進行。一則可以結納外援，二則趁機大規模展開搜查行動；三則利用某種情勢變化而測驗日月塢核心人物的可靠性。

　　在第一點結納外援這一方面，藍巒用盡心機辭令，設法與鄉老伯拉近關係。他於別人不注意之時，就巧妙地逐漸透露出後日早晨的頒獎大典要請鄉老伯主持，鄉老伯不置可否，唯唯諾諾地敷衍他。

　　宴會之外的各處時時有勁裝大漢結隊急行，每個院落或角廊間都有人把守。又有不少精悍幹練之人，三五成群地滲入各房中搜查，都使用十分巧妙的手法，使得無心之人絕無所覺，有意之人卻防不勝防。

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