紅粉干戈(27)_司馬翎

二七

　　王元度被宣隱的話所誘，不知不覺說道：「前輩說得不錯，只怕他老人家乃是暫是故意不露面而已。」

　　宣隱道：「以我的猜想，他定然不曾見到你們。要驗我的話是真是假，可從兩點觀察，一是他一直都沒有露面，自然可以證明他不曾見到你們。二是在一旬之內他現身加罪，也證明他只是見到你們出去而不是瞧見你們進來。倘使他這刻突然出現，你們可猜得出這是什麼道理？」

　　王、管二人茫然搖頭，心中都想：「他老人家既是此刻出現，自然證明他是瞧見我們進來。」

　　宣隱笑道：「你們猜錯啦，你們心裏一定在想他此舉證明他是瞧見你們進來。然而我卻認為這是他偶然碰上，他或是想找我談談，無意碰見的。」

　　王元度恍然道：「這樣說來，假如宣大先生在十日之後才出現加罪，便完全出乎二先生算計之外了？」

　　宣隱堅決地道：「他十日之內不出現的話，以後決不會出現，你們即管放心。可惜你們沒有什麼寶物，否則我倒願意用我的白鸚鵡跟你們打個賭。」

　　管中流心中一動，問道：「什麼白鸚鵡？」

　　宣隱道：「我這隻白鸚鵡乃是西域異種，極是靈慧，不但能學人言，而且還能與人對答。須知我不能走出大門一步，交遊幾絕，近年來全靠這頭鸚鵡說話解悶，實是寂寞中的良伴，在我眼中，比我的兒女還要寶貴。」

　　王元度道：「原來如此，在下真想跟二先生賭上一賭，好把這等稀世之寶得到手中。」

　　要知管中流、王元度都是才智過人之士，因此得宣隱一點便透，知道他每句話都大有作用。適才的一番對話很顯然的在誘騙藏匿在暗處竊聽的宣翔上當，使他在十日之內不向他們找麻煩。而現在提起「白鸚鵡」，當然又別有深意。

　　因此王元度順著他的口氣這麼說，宣隱立即應道：「好小子，你明知這白鸚鵡乃是我最寶貴愛重之物，居然還敢覬覦？我若是失去此物，悠悠歲月如何渡得過？」一面怒聲斥責，一面用竹杖寫道：「即此已是助你過關之計，但是否行得通，尚未可知。老夫平生唯有這一回感到沒有把握，皆因管中流身份特殊，牽涉到家兄身上之故，若非如此，另有過關妙計，必可成功。」

　　他口中接著說道：「王元度，你今日來求老夫何事？」話聲中仍然蘊含怒意。

　　王元度惶恐道：「在下因知金鰲大會最後一關『密室量才』無法過得，特地趨謁拜求妙計。」

　　宣隱道：「很好，我雖有妙計，但卻不教你。天下間除了我之外，無人能助你過得此關。如若你過得這一關，這頭白鸚鵡就歸你或助你之人所有，決不反悔！」

　　王元度問道：「二先生這話可是當真？」

　　宣隱道：「我平生言出必踐，現在你們請吧！」他怒氣沖沖地把他們攆出去。

　　王、管二人離開宣家，都流露出黯然之色。管中流是為了恩師而傷心，王元度是為了管中流而難過，因此，他們神情落在別人眼中，卻極似由於得不到宣隱妙計而失望難過。

　　他們回到船上，放諸中流，王元度才道：「大哥，你為小弟而得罪了大先生，教小弟心中好生難安。」

　　管中流精神一振，道：「賢弟，你這一次定要用全力奪得鰲頭，成為武林第一個狀元，才不辜負了愚兄這番心血。咱們男子漢大丈夫凡事拿得起便要放得下，目前是你全力以赴的緊要關頭，莫讓別的事分散心神。」

　　王元度身軀一震，心想這正是報答知己的唯一之道，便恭敬答應了。

　　翌日，他們的船隻靠泊在一個市鎮的碼頭邊，兩人棄舟登岸，原來此處便是轉乘日月塢船艇的地點。那市鎮上熱鬧之極，全都是雄糾糾氣昂昂帶得有兵器的武人。

　　王、管兩人在鎮上露面，便有許多見過他們之人互相傳告，霎時間人人皆知。因而他們走動之時，總有數百十道目光注視他們。

　　要知王元度力挫楊老毒、南阿洪二凶以及力鬥齊大聖、凶猩等這番經過，乃是武林近數十年來第一轟動之事。頃刻間已膾炙人口，遠遠傳到千數百里之外。其次，無情刀管中流乃是上一屆金鰲奪標之雄，這個身份也足以使群雄注目。

　　王、管二人這時可就表現出他們的氣度修養了，管中流經歷過大場面，對於這些好奇欽佩的眼光視若無睹。

　　王元度居然也從容如故，既不自傲自大，也不慌張失措。

　　他們走入一間酒肆，但見此肆極是寬敞，可容百餘之眾，桌椅杯盞俱是新制之物。

　　一名酒保走到他們桌前，哈腰道：「兩位英雄光臨小肆，榮幸之至。」

　　管中流不由得打量那酒保一眼，但見此人相貌精幹，一望而知不是操此賤業的人。他拱拱手，道：「好說了，老兄怎生稱呼？」

　　那酒保露出受寵若驚的神情，道：「在下張三。」

　　管中流道：「原來是張三兄，敢問貴東主是誰？」

　　酒保張三微笑道：「管爺好高明的眼力，不瞞兩位說，敝東主是日月塢的人，少東家正忙於結算帳目，待會或者會抽身過來奉陪兩杯。」

　　管、王二人向櫃檯上望去，但見一個長得十分俊秀白皙的少年，正在噼噼啪啪地打算盤記帳，另有一個精悍大漢，忙著收找錢銀。

　　王元度訝然忖道：「此人面熟得很，但一時卻想不起是在何處見過。」

　　肆內本來已空出大半，但片刻間已擠得滿滿的，原來都是聽到王元度、管中流在此飲食的消息，便都擁來瞧瞧這兩人的丰采。

　　過了一會，大家都瞧過管、王二人，慢慢恢復常態，各自豪飲劇談，一片熱鬧。突然間人聲沉寂下來，靠內面的豪客武人都感到有異，人人自動停止飲談，抬頭四瞧發生了何事，頓時全肆二三百道目光都集中在剛剛踏入肆內的一個人身上。

　　但見這人烏髮披肩，明眸皓齒，紅撲撲的雙頰，透出十分健康的血色，竟是個年才十六七歲的絕色少女。她穿著玄黑色的薄綢緊身衫褲，腰間繫著一條紅羅巾，足登軟底繡花鞋，卻是一雙天足。

　　這等裝扮本已夠奇怪的了，但最惹人注目的是她上身短衫乃是短袖，露出一雙欺霜賽雪的玉臂，尤其是在黑衫襯托之下，更加皓白動人。

　　有人甚至嘓嘓地直吞唾涎，就連管中流、王元度這等老成持重的君子，也不禁頻頻打量。

　　這玄衣少女大方之極，明亮的眼睛在肆內滴溜溜轉動，找尋座位，對於全肆集中在她身上的目光毫不理會。

　　一名酒保走到她面前，道：「姑娘這邊請。」

　　帶她走到距管、王二人有一桌之隔的座頭，那兒本有四個勁裝大漢據坐，這刻卻自動起身離開，讓出此座。原來肆內早就派人佔據了六七副座頭，以便等有身份特殊之人來到可以騰出來招呼。

　　那少女落坐之後，道：「要上好的酒！」

　　酒保應聲去了，她便又開始用靈活澄瑩的眼睛向四周之人瞧看。

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