掛劍懸情記(183)_司馬翎

一八三

　　這一方沙坪佔地極廣，本來有些處所凹凸不平，但這刻業已填好，在正當中之處，搭有一座五丈方圓的木台，高度只有六尺左右。

　　這座木台搭得十分考究，全是合抱粗的大木頭為柱，台面的木板又寬又厚，通體加以油漆，平滑整潔。

　　由於木台高度適中，四方八面的人都不虞瞧不見台上動手的情形，因此沒有人爭著向前擠。桓宇放眼四望，只見坪上到台上到處都是人影，肥瘦高矮一應俱全，而且人人都帶著兵刃。

　　他忽然吃了一驚，忖道：「今日鬥劍之會，大凡有點好奇心的武林同道都不辭勞累的趕了來參觀，這固然是我和方麟面子的光彩，可是，萬一竺公錫趁此機會，調集手下所有的高手，包括韃靼族的人，埋伏四周，趁機大施屠殺，豈不是大部份的武林精英要喪生在這一役之中？」

　　這個突如其來的想法使他深感震動，當即向居浩、傅源他們說了，大家都認為有此可能，立刻分頭散開查看動靜，瞧瞧廉沖可曾來了？

　　桓宇又變成孤獨的人，當下緩步向木台上走去。

　　鬥劍時間來到，坪上的人們三三兩兩聚談，話聲嗡嗡，大家都流露出興奮的表情，原來外面傳說是花玉眉將會在這一會上亮相，這正是人的名樹的影，那桓方二人鬥劍之約已足以轟動一時，還有薩哥王子可能參加與，本來就夠教人興奮的了，何況加上一位豔名震傾武林的花玉眉？

　　桓宇不時聽到他們交談時的片斷語句，都不外涉及這四個人的名字，心中反而暗暗憂慮，忖道：「全場沒有一個人不是全神貫注這一場鬥劍，這等情形自然在竺公錫廉沖他們意料之中，既是人人不備，猝然加以襲擊圍攻的話，自是各自為政，力量分散……」

　　靠近木台東首的地方，空出一塊擺有數十張長凳，武林群豪皆知這是劍會主角，及重要的有關人物聚集之處，所以自動避開。

　　這刻板凳上已坐得有數人，桓宇遠遠一看，認出是武當派井步虛道人、少林大孽尊者、峨眉施獨足、括蒼金筆書生岑澍，衡山婁堅等，鐵衣柏秋，指天筆馬遣，北方鏢行領袖譚化他們也來了，只不見銀劍郎君方麟。

　　他盤算一下，覺得剛才的一番推測不大容易說動他們，除非是從花玉眉口中說出，勢難調遣這一群高手預作戒備。

　　正在瞧時，遠處一陣蹄聲迅速馳來，坪上喧嘩的聲音忽然沉寂，人眾都向蹄聲來路望去。

　　只見七匹駿馬迅速馳到，馬上的騎士們裝束怪異，除了當先的一騎是一個長衫儒服，冠帶端整的青年之外，其餘六名騎士，通通穿著軟皮背心，短皮褲，露出粗壯的胳臂和大腿，顯得極為強健剽悍。這一隊人馬一望而知是韃靼勇士，前頭的一個不用說也可以知道，就是大名鼎鼎的薩哥王子了。

　　他們的健馬一直馳到木台前煞住，薩哥王子握鞍四顧，微微笑道：「喝，好熱鬧，方桓兩位兄台的面子真不小！」

　　大孽尊者喝道：「你可是打算插上一腳來的？」聲音宏亮，全場皆聞。

　　薩哥王子道：「他們不是放出風聲，請某家湊湊熱鬧麼？某正是來此赴約的！」

　　沙坪上的人群一陣騷動，紛紛談論起薩哥王子之事，本來大家都不能夠確定此人來是不來，目下既不須置疑，便更感到興奮。

　　薩哥王子跳下馬，打開描金扇子，優雅的輕輕搖扇。又道：「為何不見他們兩位！」

　　說時，目光不斷的向四下流盼。

　　金筆書生岑澍道：「方桓兩位馬上就會趕到，但以兄弟瞧來，閣下盼望的恐怕不是他們兩個吧？」

　　薩哥王子仰天一笑，道：「岑澍兄不但武功過人，才智也超人一等，不錯，某家心中渴想瞧瞧花玉眉姑娘可曾駕臨此地？」

　　這話一出，全場又是一陣騷動，隱隱聽到有人怒罵之聲。

　　薩哥王子傲然四顧一眼，又道：「岑兄故意提及花玉眉姑娘，用意不外使到場觀戰的朋友們心中不忿，對我更為仇視而已，不知這話猜得對不對？」

　　這話當著各路英豪詢問，岑澍可不能不答，他也不能撒謊，當下道：「不錯，兄弟要讓武林同道們都曉得你的打算。」

　　薩哥王子仰天冷笑一聲，露出十分驕傲的樣子，道：「各路豪傑聽著，武林中講究的是強存弱亡，若是有那一位自己覺得還可以跟某家較量的，便出來賜教幾手，若是自知技藝淺薄，遠遠比不上某家的話，那就不必替花玉眉姑娘不平，你們聽見了沒有？」

　　驕傲清朗的話聲全場皆聞，沒有一個人聽不見的，可是他的話聲過後，全場寂然。

　　薩哥王子微笑數聲，摺扇一合，指住板凳上的人們，又道：「你們這幾位自命是名門大派的高手也算在內，不服氣的便起身挑戰！」

　　井步虛等人明知敵不過他，可是這在這等情形之下，豈能噤若寒蟬，登時通通都站起身。

　　薩哥王子笑道：「不行，不行，你們可是打算仗著人多，來個一擁而上？」

　　大孽尊者怒道：「放屁，那一個倚仗人多？」他雖是少林寺輩份甚高的僧人，可是言詞比起江湖之人還要粗魯。

　　薩哥王子還未回答，驀地一個人躍到木台上，厲聲喝道：「伍放在此，薩哥你滾出來！」

　　這伍放是花玉眉的得力侍從，武林中無人不知，這時見他氣概不凡，不由得都大聲喝采，聲如雷動。

　　薩哥王子穩坐鞍上，動也不動，等到喝采之聲平息，這才淡淡笑著向四周瞧著。

　　桓宇緩緩擠近去，距離木台約有兩丈五六，暗暗提勁聚力，準備那薩哥王子上台的話，便躍過人堆，搶先與他交手。

　　伍放怒喝道：「怎麼啦，你不敢動手了？」

　　薩哥王子緩緩道：「不錯，某家膽敢得罪天下英雄，卻不敢與你動手！」

　　伍放還不醒悟，喝道：「這是什麼緣故？」

　　薩哥王子道：「我若是上台動手，贏了你的話，須與花姑娘面上不好看，若是敗了，便是丟人現醜，說來說去，這一場贏既不可，敗亦不行的仗，某家怎能出戰？」

　　伍放一怔，道：「這話也是！」他本是直腸直肚之人，一覺有理，便躍下平地。

　　井步虛暗暗吸一口氣，朗聲道：「貧道雖然不才，卻要領教閣下的絕藝。」

　　他一出聲，其他的人如大孽尊者都不再開口，等他打完再說。

　　薩哥王子笑道：「好，武當派井步虛真的願意出手，某家總算不失身份！」

　　井步虛這個名字傳入群雄耳中，頓時引起一陣騷動，沒有一個人不深深佩服井步虛的勇氣決心，同時又久聞他的英名，都望他能夠替中原武要爭一口氣。

　　但曾經在鑄劍樓上見識過薩哥王子武功的人，卻沒有一個不替井步虛危懼。

　　桓宇正在心中相商，要不要現身上前替下井步虛，只聽薩哥王子一聲長笑，人如大鳥橫空，落在木台之上。

　　他手搖摺扇，神志從容瀟灑，即使是對他懷有敵意的群豪，這刻也不由得暗暗欽羨。

　　薩哥王子朗聲道：「井真人，咱們打開天窗說房話，這一場動手印證武功，勝負之數已可逆料，但以某家瞧來，只怕不易打出結果。」

　　這話似通非通，既說已可逆料勝負，卻說打不出結果，便連井步虛也心下茫然，道：「貧道不懂閣下的意思！」

　　薩哥王子笑一笑，道：「武當派聲譽昭陵，台下觀戰的英雄豪傑自然都不想道長挫敗，因此，當道長危急之際，定然有人挺身而出，替下道長，所以某家認為很難打出結果。」

　　井步虛心想：原來他是先行拿話扣住我，不讓別人插手，但你這一番心機算是白用啦，我井步虛身為武當高手，豈會指望這等投機取巧之事？使你不說這話，我也會在動手之前交代清楚。

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