掛劍懸情記(63)_司馬翎

六三

　　雪浪禪師道：「善哉，善哉，天幸姑娘博學多聞，識得這種毒藥之性，若是姑娘不在此間，全莊上下數百性命都難保存，姑娘真是功德無量！」

　　郁健也道：「這次教訓使我驚心動魄，看來還是不能小看了用毒之學，日後如有機會，郁某定必潛心參究這一門學問。」

　　紅衣醜婢謙遜幾句，便將須用之物列一張清單，內中除了各種藥材之外，只有一口大缸稍稍令人感到訝異。

　　她列好了之後，道：「這些藥材是尋常之物，咄嗟立辦，取來後都放在大缸之內，用上好高粱泡浸，五日之後，便可應用。」

　　荊登韶看看廳中已沒有可供差遣的人手，便親自去辦置藥材之事。

　　餘下之人都動身到全莊內外巡看，遇有毒發時恰在屋外，以致僵臥地上之人都抱至屋中安置。

　　這天晚上，龍虎莊中除了大廳中點著燈火之外，別處再也沒有一點燈光。

　　紅衣醜婢忽然化裝為小廝，緊緊跟定三老，寸步不離，三老都暗暗覺得奇怪，但想不出是什麼道理，便詐作不知。

　　到了三更時分，一聲厲嘯劃空而至，落在廳外，接著一個冷酷的聲音道：「威震天下的龍虎莊今晚為何這等蕭條？」

　　這口音一聽而知是那勾魂怪客崔靈發出，荊登齡冷冷接口道：「老朽先請問崔總司作何想法？」

　　人影一閃，崔靈已經獨自踏入大廳之內。此人果是膽氣過人，明知廳中的三老及雪浪禪師郁健五人無一好惹，依然毫不在意，獨自闖入庭中。

　　他環視眾人一眼，卻沒有注意三老身後的喬裝小廝，凶睛一轉，獰笑道：「好極了，果然通通中毒而死！」

　　司徒登瑜厲聲道：「你怎知有毒？」

　　崔靈瞪他一眼，道：「我若是不知，來幹什麼？但你們無須向我瞪眼吹鬚，我崔某人雖然有個毒聖兄弟，可是他卻不會下毒，我也不擅這一門工夫，到底是誰下手，恕難奉告，嘿，嘿……」

　　他獰笑之聲未歇，峨嵋派高手郁健已經掣出長劍，大喝道：「這事豈容他狡辯得掉，我們先拿下這廝，再作道理……」

　　說到「道理」兩字，身形已縱了出去，劍化長虹，直射崔靈前胸，他出手凌厲辛辣，崔靈不敢大意，左手一拍一帶，內力湧處，已將劍尖帶歪。接著右手起處，一道精虹注射出去，發出銳利破空之聲。

　　這一招迅快狠毒，功力深厚絕倫。三老和雪浪禪師都大吃一驚，一齊縱上去，打算搶救，誰知郁健久走江湖，歷經無數戰陣。早知曉對方功力較強，實在不能力敵，是以那一劍急襲時只施展出七成內力，到了劍勢受挫，劍尖一歪之時，他真氣迅沉丹田，打個千斤墜，身形硬生生落在地面，同時挽劍一封，恰好封住對方彈射而至的那道精虹。

　　「嗆」的大響一聲，兩件兵器相觸，崔靈使的原來是柄可以圍在腰間的緬刀。刀鋒砍在敵劍之上時，發覺削不斷，立時湧出內力猛可迫撞，郁健承受不住，蹬蹬蹬一連退開三步！

　　這個當兒，雪浪禪師的戒刀，荊登齡的剛柔掌力，同時襲到，崔靈刀光收回來旋繞一匝，將這兩名強敵攻勢盡行消解，口中厲聲道：「原來是一些以多為勝的鼠輩而已。」

　　接著長嘯一聲，屋瓦簌簌震動，聲音直傳出七八里之遙。

　　荊登齡退開兩步，擺手阻止雪浪禪師和其他的人再向他動手，霜眉一皺，道：「你可是召喚那毒中之聖？」

　　眾人聽了這話，都心頭一凜，崔靈哼一聲，道：「是又如何？」

　　荊登齡凜然道：「如若是他的話，老朽兄弟只好取出數十年罕得動用的兵刃了！」

　　郁健聞聽此言，微微一怔，低聲向雪浪禪師問道：「請問禪師可知道龍虎莊三老使用何種兵器？」

　　雪浪禪師注視看崔靈身上，搖頭答道：「老衲我從未聞知三老竟各尚有趁手兵刃！」

　　要知龍虎莊三老自行道江湖之日，始終以一雙肉掌應敵，龍虎掌力所及，雖不能無堅不摧，擋之立斃。但是確未使用過任何兵刃，包括龍劍虎鞭在內。是以此話一出，峨嵋高手郁健和少林雪浪禪師大感愕然，但是以他們二人的身份，也不願輕易猜測，只好一旁靜待。

　　只見崔靈環視眾人一眼，哈哈一聲長笑，傲氣凌人，藐然道：「名門正派，自命俠義，果然不凡，一則以多取勝，二則兵刃對空手，不知是否還有第三宗？」

　　荊登齡面色微變，心想崔靈這話實有道理，以他們這等身份地位，在武林中已隱隱居於各大門派掌門之上，單是三老聯手對付一人，傳出江湖，已經足以貽人話柄。何況合三人之力不說還要取用兵刃？

　　荊登韶、司徒登瑜二老面色鐵青，齊聲喝道：「崔總司若是口中不乾不淨，莫怪老朽兄弟得罪……」

　　荊登齡一擺手，道：「我們若是一點閒話也受不得，平日的修養胸襟功夫都白費啦……」話猶未畢，崔靈已冷冷道：「如此說來，三位已決定要取用兵刃合力對付我那個兄弟了？」

　　荊登齡心想：「我三人若要不使名聲受損，就是粉身碎骨，亦何懼之有？只是那毒聖桓宇毒功太強，我兄弟三人雖是聯手與抗，最多也不過能自保其事，決難取勝殲敵。若然崔靈趁我等相持之際，發動攻勢，郁兄和雪浪禪師功力最多抵住崔靈，彼時全莊必毀在敵人手下。再說這崔靈一身武功已達出神入化之境，萬一贏了郁兄和雪浪禪師，加以戳殺，我龍虎莊縱是得以保存，卻如何向天下同道交代？」

　　他一想起別人安危，便忘了自身榮辱。凜然掃瞥荊登韶、司徒登瑜一眼。他們三人數十年寸步不離，幾達心意相通地步，這一眼對望之後，各自了然於胸。

　　荊登齡這時才應道：「不錯，老朽兄弟要教你見識本莊真正絕藝，你怎麼說？」

　　崔靈被他這話挑起好奇之心，傲然揮手，龍虎莊三老也不多言，一經轉身奔入後面。

　　他們穿過兩重院落，忽然一道人影如奔雷掣電般地追了上來，道：「三老請留步。」

　　三老停步回頭一看，卻是那扮作小廝的紅衣醜婢。她呲牙一笑，道：「三老可還記得與我小姐約定的話？」

　　荊登齡道：「姑娘是指不得傷害桓宇兄之事麼？」

　　紅衣醜婢點點頭，荊登韶接口道：「難道老朽等兄弟三人就束手被桓宇兄弟殺害不成？自然要設法將他阻攔住。但如若手中沒有兵刃、實在抵擋不住他的毒功！」

　　她道：「三位當真去取兵刃？抑是另有他圖？」

　　司徒登瑜道：「我等自然當真去取兵刃！」荊登齡嘆口氣道：「我們不必隱瞞姑娘，實是去作與桓宇兄同歸於盡的準備！」

　　紅衣醜婢緊緊釘問道：「那就是說三老要在身上盛裝火藥。以便抱住桓宇相公時，由另外一人發出火彈，便同歸於盡是不是？」

　　荊登齡坦然道：「正是此意，因此我們除了盛裝火藥之外，還得動用兵器，始能欺近桓宇身邊！」他長嘆一聲，又接著道：「姑娘須知我等兄弟心中實在十分難過，桓兄不但人品武功皆是上上之選，人間龍鳳，而且大義凜然，為國家流血出力，出生入死。凡此種種，我等兄弟極是欽佩仰慕，無奈他目下受制於妖邪之輩，以他一身武功。加上無敵毒力，不但本莊將蒙受其害，只怕日後尚將流毒天下，為敵人張目……」

　　紅衣醜婢搖頭道：「不行！我家小姐囑我必須盡力阻止諸位下手！」

　　荊登齡肅然道：「我等兄弟三人向來極是友愛，於今眼看雁行折翼，還須由我們親自下手，這等痛苦定然不在花小姐之下！」

　　紅衣醜婢明知講不過道理，當下面色一沉，道：「三老如果緊執已意，休怪婢子無禮！」

　　荊登齡忍辱負重，徐徐道：「只要老朽今日不死，姑娘愛如何處置，老朽無不從命！」

　　紅衣醜婢道：「若是今日三老傷了桓相公，婢子立刻頓足一走，任教貴莊上下數百人中毒身亡。那時節只剩下三老活在世上，諒也沒什趣味！」

　　這話一出，龍虎莊三老縱是當世豪俠之士，也不由得面色更變，要知這紅衣醜婢乃是花玉眉的心腹手下，花玉眉鍾情於桓宇之事，三老如何不知，是以若然桓宇被害。花玉眉使用毒手段報復，乃是人之常情。紅衣醜婢這話非信不可！

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