武林風雷集(7)_司馬翎

七

　　胡真道：「假如不是這群海盜，秘密禮聘各地的高手，前來此處，厲斜就沒有對手可以磨煉他的刀法。」

　　沈宇道：「他不會自己到江湖上向各派名家高手挑戰麼？」

　　胡真道：「我正想使他落入這等情勢之中，如果他踏入江湖，刀法如此毒辣，則不出一年半載，天下儘是仇家，這麼一來，他還能繼續下去麼？」

　　沈宇道：「原來如此，照你這樣說，眼下武林中得知此事的人，恐怕沒有幾個，是也不是？」

　　胡真道：「正是，由於死在他刀下的數十人，絕大部份是黑道人物。這些人應聘去對抗厲斜之時，皆是在秘密中行事，故此這件足以轟動天下的奇聞，居然保密至今。」

　　沈宇道：「你今日能逃得過他的寶刀麼？」

　　胡真道：「當然啦！這是他自訂的規條之一。我是代表一個極有名望地位之人，來此觀察。如果我不回返報告，他就將失去一個絕佳機會。」

　　沈宇道：「他不怕你洩秘麼？」

　　胡真道：「怕也沒有法子，假如他能夠獲得與一位如我代表的人物一拼的機會，在他來說，勝過其他的千百人。所以他非嘗試不可。」他停頓一下，又道：「以我看來，他手中之刀，雖是鋒利，卻不能視為寶刀，是也不是？」

　　沈宇忖道：「此人不但聰明無比，心思也十分細密，我只提了一聲，他就不放過，我是告訴他實話呢？抑是保留起來？」

　　他倒沒有想到何以要保留這個秘密，亦沒有考慮到後果。只不過當時覺得胡真才智過人，眼力高明，所以關於他看不透的地方，想暫時保留而已。不過他馬上決定把自己所知的告訴他，因為胡真對他似乎還算不錯。

　　厲斜與關伯符等五人，恰已說完話。雙方馬上分開，成為對峙之勢。

　　厲斜的目光盯住來自魯北的曹昆，不問可知現在輪到曹昆出手了。

　　這位外貌有如莊稼人的曹昆，多年前本是縱橫北方，殺人無數的江湖大盜。由於他的武功，得有真傳，是以直到他洗手歸隱，都是有驚無險，不曾伏誅。他經過多年蟄居，武功更有精進，但悍桀之性，還未消磨。這便是他何以會接受海盜方面的重金，今日在這漁村出現之故。

　　他手中的旱煙袋管，乃是外門兵刃的一種，整根旱煙管皆是純鋼打造，份量甚沉，加上煙管內的餘燼，必要時可以飛灑出百數十點火星，也是他出奇制勝的絕招之一，往往可收殺敵之效。

　　絕筆關伯符和襄陽鄧家兄弟，都退開去，騰出地方。

　　只見厲斜長刀遙指，欲吐未吐，架式倒不算奇異，但那股殺氣，卻比別人強烈無數倍。

　　沈宇登時忘了答覆胡真，關於厲斜手中之刀，是不是「寶刀」之事，卻道：「胡兄，這廝的刀法來路，你已看出眉目了麼？」

　　胡真沒有回答，似乎是因為全神貫注在這一觸即發的拚鬥上，是以不能分心與沈宇說話。

　　只聽曹昆嘿嘿冷笑，道：「厲老師，你的氣勢，誠然可當得天下無雙之譽。可是老漢卻不受威脅，你可知道這是什麼緣故？」他話中已表示願意說出其故，只須對方詢問一聲便可。

　　但厲斜偏偏沒有開口詢問，因此反倒把旁觀之人，急得心癢癢。假如情勢允許，一定有人插口說話。

　　曹昆從開始對峙，直到說話之時，口中不斷地噴出煙霧。使人不禁懷疑他的肚子裏，究竟裝有多少煙氣？

　　厲斜保持原來的架式，以及強烈懾人的氣勢。

　　過了一陣，他突然快逾閃電般向前一衝，人隨刀走，化為一道光芒強烈的刀光，向對方激射而去。

　　曹昆大喝一聲，振腕揮動旱煙，一招「橫掃千軍」，竟是施展出硬拚手法，對付厲斜的攻勢。

　　但見曹昆的煙袋，居然比料想中的速度快了許多，「噹」的一聲，擊中了那道強烈眩目的刀光。

　　厲斜橫躍數步，落地現身，但見他雙眉微皺，似是因為這一招居然徒勞無功，而覺得十分不快。

　　這時曹昆居然沒有乘勢追擊，人人都感到十分不解。

　　厲斜凝視了曹昆一陣，挺刀向他迫去。他的步法甚是奇異，生似是在暗流洶湧的海中走動一般，每一步都須得使出氣力，才穩得住身形和保持前進之勢。但他每迫前一步，人人都感到他刀上的殺氣，也跟著增添不少。假如雙方相隔得有十步以上距離，則單單是這等增添不已的殺氣，准保可以把曹昆壓死。

　　剎時間，雙方已十分接近，曹昆仍然屹立如山，沒有搶先出手。

　　厲斜口角噙著一絲冷笑，陡然揮刀攻去。他的刀勢起處，迅快如電般劃出一個奇異的圖案，當此之時，沒有人瞧得出他的長刀，究竟是怎麼來怎麼去。因此當他的刀突然改揮劃為劈砍之時，也是教人看不清楚。

　　曹昆恰到好處的橫舉煙袋，封架住他這一刀。

　　兵刃相觸，發出震耳的「鏘」一聲。厲斜刀勢已立刻收回，凝身卓立。曹昆一擋之後，蹬蹬蹬連退四五步，方始穩住。

　　鄧氏兄弟之中，有一個大聲喝采，另一個叫道：「昆老這一招好極了……」

　　曹昆頭也不回，仍然與厲斜遙遙對峙。氣氛頓時變為沉寂緊張，因為大家都不知道何以出現這等場面，換言之，他們何以在拼了這一招，就都不再出手攻擊？

　　過了一陣，但見曹昆猛然地咳嗽數聲，口中接著噴出大量的鮮血，然後雙腳一軟，咕咚倒在地上。

　　鄧氏兄弟之中，其一個躍到曹昆身邊，蹲下去探視，旋即站起來，搖頭道：「他不行了。」

　　兩名海盜迅快奔來，把這個終於不得善終的江洋大盜，抬離現場。

　　厲斜的目光轉到鄧氏兄弟那邊，冷冷道：「這廝一身武功，相當不錯。」

　　老大鄧玄踏前一步，道：「厲老師武功通神，天下已無敵手，敝兄弟甘拜下風，不須比劃了。」

　　厲斜徐徐掃視鄧氏兄弟其餘兩人，但見他們都在點著頭，表示同意他們老大的話。他冷冷道：「那麼你們暫且退開一旁。」

　　鄧玄拱手道：「遵命。」馬上率了兩個弟弟，橫移丈許。

　　厲斜不再打話，壓刀向「絕筆」關伯符行去。他腳步一動，頓時有一股森厲莫匹的氣勢，向關伯符湧去。

　　關伯符感到難以抵擋，洪聲喝道：「且慢。」

　　厲斜再迫上去時，他已被對方這股氣勢，壓迫得不暇開口，連忙提聚全身功力，與之對抗。

　　厲斜腳步一停，冷冷道：「你跪下磕頭求饒，或可得免得一死。」

　　關伯符成名多年，武功高強，並不是完全沒有一拼之力，只不過這一拼實在太沒有信心，所以打算認輸講和。以他的身份，若是按照江湖規矩，厲斜應該給他留點面子才對。但厲斜不但不留面子，反而給予莫大的侮辱。當下眼睛一睜，怒聲道：「誰說要求饒的？」

　　厲斜冷冷道：「若不求饒，那就動手。」

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