帝疆爭雄記(273)_司馬翎

二七三

　　那七名丐幫高手功力不凡，這時齊聲大喝，宛如迅雷忽發，遠遠傳了出去。但見那七支竹竿過處，竟一齊擊中那道長長的黑線。

　　吳遐目力超逾常人多倍，看得清清楚楚，心中大喜，暗想原來這北斗七星方位有此妙用，七支竹竿一合，那伊胡蛇雖是極力閃避，卻終被七竿一齊擊中。當下大叫道：「副幫主快澆藥酒，但不要濺在它身上。」

　　叫聲中葛璐已搶步出來，此時他不但雙臂酸麻，而且那兩隻鍋耳滾熱難當，墊住手指的布塊已經燙得發出焦臭之味。原來那鐵鍋經過猛火燒了多時，鍋耳已經熱極，加以滿滿一鍋藥酒燒得滾燙，保持熱度，那對鍋耳依然那麼滾熱燙手。

　　他咬住牙急奔出去，只見那條伊胡蛇平伸地上，長度驚人之極，當下運足全身氣力，將鍋中藥酒倒在這道細細黑線側面，一直沿著蛇身倒去。入了窯內，再轉出來，淋了一圈，恰恰將鍋中藥酒傾個乾淨。

　　那一鍋藥酒完全傾在地上，發出一陣強烈的氣味。葛璐口中發出呼呼喘聲，卻仍然定睛望住那條伊胡蛇。

　　轉眼之間，那條黑線忽然捲起來，一下子就捲成一個只有兒拳般大的黑球。

　　葛璐運一口真氣，壓住胸口那股不適之感，提聚起全身殘餘氣力，看準那個黑球，猛地縱起，身在半空，雙手一轉，那面鐵鍋便翻過來，鍋口朝下，對準那團黑球急罩下去。

　　「砰」地一響，那口巨鍋牢牢罩在地上，那雙鍋耳完全陷入泥沙之內，罩得嚴密無縫。吳遐急步奔上來，卻見葛璐整個人趴伏在鍋上，便道：「用不著壓住，它不敢碰到鐵鍋。」

　　說了兩聲，葛璐還不移開，吳遐吃一驚，伸手拉一拉他。一名丐幫好手趕緊把葛璐抱起，只見他貼住鍋底的面頰已燙得焦了，雙手也現炙焦之痕，全身癱軟，劇喘不已。

　　人人都大大驚駭，自有人連忙幫葛璐推拿。其中一名丐幫好手長嘆一聲道：「副幫主今日吃的苦頭可大了！這口鐵鍋盛滿了藥酒，少說也有百來二百斤重，若是容易使力，還不打緊，偏又不能傾瀉，副幫主一個人端著此鍋，只能抓住一邊鍋耳，還老大一會工夫，早已將內力耗盡了，現下已呈脫力之象，回去得好好將養多日，才能復原呢。」

　　吳遐放心地吁口氣，道：「真是好漢子，幸而死不了。現在那一位過來幫幫忙，將鍋耳拔起來。」

　　當下有三名丐幫好手上前，一個踏住鐵鍋，兩個分別去拔那鍋耳。

　　吳遐又請一位好手端著那面薄薄的鐵板，在旁邊等候，待得兩邊鍋耳都彎了起來，將鐵板貼著地面塞入鍋底。等到那口鐵鍋完全罩在鐵板上面時，那條伊胡蛇已經在鐵板之上。

　　吳遐接著要兩人一齊抬起這口鐵鍋，直向東方奔去。走出兩里許，便見一個畝許大的池塘。吳遐先將衣服脫得乾乾淨淨，手中拿著一個早已準備好的圓瓶，先跳入水塘中，走到水深齊胸之處，然後叫那兩丐將鐵鍋送到他前面，便命他們上岸。

　　他在水中托住鍋下的鐵板，竟不大覺得吃力，待得兩丐上岸之後，便將鐵鍋緩緩沉落水中。

　　過了一陣，他一手揪住鐵鍋，另一手鬆開那塊鐵板，竟是在水中打開牢籠。那伊胡蛇未落水之前本是縮成一個小小圓球，現下已泡得發散，這會兒鐵鍋開口，忽然迅快游動，晃眼間已游到岸邊。

　　岸上兩丐見到黑線浮上水面，向岸邊游來，面上神色大變，心膽俱寒。但這兩人骨頭甚硬，明知此蛇極是厲害，自己手中又無兵器，卻仍然不肯奔逃。

　　那條黑線伸直了幾乎比池塘還要長些，這時一頭到岸，卻沒有游上岸去，轉回頭沿岸游了一匝，忽然向池中的吳遐纏去。

　　兩丐看得清清楚楚，心中大驚，其中一丐大叫道：「少俠快點潛入水中！」另一個卻急急撿起兩塊石頭，看準蛇身連珠急擲。

　　「砰砰」兩聲，水花四濺，那條宛如黑線的伊胡蛇根本不作理會，徑向吳遐身上纏去。

　　吳遐兩手高高舉起，一隻手從口中取下咬住的圓瓶，一隻手卻等到蛇頭纏到他前面，便運指捏住，塞向瓶口。

　　說也奇怪，那伊胡蛇不但不刺他的手，反而鑽入瓶內。轉眼工夫，整條長達六丈餘的黑線完全鑽入瓶內，捲成一個圓球。

　　吳遐滿頭大汗直湧出來，直到這時，他才忍不住心中的緊張驚懼而流汗發抖。

　　他用繩子繫住的一個軟木塞把瓶口塞住，抖索著走上岸。

　　兩丐目瞪口呆，他們越是看出吳遐本來極是驚懼此蛇，就越是佩服他的膽力勇氣，不禁拜伏地上。

　　吳遐穿好衣服，喘了一會氣，這才起程回到開封城內那座破廟之中。

　　丐幫高手們已經一路恭迎。吳遐更不耽延，取出那個圓瓶，放在一邊，先開了一張藥方，道：「待會醫治過三位長老之後，就請那一位叔伯照此方子抓藥回來，連服七日，自可將蛇毒排清。」

　　副幫主葛璐已經被點了睡穴，在一邊熟睡未醒，自有一個滿面虯髯的高大老丐應了，接過藥單。

　　吳遐抓起圓瓶，走到司空長老床前，只見這位老丐已經昏迷不省，當即用瓶口對準他胸口，拔開瓶塞，見黑線電疾射出，一掣便隱。

　　旁邊的虯髯老丐看得明白，見到那伊胡蛇伸出一小截，尖端處也不知是蛇頭蛇尾，在司空長老胸口的中庭穴上刺了一下，隨即縮了回去。心中雖是十分訝異這種治傷療毒之隱，卻也不敢開口。

　　吳遐走到第二張病床之前，又如法施為。轉到第三張床前，再拔開瓶塞，那蛇卻不出來。吳遐在瓶底彈了兩下，瓶中登時發出一陣「伊……胡……」之聲，極是刺耳難受。

　　他大吃一驚，忖道：「那本《大毒秘典》上載明此蛇只有同時連沾兩次人血，現下它不肯出來，卻是如何才好？

　　於是將瓶子塞住，說明找個僻靜之地思索計策，那老丐又引他到偏殿外的院落中。

　　吳遐取出那本《大毒秘典》，細細翻看。但那秘典也已沒有其他法子。他潛心想道：「其實只須等到十二個時辰之後，此蛇便可再用。但我已耽誤了許久，那老秃子怕已生出疑心。若果他開船自去，豈不是終讓他活了生命？」

　　他左思右想，甚覺為難，原來除了怕老秃子開船離去之外，還有一個難處，就是那丐幫長老再也等不了十二時辰之久。

　　他凝想一陣，突然面現殺機，收起毒典蛇瓶，出到偏殿，道：「我一會兒就回來！」

　　當下取回早先買的那包藥材，飛奔出城，回到船上，喘得幾乎透不過氣來。

　　程小珠也不問他何以去了這麼久，取過他手中之藥，先給老秃子看過，然後到後面起火煎藥。

　　艙中只剩下老秃子和吳遐兩人。老秃子閉目打坐調息，卻不時暗暗睜開一線，打較吳遐。過了一會，老秃子忽然笑道：「好，好，老秃子也有智窮計絕之時。」他說得甚是較鬆自在，是以吳遐根本聽不出他這話大含深意，還以為他有點糊塗，胡亂說話。

　　老秃子接著沉重地長嘆一聲，道：「老秃的劍譜現下先傳給你，免得日後橫生枝節。」

　　吳遐搖搖頭，道：「我不想學武殺人。」

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