帝疆爭雄記(272)_司馬翎

二七二

　　吳遐將手中瓷瓶交給他，道：「請將瓶中藥末倒出來，分作三份，和以蛇膽及好酒，給三位長老服下。此藥只能遏阻蛇毒六個時辰。在這六個時辰之內，三位長老切忌受驚動氣，也不能運功行氣，只能靜靜躺著不動，等那伊胡蛇捕得之後，方能真正解救！」

　　眾丐這才明白為何吳遐早先一直不提救人之事，原來須得捕捉住那條毒蛇，才能施救。這時有兩丐依言分藥調酒。

　　吳遐匆匆道：「時候無多，午時快到，副幫主速速派人去買一口巨大鐵鍋，備好柴火等物。」

　　葛璐一揮手，就有一丐急急奔出偏殿。吳遐接著道：「還要七支幼細長達兩丈的竹竿！」

　　當下又有一丐急急奔出。吳遐見他們辦事快捷，心中稍寬，接著又道：「還需一塊比鐵鍋還要寬闊的薄薄鐵板。」

　　他接著索取紙筆，寫了十五味藥材名字，都是要論斤之多。

　　不一刻，諸物齊備，吳遐便請葛璐帶同七位丐幫高手，還有十多名弟子，抬著諸物向那城北破窯走去。路上還買了三罈好酒，一行人浩浩蕩蕩出了城北，走了數里，地勢甚是荒僻。

　　葛璐遙遙指住里許外的山丘，道：「那座破窯就在那山丘下面。」

　　吳遐相度形勢，便命眾人在這荒野中停步，架起爐火，將鐵鍋放在火上，三罈好酒全部倒在鍋中，那十多斤藥材都傾在酒中。

　　過了不久，鍋中之酒漸滾，藥味酒香直冒起來，一陣冷風吹過，將這酒香藥味送向破窯那邊。

　　眾丐沒有一個敢說話。看看已近午時，吳遐又命人將竹竿的一端插入鍋中，用那燙滾的藥酒浸熬。不一會工夫，竹竿前端的一節約是三尺左右，都變成烏黑色。

　　吳遐道：「待會須得將這鐵鍋抬到窯前，由七位叔伯執竿護衛。那伊胡蛇嗅得藥味，知道有人要對付它，必定亡命試圖掙扎。若是被它刺中，便是殺身之禍。全靠七位叔伯看準，用熬過藥酒的一端竹竿擊打，只要擊中一下，大功就成了一半！」

　　葛璐沉聲道：「少俠說過那毒蛇細如絲線，遍體黑色，又長達六七丈，只怕不易發覺它突起侵襲！」

　　吳遐道：「不要緊，此蛇有宗特性，每逢傷人之後，倒在原地住上一旬之久，此所以毒蛇現下必定在破窯之內。我們在上風處熬藥，它早已嗅到氣味，正以全力對抗。等我們走近破窯五丈以內，就得當心在意，它必是以頭部拄地，身子拋起半空，從上面襲下，它頭尾都尖銳如針，若是刺中了，得人血之助，便不畏此藥，霎時逃得無影無蹤。故此各位叔伯一入五丈之內，便盡量貼在一起，七支竹竿對準天空，隨時應敵。」

　　他想了一想，接著道：「對了，用七支竹竿對付此蛇之意，便是要各位排成北斗七星位置，只不知諸位叔伯可懂得這北斗排列之法麼？」

　　葛璐微微一笑，心想若是要排一個北斗七星陣法，變化傷敵，自是專門之學，但單要排成北斗方位，凡是學過武藝之人，大都識得，當下應道：「我們都懂得，少俠放心。」

　　吳遐道：「那就行了，只待有人擊中那毒蛇之後，副幫主就得親自將鐵鍋中藥酒迅快地在那毒蛇四周淋澆一圈。」

　　一個丐幫高手疑惑道：「敢問少俠何以不將藥酒倒在那毒蛇身上？」

　　吳遐道：「這是因為此藥其實不能克製毒蛇，只用那陣藥味駭駭它。若是當真倒在身上，反而失去效力，那時誰都逃不了性命！」

　　他說得雖是玄之又玄，可是眾丐都深懂捕蛇之道，曉得果真有這等法門，是以個個辨信不疑。

　　吳遐接著單獨向葛璐道：「鍋中藥酒倒清之後，那毒蛇勢必被熏得縮成一小卷，那時節副幫主就用這面大鍋，縱入圈內，一下將那毒蛇罩在鍋內。切記雙腳不可先沾地，必須將那毒蛇罩住以後，才可落地。不然的話，那蛇靈警異常，你腳一沾地，它便感覺出來，登時發性攻擊。據說不論武功多高，也躲不過它的毒吻。」

　　葛璐牢牢記住在心中，當下命隨來的七名高手各持竹竿，自己和另外一名弟子合力抬起鐵鍋，一齊向那破窯走去。

　　不一會已到達破窯外，只見那破窯已經塌倒大半，磚石散佈得附近數丈之內一地都是，痕跡猶新，分明是新近方始變成如此。

　　若是江湖行家，一看就知這座破窯乃是被武功絕強之人以深厚強勁的功力硬生生震散劈碎。吳遐那裏看得出來，卻因見窯頂大半塌倒露光，面上反而呈現喜色，向眾丐打個手勢，自家停步不前。

　　這時副幫主葛璐親自接過那個鐵鍋，由七名丐幫高手持著竹竿護衛，緩緩迫近破窯。

　　眾丐此時對吳遐之言均深信不疑，是以滿心戒懼，人人用足全神，腳下按照北斗七星方位，簇擁住副幫主葛璐。

　　那鐵鍋中的酒香藥味濃烈異常，熏得眾丐都微有醉然之意。

　　此時萬籟無聲，吳遐和另外六個丐幫之人站在老遠，緊張地望住眾人的動作。

　　葛璐等一行人越走越近，離那窯門只有三丈左右，破窯中陡然傳出一陣異聲，眾人凝神聽時，卻是「伊……胡……伊……胡……」直響，甚是悠長，但入耳卻令人生出嘔心難過之感。這陣異響不問而知乃是那條伊胡毒蛇的叫聲，而它的名稱也正是因此而得。

　　群丐又緩緩迫前七八步，窯中悄無聲息升起一條黑線，直上半空，少說也有五丈餘高。

　　這道黑線甚是幼細，加上顏色的關係，若果不是吳遐早就講得明明白白，大家單是注意下面之路時，絕難發覺。

　　群丐都立定不動，凝目望住那道黑線，心中都萬分緊張。要知他們都是久慣闖蕩江湖的武林好手，個個都見慣場面，縱是極為慘酷激烈的生死搏鬥，他們也不會驚恐畏懼，不會緊張。但眼下之事關係及本幫三長老的生死，這是其一。再者這道黑線高上半空，空中光線較強，映托之下，便不易認準距離，這是其二。有這兩種緣故，人人都生恐一擊不中，送了自己性命還不要緊，最慘的是此蛇已具靈性，一旦受驚，可能就永絕蹤影，天崖海角，無處追尋。故此個個緊張萬分，用盡全神測度距離。

　　那伊胡蛇升起半空，過了半晌，突然又發出那種刺耳嘔心的叫聲。群丐更覺緊張，屏息注視。

　　只見那道黑線在空中搖搖擺擺，生似是擾亂敵人眼目，緊接著升高數尺，然後頂端彎了下來，變成一道拋物線，尖端直向眾人當中的葛璐襲下。

　　那七名丐幫好手，眼看那蛇尾尖端已侵入竹竿長度以內，齊齊大喝一聲，運足全身功力，揮竿迅擊。

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