杜剑娘(171)_司马翎

一七一

　　老更夫忙道：“是这样的，大老爷！这陈家店一晚上只老儿一人负责巡夜报更，拿人家衣食，老儿哪敢误人家事……”

　　他说得啰嗦之至，使那捕快大感不耐，高声道：“长话短说，不必扯那么远！”

　　这一喝，那更夫一叠声应“是”，又道：“偏偏今晚那大老爷不准老儿到别地方报更，老儿怕误了人家的事，所以就请小三子和小丁来帮忙……”

　　那捕快总算弄明白，遂道：“好了，好了，我明白了，你们分头去巡夜报更……”

　　他们三个人如奉谕旨，分道就要离开，偏那捕快又叫住他们道：“喂！你们等等……”

　　老更夫首先停住脚步，问道：“大老爷还有什么吩咐吗？”

　　那捕快道：“今晚这附近可能有事情发生，你们三人如发现有可疑人物，要赶快报上来，知道吗？”

　　他们三人立刻答应下来，转身而去。

　　三个更夫走了不到一盏热茶的工夫，居然又连袂转回陈家大宅之前。

　　刚才那名捕头儿就愣了一愣，叫住那老更夫道：“老头儿！你那两名帮手怎么还呆在这儿？”

　　那老更夫眸中精光一闪，道：“你进去告诉陈公威一声，叫他没得到允许，绝不准送刘宾离开陈家大宅！”

　　那捕头大吃一惊，道：“你……你是什么人？”

　　他的反应不慢，一听那老更夫说话的语气，便知老更夫非寻常人。

　　只见那老更夫和那两名乞儿，脱下外面那套破烂的衣服，现出黑色的夜行农，三个人均显得神采奕奕，一望而知都是怀有高深武功的人。

　　老更夫徐徐道：“老夫是郭庄庄主郭永年……”

　　他指着身旁的两人又道：“他们两人是聋哑两行者，你只要转报给陈公威，他就会知道我们的来历……”

　　那捕头慌了手脚，大声嚷道：“来人哪！有奸细……”

　　郭永年却含笑道：“你不用嚷了，外头的岗哨老夫刚才在这大宅四周查探地势之时，已全被老夫点了穴道，所以你叫破喉咙也没用……”

　　站在附近的那些捕快果然都像木头人样，一动也不动，那捕头登时发觉自己已孤立无援，不觉露出骇然的神色来。

　　郭永年微微一笑，道：“你不用惊慌，老夫要杀你的话，早已动手……你赶快依老夫的吩咐去通知陈公威！告辞！”

　　那捕快如梦初醒，做梦也没想到郭永年等三人，临走前还很客气地对他抱拳作礼。

　　他愣了好一会儿，才慌忙跑进大宅，向陈公威禀告大门口发生的事。

　　等陈公威赶出陈家大宅之时，郭永年他们三人早已走得无影无踪。

　　陈公威一见那些被点了穴道的捕快，登对气得瞪眼吹胡子，臭骂了一顿。

　　情况居然有此变化，陈公威就不能不重新考虑到京师的路上，是否安全这个问题了。

　　这是谁都可以料想得到的事，如果陈公威发觉离开陈家大宅送刘宾上路，有可能遭到攻击的话，他必然不敢贸然这样子做。

　　这是郭永年出面警告陈公威的用意，他们要设法稳住陈公威回京的行动。

　　但一向行事谨慎的陈公威，这回却偏偏不理会郭永年的警告。

　　就在郭永年离开陈家大宅半个时辰之后，陈家大宅大门大开，陈公威居然亲率手下，用软轿护送着刘宾，依时离开了陈家店。

　　这消息很快地被郭永年侦知，他们连夜戒备，当然不容刘宾如此轻易走出陈家店，回京而去。

　　因此郭永年率众而出，将陈公威一行，拦阻在陈家店南郊。

　　双方终于短兵相接，面对面地相持在陈家店的南郊一处旷野之前。

　　夜风习习扑面，陈家店南郊的那处旷野之上，火炬通明，双方严阵以待，看来肃杀动魄，大战难免。

　　郭永年的任务并不在与陈公威一决雌雄，因此他一见陈公威出现在他的前面，立刻扬声说道：“陈大人！请停步后撤，老夫便不为难你们！”

　　陈公威借着火光打量对方的人，发现在场郭庄人手，几乎包括了莫家玉所属的所有高人能手，不觉大皱眉头。

　　他心里迅速想道：以目前双方实力估计，似乎对方占有极大的优势。

　　但陈公威另有打算，遂道：“郭老前辈摆出这种阵式，莫非不惜一战了？”

　　郭永年道：“和战但在陈大人一念之间，请陈大人示下！”

　　陈公威道：“贵方如此态度，只不知是何缘故？”

　　郭永年捻胡笑道：“老夫态度已甚明显，只要陈大人暂时待在陈家大宅，不要轻举妄动，老夫就不为难你们。”

　　陈公威真弄不懂郭永年意欲何为，因此沉吟不语。

　　他保持沉默不但可以使郭永年感到莫测高深，而且也能使对方透露出企图来，委实高明之至。

　　果然郭永年忍不住又道：“陈大人！你决定接受老夫的要求了没有？”

　　陈公威冷哼一声，道：“你们昼夜拦阻朝廷命官，死罪已然难逃，还想威胁本人吗？”

　　郭永年也不甘示弱地道：“哼！陈大人，你想拿官府吓唬我们？”

　　陈公威自然不会想用官府的势力，来压制像郭永年这类武林人物。

　　他也深知这些人，本就不怕官府的威势。

　　所以郭永年斥责了陈公威之后，突然灵机一动，心里暗道：陈公威明知官府一向与武林井水不犯河水，他为什么说出那么没有条理的话来？

　　他正感到讶异之际，与他同来的一行，已开口说道：“陈大人！今晚你看来有点装傻卖乖，是不是心中有什么图谋？”

　　申一行想一想，倏地道：“这就对了，陈大人，你言不由衷，莫非是有意跟我们在这里胡扯？”

　　一言点醒了郭永年，他恍然道：“申老师说得也是！陈大人讲话一向有条有理，从不像今晚这样子有点不对题，看来陈大人别有打算吗？”

　　陈公威哈哈一笑，道：“依老前辈的看法，晚辈会有什么打算？”

　　他语气虽甚客气有利，但仍透出不少讥讽之意，这是在场的人都可以感觉出来的。

　　郭永年修为到家，自然不会在意，他将眼光投向身旁的申一行，意思当然是要申一行替他答复陈公威的这项问题。

　　申一行遂道：“依本人的看法，刘宾根本不在这里……，陈大人，本人猜得不错吧？”

　　刘宾如果真是不在陈公威背后的那台软轿之中，那么陈公威的图谋不问可知，正是想以声东击西之计，缠住郭永年等人，好让刘宾从另条路赶回京师去。

　　申一行一言说出他的推断，不论刘宾是否在那软轿之中，此言都是十分惊人的。

　　然而陈公威脸色一点也没有变，他“哦”了一声，徐徐道：“申老师这话从何说起？”

　　语调和神态都是那么平和，换上别人一定会被陈公威的这种镇静功夫所愣住，也许将会因此改变自己的判断，但申一行不慌不忙，冷冷道：“陈大人真有兴趣听本人将观感说出来？”

　　陈公威作了一个“请”的手势，申一行遂道：“刘宾此刻如在那软轿之中，刚才早就现身出来，不会直到此时依旧一点反应也没有，我这话对也不对？”

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