杜剑娘(94)_司马翎

九四

　　莫家玉道：“那敢情好，还有一点，你家小姐不在太清阁之事，无论如何切不可透露给任何人，这点千万要注意！”

　　紫娟点头道：“这事小姐已经吩咐过了，我自然已经记下了！”

　　莫家玉道：“既是如此，那么此间之事就全靠你一人之力了！”

　　紫娟点头答应下来，莫家玉遂又道：“那么咱们就此分手，我须得赶紧回宣城！”

　　神差道：“我陪阁下走一道！”

　　他举步之同时，又朝紫娟道：“姑娘下崖之前，务必先观察云海变化，免得再遭飓风袭击！”

　　紫娟道：“知道啦！”

　　于是神差对莫家玉道：“小弟愿凭阁下吩咐，到宣城瞧瞧热闹！”

　　莫家玉拱手道：“求之不得！”

　　两人就地与紫娟分手，一前一后，运起了轻功，朝梵净山子午谷外而去。

　　宣城通往京师的官道上，这一日，密探云集，加上公服扈从捕快十步一岗，直抵十里之外，并有快马往来奔驰巡逻，使人意味着，将有达官贵人过境。

　　卯时才过，自宣城放出了三乘软轿，轿子四周围着光彩夺目的布帘子，在十几个手执武器的亲随护卫之下，很快地便穿过宣城宽大的街巷，走出城外官道。

　　那三乘软轿才折上官道不久，便有三匹快马，驮着三名身穿公服的捕快，向前迎接。

　　走在软轿之前的那名华服护卫，敢情就是刘宾的随身护卫李奉，另一名护卫刘杰三，则走在人群的最后面。

　　李奉看到停在软轿之前的那三匹快马，立刻对当中那人道：“公威兄，此去都已安排好了吧？”

　　陈公威在马背上欠欠身，道：“李大人放心，卑职已经安排好了，此去杏林渡口，绝不会有人敢露面惊扰刘大人的！”

　　李奉道：“既是如此，我们还是上路吧！”

　　于是他挥一挥手，三乘软轿，及一群护卫，又继续前进。

　　陈公威和两名手下，也跟在那群人之后，走了过去。

　　大约走了三、五里路，天气渐渐燥热起来，于是一行人停停走走，到那杏林渡口，已经差不多是未牌时刻了。

　　那杏林渡口是一处辐辏的港汉，市面还相当热闹，两条整齐平坦的石圳路，挤满熙来攘往的人潮。

　　当那三乘软轿甫抵杏林渡口镇外，已有数名穿戴整齐的地方官在路旁恭迎，为首的那名官吏，正是当地县令。

　　这名姓崔的县令，待那三乘软轿出现在眼前，即当先下拜，道：“卑职崔文夫参见大人！”

　　只听软轿中传出宏亮的男人声音，道：“崔知县，这杏林渡口可是你的治下？”

　　崔文夫恭声道：“禀大人，这里正是卑职所辖！”

　　他正不知刘宾突然冒出那句问话的意思，刘宾已经又开口问道：“闻说贵治山明水秀，不知有什么好玩的地方没有？”

　　崔文夫忙道：“有，有，县衙后正有一片杏花怒放，卑职已设下行馆，只不知大人肯不肯赏光！”

　　刘宾道：“那敢情好！”

　　他旋即转换口气，对李奉道：“吩咐下去，咱们今晚就在这杏林渡口盘桓一夜，明早再赶路不迟！”

　　李奉闻言道：“大人！现在才是未牌时刻，我们何不趁早再赶一程水路！”

　　刘宾在轿中透出不耐烦的口气，道：“你光知道赶路，赶路，何曾替我没想过？此刻虽只未时，但本部已疲累不堪，不休息一会儿怎行？”

　　李奉还待分辨，陈公威已然开口道：“李大人，就听大入的吩咐吧？”

　　他说这话时，还一面向李奉奴嘴暗示。

　　李奉一向对神探陈公威的能耐，有绝对的信服，因此一看到他的暗示，遂不再多言。

　　于是三乘软轿，并一干人，就在那名崔姓县官派人接引之下，移驻杏林渡口镇旁的一处宅院，停留休息。

　　李奉与刘杰三两人，依然在那栽满杏树的宅院，布下岗哨之后，看看天色还早，就相偕到镇内找神探陈公威议事。

　　陈公威的临时指挥总部，就设在镇内的一家客栈之内，李奉和刘杰三找到他时，他正和手下得力帮手林旭等人，坐在酒楼里，饮酒谈天。

　　李奉和刘杰三很容易地便找到了他，于是五、六个就坐在一处，边吃边谈。

　　李奉三杯酒下肚，不觉发起牢骚来，道：“这一趟奉派伺候刘大人，真是瞥了一肚子闷气。”

　　陈公威笑笑不语，刘杰三却道：“李兄，怎好在这里生闷气！”

　　林旭哪有听不出他话中的意思，他不待陈公威吩咐，就站了起来，道：“两这大人请宽饮几杯，属下还得查一查外围布岗值形，恕不作陪！”

　　刘杰三也不客气，道：“公事要紧，你且下去吧！”

　　林旭应声“是”，又向陈公威作礼告辞，偕另两名公人，离开了酒楼。

　　这么一来，座中就只剩下陈公威、李奉和刘杰三而已。

　　刘杰三看看没有其他人在座，呷了一口酒，道：“刘宾大人在宣城已经比预定时间，多停留了六天之久，今天好不容易劝他动身回京，哪！才走到这杏林渡口，偏偏又下令咱们留一宿再走，真不知他抱的什么主张！”

　　李奉接口道：“就是啊！咱们是急得不得了，恨不得早一天回京，好交卸护卫之责，大人却像寻找我们开心似的，走走停停，偏就是他一点也不急！”

　　陈公威笑道：“两位大人感觉出刘大人的反常，难道说不觉得此中有何蹊跷？”

　　李奉讶道：“这会有什么蹊跷的？”

　　刘杰三也附和着道：“是呀！我看到刘大人还不是贪恋一路来地方官的奉承，不会有什么反常之事吧？”

　　陈公威道：“刘大人在京师炙手可热，深得皇上及宰相的信任，不要说是区区地方官的奉承不在他的眼内，就是王公贵成的巴结，也未必打动他的心呀！”

　　他停歇一会，又道：“两位大人想想，在这种情形之下，刘大人这一路的作风，不是显出反常吗？”

　　他这一分析，果然使李奉和刘杰三两人默然，于是陈公威又道：“因此之故，我们应该探究导致问题的根结所在，免得生出意外来！”

　　他最后结语，使得李奉心头一震，他私下忖道：“陈公威这一番话，难道是在暗示有人企图利用手段，拖延刘大人的行程不成？”

　　李奉有资格被派担任刘宾的护卫，当然也不是个三流角色，因此他一念及此，便想通了刘宾的延宕行程，竟似有人在暗中操纵。

　　因此他私下悚然，忙向神探陈公威问道：“陈大人对此事，不知有何高见？”

　　陈公威一听李奉的语气，便猜得出他已经若有所感，当下回道：“两位大人日夜与刘大人相处，只不知有没有发觉，这几天来，有谁跟刘大人特别亲近？”

　　刘杰三道：“除了我和李兄之外，刘大人并没有较亲近的人……”

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