白骨令(84)_司馬翎

八四

　　老頭子抬起頭，目光矍鑠地瞧他一眼。但見董元任威嚴迫人，禁不住坐起身來，點頭道：「小老兒便是，先生貴姓名？找我有何貴幹？」

　　七步追魂董元任不答他的話，管自問道：「外面三個孩子都是你的孫子麼？」

　　許旺健朗地站起來道：「不錯，可是孩子們沖撞了先生？」

　　七步追魂董元任冷冷一笑，又不答對方的詢問，逕自問道：「你的出身決不是田農之家，以前在江湖上混過麼？」

　　老人許旺覺得這個陌生人氣度使人震懾，無法不回答他的話，於是應道：「先生眼力果然高明，小老兒年輕時曾經浪跡四海，不過那都是幾十年前的事了……」

　　董元任點頭道：「很好，你既是在江湖上混過，不知是否聽過榆樹莊七步追魂董元任的名字？」

　　老人許旺雙目大睜，道：「董莊主乃是方今天下南北十三省黑道盟主，他的名頭誰能不知？」

　　「我就是董元任。」

　　許旺聽到他那冷冰的聲音，心頭一震，渾身冒出冷汗。要知董元任一世心黑手辣，宇內無不知名，大凡碰上他，無不是橫禍臨頭。

　　許旺年逾七十，一條老命，本不足惜。但他乃是江湖上行走過的人，閱歷甚豐，適才董元任問起過門外的三個孩子，意思不是說假如他有所為的話，門外三個小孫兒也難倖免。

　　老人愛孫之心，可比憂惜自己性命更甚。急忙顫巍巍道：「莊主駕臨寒舍，小老兒有失遠迎，罪該萬死。只不知莊主駕臨為的何事？」

　　七步追魂董元任道：「許旺你既聽過我的名頭，當知我為人行事，決無容情。現在我有話問你，你須據實直說，如有一字失實，滅門之禍，便在眼前。」他頓一下，然後威嚴地提高聲音道：「許旺你可聽明白了？」

　　許旺白髮皆顫，忙忙躬身道：「董莊主儘管下問，小老兒決不敢欺瞞莊主。」

　　七步追魂董元任陰森森地笑了一笑，在屋中踱個圈子，腦中已想到那叛逆女兒董香梅忽然見到自己出現在眼前時，那種驚惶失色的樣子！

　　本來董香梅就算是違抗父命，不肯出嫁而私自逃走，董元任一向對她是寵愛有加，事後最多責罰一番，並不致於要取她的性命。可是董香梅竟敢把那支和他性命相連的白骨令旗盜走，分明有要挾他的意思。他之所以不能容忍便在於此，是以早已決定只要一見到她，便立下毒手，使她沒有機會亮出白骨令，或是當他面前把令旗毀掉。若然那枝白骨令在董元任面前摧毀的話，董元任昔年曾立下毒誓，有旗亡人亡之語，也就是說他也得當場自盡。

　　這七步追魂董元任越是慢吞吞不發問，許旺便越發驚懼。

　　好不容易等到了董元任踱了回來，面容一沉，道：「許旺，你據實告訴我，昨日還留在你家中的女孩子，如今到那裏去了？」

　　許旺面色大變，道：「董莊主千萬亮察，那位姑娘姓甚麼小老兒都不知道，昨夜走時，小老兒沒有問她上那兒去……」

　　七步追魂董元任嘿了一聲，陰森森道：「許旺，你以為本莊主不會下毒手麼？」

　　許旺雙膝一軟，跪倒在地上，叩頭如搗蒜，哀求道：「莊主，你老神目如電，小老兒豈敢有一字隱瞞？」

　　七步追魂董元任比老狐狸還要刁滑，誰也瞞不過他的利眼，這時已有九分相信這老人的話。

　　但他從來就沒有拿人命當作一回事，心想好歹弄死一兩個孩子，這老人仍說不出話，自然千真萬確了。心意一決，便道：「你叫那幾個孩子進來……」

　　老人許旺驚得面無人色，匐伏地上，悲聲哀求道：「莊主大發慈悲吧，請想想孩子們乃是小老兒的骨肉，難道小老兒會用他們的性命，去救一個毫不相識的人麼？」

　　「廢話，叫他們進來！」

　　許旺只好掙扎起來，伸手去取倚在桌子旁的那根拐杖。

　　七步追魂董元任極快地一看那根拐杖，只見拐杖甚幼身，但拐頭一截粗如鴨卵，色作金黃，雖然說不出有甚麼特徵，但在行家眼中，一望而知這根拐杖定然大有來歷，不是等閒之物。

　　老人許旺伸出手去，尚差尺許便摸到那根拐杖時，忽然停頓一下，生似在思索甚麼。隨即嘆口氣，猛可俯身去取。

　　風聲一響，那根拐杖已落在七步追魂董元任的手中。

　　他捏住拐杖，輕輕一搖，拐杖頭那截粗如鴨卵的杖身之內，隱隱傳出一種聲音，生似杖內藏著一種古怪的東西。

　　七步追魂董元任身為宇內黑道盟主，自然有他的一套，略略一聽杖內的聲音，便哼了一聲，道：「既不是堅硬之物，又不是液體，究是何物？」他的目光宛如兩道冷電般盤旋在許旺面上，凜然道：「許旺你憑這根拐杖，就可與我一拚麼？」

　　許旺面如土色，道：「小老兒那敢如此斗膽……」

　　「那麼你在取拐之際，忽然想起甚麼？」

　　「小老兒因此刻大難臨頭，一見這根拐杖，不覺憶起數十年前的一件舊事了。」

　　「你且說來聽聽。」

　　「莊主明察，小老兒的確沒有任何膽敢反抗的念頭。只因這根拐杖，落在老朽手中之時，曾有一段故事。而這段故事和今日小老兒的情景，又有點關連，是以老朽會想起來。四十年前，小老兒因在關外頗有所獲，便束裝歸來，準備成家立業。歸途中經過祁連山，因風雪迷途，誤入亂山之中，轉了許多天，仍然不能轉出亂山。這時身上所帶乾糧已不足一餐，人也疲乏不堪。正在狼狽之時，忽然在一個山崗上，瞧見一位老年番僧。這位大師面如滿月，耳似垂輪，法相極之莊嚴，可是身上袈裟卻撕裂甚多，幾乎不能蔽體，同時身上也有血跡和極多塵土，生似在泥土中爬出來……」

　　七步追魂董元任聽到這裏，回眸一看，只見門外三個孩子已失蹤跡。他冷冷一笑，心想且看這老漢弄甚麼伎倆。他本來想喝住他的話頭，但因轉念要瞧瞧這老人如何哄他，便自忍住。這董元任可不是尋常人物，雖然一面聽這老人說話，但一面卻能夠會神傾聽那三個孩子的去向。

　　「小老兒見那位大師這等狼狽，而且從外貌看去，便知是有道高僧，忽然生出憐憫之心，便上崗去，把身上的乾糧和水壺都遞給他……」許旺說到了這裏，腦中回憶起四十年前的事，竟然忘了對面還有個殺人不眨眼的大魔頭。

　　「那位大師接過食水和乾糧之後，便食用起來，吃完之後，微一閉目，然後徐徐張開眼睛。小老兒吃了一驚，敢情這位老和尚那對善目中射出奕奕神采，剛才那種萎頓欲斃的神色，已一掃而空。小老兒心知他不是尋常和尚，便請教他的法號……」

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