八表雄風(155)_司馬翎

一五五

　　他們對答之時，唯恐地道傳聲甚遠，所以都以上乘氣功中的「傳音」功夫交談，因此寂靜的地道中絲毫不聞半點聲息。

　　兩人聯袂向前奔了十餘丈遠，那條地道越見彎曲，有時甚至於轉向入口的那一方。如是者又走了十多丈，地道中陰寒之氣已逐漸減輕。

　　衛浩忽然停步道：「慢著，羅香主可曾發現先前那兩人的蹤跡麼？」

　　「沒有！」羅歷簡短地回答，這時地道中黑暗之極，他們的目力雖然迥異常人，但此刻在運足目力瞧看之下，仍然無法看清周圍的景象。

　　衛浩深思一陣，道：「假如那兩人藏在一邊，等我們先打頭陣的話，我們吃虧就大啦。」

　　鐵臂熊羅歷應道：「副座所慮極是，武當二老之一的左寒子在武林中出了名是陰損狡詐中一流腳色，說不定除了有匿伏暗處，讓我等先打頭陣之外，還有些別的陰招。」

　　衛浩沉吟片刻，道：「咱們光是考慮也不中用，還是付諸行動，且到前面瞧一瞧畢竟是何景象，然後再行決定。」

　　兩人復向前走，那條地道一直是那麼高大寬敞，足足可容數十人一擁而進。同時似乎更加迂迴彎曲，因此走了四五里之遙後，估量離那菩提庵仍然在二里之內。

　　這時漸漸覺得悶熱起來，他們兩人雖然仗著內功甚深，閉住呼吸的話，可達幾個時辰之久，是以不怕會悶死。但到底覺得有點驚心，尤其是這條地道迂迴彎曲，假使在後面出路之處突然被人堵死的話，那時候麻煩就大了，說不定會活活生埋在距地面深達數丈的地道中。

　　衛浩考慮了一陣，突然道：「羅香主即速回身疾馳到入口之處，然後再一路巡邏過來，但是萬萬不可再深入，等本座獨自往前探。好在這地道寂靜如死，聲傳極遠，咱們以蟋蟀長鳴為暗號，仿照本派平常以鳥啼為暗號之法，互傳信息。」

　　羅歷想了一下，道：「副座有命，敝職自不敢違，但副座孤身入探，不免稍嫌勢孤，務請副座再加考慮，最好讓敝職一齊前往。」

　　衛浩道：「假使咱們退路被截斷，縱然探到寶藏，也是無用。何況今日此舉，教主甚為重視。」

　　鐵臂熊羅歷想了一下，道：「那麼副座務必多加小心，敝職遵命巡邏便了。」

　　衛浩真氣一提，又向前奔去，這時他為防萬一，已將呼吸閉住。

　　迂迴曲折地奔了四五里路，突然間聽到潺潺水聲。再轉了四五個大彎，水聲越來越響，似是山間小型的飛瀑激湍之聲。

　　衛浩失驚地想道：「不好了，我沒想到這條地道彎曲得太厲害，同時也許有很多通氣之處，所以聲音傳不過兩三個彎以外。」他一邊想一邊仍向前走，瀑聲越來越響，又轉個彎，眼前陡然感到光亮了不少。

　　定睛一看，只見眼前竟然分開兩條通路，其一漆黑異常，另一條則透出光線，同時那瀑聲就在此路傳了出來。

　　銀髯叟衛浩捋髯瞧了一陣，心想，說不定漆黑無光的通路才可到達寶藏之地。可是這一邊有光線水聲，不妨先去瞧瞧情勢。在這等情況之下，任何人都會有選擇有光的通路，都會考慮到進去後瞧瞧勢頭不對，尚可退出轉回這邊黑暗的通路。

　　一經決定，衛浩便奔了進去。那條通道一開始就轉彎，大約走了三丈，眼前豁然開朗。

　　正當前面去路約有四丈之遙，有一道寬達丈半的瀑布像巨大的簾子般沖瀉下來。地面恰好是凹了下去，也不知有多深，那道飛瀑向凹處落下，所以地面沒有泉水。

　　他四下打量一眼，但見此地高曠寬敞，竟是個極大的洞窟，洞頂離地最少也有四丈之高，四周大概一共有畝許大小。那道瀑布由四丈高的頂端沖瀉下來，活像一匹寬達丈半的白布。靠著瀑布上的反光，使得這個巨大的洞窟都光亮許多。

　　在那道瀑布之前，站著十餘個人。衛浩一眼瞥見，嘴角卻泛起一絲冷笑。他大踏步走進去，再向四周望了一眼，只見在進入洞窟的地道入口左右兩旁，都有著同樣大小的洞口，形狀都甚為相似，因此如果不曾留意，進去後再想出來，一定辨認不出。此刻他就算細細辨識一陣，仍然覺得不易辨別。

　　衛浩再細瞧一眼之後，這才掉轉頭向瀑布走去。瀑布前面的十餘人影都屹立不動，只有一個聞聲回顧。此人身穿肥大的綠衣，頭上沒有蒙著甚麼，背後背著方便鏟，正是少林寺慧力禪師。

　　他見到衛浩走過來，便頷首道：「副教主來得正好，請看這些人。」衛浩躍到他跟前，先向瀑布下墜之處一望，原來那兒乃是一處深淵，若果形容真實一點的話，倒不如說是地面裂開一道深深的夾縫。

　　這條裂縫生似是大地張開嘴巴，永無厭足地鯨吞那道飛瀑泉水。深度難以猜測，因為瀑聲震耳中，已聽不見下面泉水激盪之聲。至於這條裂縫長度是整個洞窟那樣長，約是四五丈光景，寬度從他們所站的下陷的邊緣，到對面的瀑布約是兩丈許，但瀑布後面是否尚有地方，抑是剛好貼著石壁沖瀉下來，那就不得而知。

　　衛浩的目光轉到左邊那十餘人身上，仔細一看，隨即疑惑地搖搖頭。那十餘人都站在裂口的邊緣，身上不但沒有衣服，而且連血肉毛髮都完全不見，只剩下灰白色的骨骼，僵硬地站立不動。他們的頭顱完全是向上面仰看的姿態，不過這時面上已沒有肌肉及眼睛，因而無法測出他們的表情是驚是喜？與及究竟是不是仰望著甚麼奇異的事物。

　　銀髯叟衛浩久涉江湖，眼力自是高人一等。目光略一流轉，已發覺這十多具骷髏雖是有高有矮，有男有女，但個個骨頭都較常人粗大，顯然這些人生前都是武林高手。

　　少林慧力禪師踱過來，口中誦聲佛號，道：「副教主閱歷豐富，貧僧自知望塵莫及。這些人因何而死？死前為何都向上面仰望？他們遭難已有多少時間？這幾個問題貧僧百思不得其解，副教主是否肯為貧僧啟此茅塞？」

　　大凡人都愛戴高帽，這慧力禪師在少林中乃是有限幾個高手之一，名望甚重。這時居然說得這等謙虛，好像銀髯叟衛浩如果不肯解答的話，就再也無法想得出來。

　　衛浩聽了如何不喜，微笑道：「禪師好說了，本座目下只能胡亂猜測，是與不是，可就不敢確定了。」

　　他停歇一下，生似是思索其中疑難之處，過了一陣，緩緩道：「這裏一共是十四具骷髏，從他們的骨頭粗細看來，可知個個俱是高手。」

　　慧力禪師佩服地點點頭，道：「副教主法眼如電，確實令人欽佩。」

　　衛浩道：「那也不算得甚麼……其次從他們骨頭上的色澤看來。其中有兩個最少也在二百年以上，然後有五個是一百年前死去的，剩下的七個，距今最近的一個也當在四十年以前。」

　　慧力禪師頷首道：「這樣說來，此地已有四十年以上沒有人來過了。」

　　衛浩道：「禪師說得不錯，此地最少也有四十年未見人跡了。」他突然住口，沉思了一陣，又繼續道：「這十四個已死的武林高手中竟有一半以上乃是女人，根據菩提庵世代相傳寶藏之秘一事，可以斷定那九個女性乃是菩提庵女尼無疑……」

　　慧力禪師感嘆道：「阿彌陀佛，出家人忘不了寶藏，遭遇浩劫，自是應得之罪，唉，看來貧僧今日恐怕也會遭到同樣的命運。」

　　銀髯叟衛浩拂一下頷下銀髯，仰天笑道：「慧力禪師你既然已脫離師門，投在瓊瑤公主手下效力，就應該把這些佛門中婆婆媽媽的思想拋開。本座真心奉勸禪師一語，那就是自古以來，越是三心兩意，東搖西擺之人，往往最先完蛋，而且死了也沒有人感到痛心，為你賣命報仇雪恨。」

　　慧力禪師臉上一紅，道：「貧僧心中之病，竟瞞不過副教主法眼，說來慚愧。」

　　衛浩笑了一下，道：「我個人是個贊成做事要徹底的人，所以雖然時時有過激之舉，可是總括此生，失敗卻較少。」他停一下，接著道：「禪師不必介意本座之言，咱們還是回到正題上。」

　　他緩緩從那十四具排列在裂縫邊緣的骷髏後面走過去，然後又慢慢走回來。這一來一回，他已把十四個骷髏精密地視察兩遍。

　　他在慧力禪師面前停步，道：「禪師可曾注意到，這十四人個個都作出想向上躍起的姿勢，從腿骨的角度，可以斷定他們直到死時，全身氣力尚在。沒有一個是餓死或者被人攻擊致死。」

　　慧力禪師道：「這樣說來，難道此地有一種特別之物，可以取人性命於無形麼？」

　　「我也猜不出是甚麼東西，按理說他們除非在仰首凝望，雙腳用力要縱起之際，突然死去，才會留下這種形象。」

　　慧力禪師雙目陡睜，大聲道：「他們會不會是望見甚麼恐怖之物，登時嚇死？」

　　銀髯叟衛浩怔一下，皺眉尋思，過了一會，道：「除了這個勉強的解釋之外，好像已別無可能！但是這些人個個都被嚇死的話，那是甚麼東西呢？」

　　兩人想了一陣，衛浩又道：「人世間各種至慘的景象，我都瞧過，慘事決嚇不死人！然而我們可以推想得到，就算是閻羅王顯形，升殿開審，最多也不過一死，何須活活駭死？」

　　慧力禪師道：「或者有些奇怪之物，突然出現，可能比閻王爺更駭人。」說到這裏，他的眼睛突然一亮，道：「是了，這一十四人必是活活嚇死無疑！貧僧雖然不知是甚麼東西，但可以想像得到，那些嚇不死的人，事後已經離開，而這十四個人一定都是膽子較小的。假定曾經有過許多人進來，卻只死了這十四個人，我們今日碰上了，當然覺得十分玄妙難測了。」

　　衛浩道：「死因暫且不管，也許等一會咱們親自可以見到。」說到這裏，兩個人暗暗都覺得寒心，可是外表上都裝出不在乎的樣子。

　　「禪師可曾注意到地上？他們的兵器都跌墜在腳邊，請看其中有五個人使劍的，三個用刀的，這些刀劍都出了鞘，又是都在右邊，分明刀劍都已經出鞘，嚴為戒備。假定在見到那可怖的東西之後，尚能拔出刀劍的話，那就不會駭死了，對不對？」

　　慧力禪師哼了一聲，道：「副教主說得有理，噫，你這麼一提，我倒想到自己剛才的話，有個大大的漏洞！假使曾經有許多人能夠不駭死，生還世上。此地的秘密，決不可能保存至今，武林中應該早就沸沸揚揚地談論此事了。」

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