七星堡(87)_慕容美

八七

　　店伙脸色大变，忙朝自己手中那块尚未来得及揣入怀中的银子瞥了一眼，吃吃地道：“色鬼，吸血虫……都是川中那些没有天良的人加在他老人家身上的称呼，简直是胡说八道！依小的看来，小的可以发誓，小的是在凭天良说话，他老人家，嘿，真是可敬极了，长川十来年，为两川生民，造福无算……当然喽，像他老人家那等高官大位，不多讨几房娘娘，怎能显示他老人家的身份？……相公，您说可是？”

　　“伙计，你说得对。”

　　店伙高兴了。

　　他安心地将那块银子悄悄塞入怀中。

　　司徒烈在心底叹道：“人心如此，又奈世道何？”

　　“相公，您还有什么吩咐么？”

　　“明天我想去拜望他老人家，只是不晓得他老人家卸任后住在什么地方，伙计，你知道不知道？”

　　“相公从哪儿来？”

　　“汉中。”

　　“噢，这就难怪了。”店伙道：“他老人家据说尚在府衙中呢！”

　　“哦？”

　　“新任督抚刚刚接篆视事，家小尚未搬来，而吴大人据说三两天内就将回里纳福，所以，吴大人仍住在府衙中，新任则在府行中随便分住了一间，府衙那么宽广，个把人的事还不是易办之至。”

　　“是的，府衙仍在——？”

　　“是的，府衙仍在成都府子城太元楼旁，老地方。”

　　“谢谢你了，伙计。我明天有事，今晚要早点睡，没有喊你，别到我这儿来，好，你走吧。”

　　初更起，西阳镇西大街兴隆老栈的后院中，一抹淡淡的人影，悄然腾起，悄然而没。

　　成都府，距西阳镇仅有廿五里之遥。

　　二更方尽，成都府城中，唐于符三年，西川统帅高骄所筑的南门太元楼旁，两川督抚街中，司徒烈轻巧地潜伏在一个最高的屋脊阴暗处，纵目四望。

　　随后，他奔向就近的一处有灯光的书房。

　　书房中，陈设简单，一位五旬左右，面目慈和的老人，手捻羊毫，就灯而坐。

　　司徒烈很奇怪，他想，更深了，这位老人怎会还在处理公务，督抚衙中有这等勤于公事的人，督抚姓吴的还会坏到哪儿去？噢，对了，司徒烈马上省悟过来，他想，这位老人一定是新任督抚，那个姓吴的，此刻正不知在哪位侍妾处寻求荒唐美梦呢！司徒烈对屋中老人暗致敬意之后，立即飘身后退。

　　他左右为难地想，府衙如此宽广，他到哪儿去找那个贪官呢？

　　就在这个时候，凭着耳目超人之灵，司徒烈突然觉察到身后不远之处，掠过一阵夜行衣袂带风之声，他不禁大讶地暗忖道：“咦，身手不弱呀！怎么，姓吴的竟蓄有如此高明的护院人物？不管他，多少这总是线索之一，我且跟上去再说。”

　　念动身起，恍若轻烟一缕，倏而升空。

　　果然在不远的前方，一条矫捷的黑影，正向后院疾奔而去。司徒烈不敢怠慢，起步便追。越过好几重院落，前人突在一处灯光隐约的阁楼窗前伏身停下。片刻之后，那人上身向后一翻，竟以双脚脚尖勾搭在楼檐上，而将整个身躯倒垂而挂，沿着窗缝，向室内窥探。

　　司徒烈恍然大悟：原来是个梁上君子！

　　他轻轻绕至那人左侧三丈之处，那人竟然毫无所觉。司徒烈一颗心，大大放宽，他已看出，斯人身手，比他差得太远太远了。

　　他注意那人，看他究竟意欲何为。

　　现在，他想十八不离九，姓吴的旧任督抚，大概就在这座阁楼之中。天已这么晚了，阁楼中仍有灯光露出，难道姓吴的尚未就寝？怪了，为什么到这时候那个姓吴的还不睡觉？

　　就在这个时候，檐前人，曲身而起，向楼后阴暗处微一召手，立即又有三四条黑影，悄没声息地相继纵身而来，与先前那人会合一处。

　　“看样子他们要下手了。”司徒烈想“这怎么行？如果财货被他们一下扫光，我和双掌震两川之间还有什么戏文好唱？”他苦笑笑又想：“说不得，我暂时只好先客串一下贪官的护卫了。”

　　司徒烈探手入怀，想摸点应手的东西。

　　他没有练过暗器，身上也没有带过任何暗器，怀中，只有平时把玩的四五枚石磨棋子，仅凭着神机怪乞临分手告诉他的一点练暗器的快要，他运足劲力，贯注右臂，先以一枚棋子试着朝为首的那人打去。

　　一声轻啸，棋子从对方肩上飞过去了。

　　尚幸没有打中。

　　因为，司徒烈突然想及怪乞的吩咐，怪乞说，暗器出手之前，一定先要出声招呼，否则，便是不光明的行为。现在，他虽然想起，可是，已经来不及了。还好，这一下落了空，对方一定以为他是存心警告，尚不算太违背施用暗器伤人的原则。

　　果然，全体贼人一起警觉了。

　　司徒烈故意轻轻嘿嘿一笑，长身向众贼一招手，然后以天山独门轻身术，游龙三式中的“行云布雨”，双臂微抖，霍地跃起四丈来高，领先向远处院墙退去，司徒烈的意思是不愿惊动屋内主人，将众贼引得远一点，用点手段将对方逼退也就算了。可是，当他落上院墙之后，身后一点声息也无，回头一看，哪还有半个人影？

　　司徒烈暗暗好笑，心想，这些家伙如此不经一唬，居然也要出来作案？他哪里知道，像他刚才露的那一式‘行云布雨’，当今武林之中，能有多少人能够做到？

　　司徒烈重新回头，也学刚才那人榜样，倒垂帘，从窗缝中向内望去。这一望，司徒烈不由气坏。假如此刻屋中人和先前那位新任督抚相比，简直是一天一地，相去不可以道里计！

　　屋内，首先映入司徒烈眼帘的，是一堆叠得像小山似的木箱，木箱上，钉满纵横交错的铁皮，铁皮之上，又加着无数红纸封条。此刻，一个有着老鼠眼而留着山羊式胡须的，五旬左右的老头，身穿薄绸对襟衣裤，正在聚精会神地躬腰数着木箱的数目，一面数一面点头，仿佛对他十年来的搜括，似还相当满意。

　　司徒烈想：那里面，定是黄白之物。

　　他又想：为了这些金银的聚集，正不知有多少善良的人们倾家荡产，家破人亡呢！这些金银，现在只供一个人享用，假如将他们分散给那些饥寒交迫的人们，该可救活多少生命？

　　这时，那个山羊胡须的老头子，似已查点完毕，得意地轻咳一声，直起腰来，踱着方步，走至窗前的书桌边坐下，一手翻开一本蓝面红签的账簿，一手拨着一只黑漆算盘，拨算盘的一只手，指缝里夹着一枝墨笔，一面拨，一面在账簿上加以勾注，又是片刻之后。他放下手中笔，卷起摊开的账簿，从抽屉里拿出一只精致的朱漆小箱，将账簿放进去，然后伸臂打了个呵欠。

　　他要睡觉了么？

　　嘿，还早着呢。

　　只见他，伸手去关朱漆木箱之际，眼光突然在箱内的一角停凝住了。凝视了好一会儿，忽又无缘无故地朝木箱点起头来。。

　　司徒烈正感纳闷时，老头子已自箱内取出一只三寸见方的锦盒，在手中摩挲了好一会儿，然后，脸上露出一种难以描述的可憎怪笑，轻轻将木箱一推，将锦盒放正，小心启开盒盖。

　　这一刹那，司徒烈差点惊噫出声。

　　原来，当锦盒开启，屋内的灯光突然一黯，代之而起的，是另一种带芒的耀目光华。

　　锦盒中，一颗圆如鸽蛋的大珠，微微滚动，因之，满室的耀目光华也随之闪烁不定。

　　“十条人命，……稀世之宝。”

　　老头子在自言自语。

　　司徒烈，不解其意。

　　“那些杀人放火的绿林巨寇，”老头子自语又起，仿佛在为自己解释：“放走十个八个，本来就算不得什么，何况本老爷已以十个普通老百姓代他们砍了头，如今，尸骨已腐，就是包文正在世，又何能证明本老爷当年杀的不是长白那几个悍匪？嘿嘿，老实说，若要本老爷真个去杀那些匪人，本老爷还真为难呢。不是么，他们成群结党，将来报起仇来怎办？……嘿嘿，像本老爷这样做，难道不算聪明人的行径？……得了稀世宝，又做了顺水人情……嘿嘿。”

　　夜明珠，司徒烈想。

　　一定是的，夜明珠。

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