七星堡(48)_慕容美

四八

　　司徒烈于路上问道：“青城前辈前夜示警，难道即系指七星首尾两鹰而言？”

　　“那种人怎会放在迷娘心上？”神机怪乞摇摇头道：“士为知己者死，青城迷娘很可能是个武林奇女子，因被武林误解太深，一气之下，索性不作任何辩解，十数年来，你小子或许是第一个发出持平之论的人，她因深受感激，也许早将一路危难在暗中为你化解了也不一定。”

　　司徒烈默默地点点头。

　　这一夜，他们就在少室山下歇宿下来。

　　夜来无事，司徒烈突然想到某一问题，于是又向神机怪乞问道：“古老前辈，您老这次上少林，原意是想找谁？”

　　“百愚禅师。”

　　“少林上一代掌门人？”

　　“少林本代掌门人！”

　　“唉！”

　　“什么？”

　　“您老不知道？”

　　“吭？”

　　“老禅师早在数月之前就……唉唉。”

　　“就怎么样？”

　　“就被人杀害！”

　　“啊”

　　“你可知是谁杀了老禅师？”

　　“谁？”

　　“七星堡主。”

　　“啊啊……天。”

　　神机怪乞倏地将头脸埋入两掌之中，伏向膝盖，啊啊连声，激动得一个字也说不出来……司徒烈见了，也不禁情不由己地淌下了几滴英雄之泪。

　　足有顿饭光景，神机怪乞方从膝盖上缓缓抬起那张老泪纵横的脸，悲声道：“少林百愚禅师，为老夫数十年忘形之交，想不到说法一生，竟落得个如此下场，公道何在？天理何在？唉唉，施力，今夜是我们最后一次在一起了，明天，你一人独上少林去吧，我，我……我古如之的寿数大概是尽了。”

　　司徒烈见神机怪乞如此说法，颇有去七星堡拼命之概，心下甚是后悔。他连忙移身怪乞身前，跪在地下，双手搭上怪乞膝盖，恳切地将事件始末复述了一遍，并说天山游龙老人现在可能还在少林的原因，就是为了如何避免少林受到第二次的灾劫！

　　神机怪乞听完，凄然地点点头道：“这样说来，我对游龙老儿的过去也有点误解了。”

　　司徒烈见怪乞心意略动，乘机又道：“古老前辈若念在和百恩禅师的数十年道义之交，目前首要问题便是赶上少林和大家共商良策，如何保护少林上万僧众的安全，至于为老禅师主持公道，那是天下武林的公责，家师可能早有成算在胸，并不忙于一时，古老前辈若能暂忍悲愤，与家师携手合作，区区七星堡，何患不灭？”

　　神机怪乞长叹一声道：“施力，别将事情看得那么容易！游龙老人是何许人？假如七星堡可以简单解决，七星堡何能存在到今天？老夫适才的激动表示，也不过抱着以身殉义之心而已，又何曾说过有甚把握来？……总之，孩子，你是对的，我如果那样做了，实在愚不可及，也决不能得到百愚泉下的谅解，孩子，起来吧，老夫依你了！……唉……这样说来，百愚一死，我们丐帮本身的一团疑云是永世也澄清不了的了！”

　　司徒烈嚅嚅地道：“施力可得与闻否？”

　　神机怪乞点点头道：“像你我这种一见如故的忘年之交，何事不可推心置腹？但望你念丐帮三老之薄誉得来不易，在知道这件事后，务必代守秘密，免得宣传出去，为亲者痛仇者快，孩子，你做得到么？”

　　司徒烈严肃地点点头。

　　“事情是这样的。”神机怪乞开始迷惘地说道：“早在两年之前，百愚禅师曾对老化子说过这样几句没头没脑的话，他说：‘古老子，老僧最近在关洛一带，听到一点风风雨雨的传闻，希望你能提请你们掌门追魂老儿多多注意，免得坏了丐帮三老名头才好。’老化子当时听了，直如轰雷劈顶，连忙追问百愚禅师此话怎讲？百愚严肃地道：‘佛门弟子，首戒贪嗔痴妄，老僧愿意再花两年时间，作进一步之探究，如何得到真凭实据，两年后你来少林，我们再作详谈不迟。’我化子为了尊敬百恩的意见，虽然闯了一肚子，但也没有追问下去。如今两年期届，想不到老禅师业已先作古人，于公于私，怎不叫吉如之痛心欲绝？”

　　“您老能想像老禅师那几句话的含意么？”

　　“那有什么难解的？老禅师的语意还不是指本帮关洛支舵有人觊觎掌门宝座，有非份之企图？”

　　“这事可能么？”

　　“依理，我古如之为本帮第七代掌门人摄魂叟古一之的六世玄孙，无论资历声望或武功，皆应为本代掌门之选，但我姓古的自知不若追魂师兄沉稳老练，有领袖才能，便坚持相让，当时各代有地位的弟子均无异议，惟有师弟龙虎怪乞低头不语，追魂师兄和我均未注意及此，总以为师兄弟三人情逾手足，在武林中又有三老清誉，以致没有向三弟多作解释，事后细细想来，如说三弟龙虎怪乞怀有异志，也是不甚可能！三弟人虽暴躁一点，心地却极纯善，可是，此话出诸百愚之口，却又令人不得不信。”

　　“追魂老前辈知道此事了么？”

　　神机怪乞摇摇头。

　　司徒烈嘘出一口大声道：“那就好了，此事很可能是贵帮仇家的一项阴谋，百愚老禅师一时不察，为其所蒙，尚幸老禅师老成持重，未肯遽信，不然的话，三老先为此事失和，中了仇家离间之计，就是贵帮的大大不幸了。”

　　神机怪乞沉思地点点头。

　　司徒烈自告奋勇地道：“等此次少林事了，施力决继百愚禅师遗志，为老前辈弄个水落石出，不知老前辈见允否？”

　　神机怪乞点头道：“孩子，以你的这份聪明才智，老化子还有放不得心的！……歇歇吧，孩子，不早了。”

　　晨曦微露、巍峨宏伟的少林寺前的石子坡道上，一先一后地上来了两个一老一少的化子。前面的一个，年约六旬左右，弯眉细眼，鼻如扁蒜，白发苍苍，肤色红润。一袭蓝衣袍，下摆破烂得像一撮流苏，七缠八绞地打了五六个奇形怪状的衣结，一副颟顸滑稽神情。后面的一个，年在廿以内，手扶竹棍，背背破席，胁下夹着一只缺口海碗，两手泥污，驼腰塌背，面黑且丑。

　　石子坡道上，灰衣僧人来来往往，有的挑着箩筐，有的担着水桶，但每一僧人均是目光平视，对身外之物视若无睹。

　　老少两乞一直来到寺前。

　　寺内，佛号起处，两个高大僧人披着大红袈裟缓步而出，飘然跨过高有半丈的铁槛，分立寺门外两座巨大的石狮之前，合掌一躬。

　　左首的僧人同时低声道：“古老前辈请，掌门师兄现于藏心阁恭候前辈侠驾。”

　　神机怪乞微愕道：“怎么？知客……会是你们两个？”

　　右首的僧人合掌低声道：“这是权宜之计，空净僧无暇细陈，前辈见了空空师兄后自然得知。”

　　神机怪乞轻哦一声，返身向司徒烈点点头。进了寺门，另有两个真正的灰衣知客僧侧身旁导，将老少两乞领向大雄宝殿一旁的偏门，穿过数座经堂，绕过少林寺闻名于世的罗汉堂，最后抵达一座高耸的楼阁。

　　一路上，两僧两俗默默而行，司徒烈心中虽然充满了强烈的好奇心，但格于规仪，不敢稍事张望，但看到那些整洁的经堂僧舍，和庄严地往来、穿着各式僧衣的僧人，也不禁油然起敬，心想，名寺风范，果然与众不同。

　　刚刚踏上藏经阁楼梯，经阁上已经传来一个为司徒烈所熟习的苍老的笑声：“古老儿，听说你是丐帮三老中顶会喝酒的一个，老夫久被斗你一斗，如今你我均是客处佛门，奈何，奈何。”

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