怒馬香車(19)_慕容美

一九

　　武揚離開安平客棧，思前想後，不勝慚愧之至，不過，總算還好，糊糊塗塗殺了一個人，幸未於生命中留下若何污點。

　　現在，「孫」「錢」二名香主的身份已無利用價值，他於是將兩副入皮面具拋棄，重新化裝成一名中年落拓文士，開始經子午谷人川，那座神秘的魔宮既在川省境內，他只好入川一行了。

　　子午谷全長六百里，快馬約四五日可達川陝交界之洋縣出谷口。

　　五天之後，武揚出谷棄馬；徒步翻越米倉山。沿巴水乘船南下，到達川東重鎮平昌府。

　　四川一省，地域廣大，魔宮究竟設在省內何處，武揚無從知道；不過。武揚對這一點站不著急，他準備先到川南四川唐家拜訪一下，眾所周知。四川唐家在用毒解毒方面、為天下武林一絕。

　　這次丹碧山莊的中毒事件，是否有唐家參加，這是首先必須加以查明的。

　　如有唐家一份，正好就從唐家身上開始追究，假使唐家對本案並不知情，那麼，就此向唐家請教一番，也是不無好處的。

　　武揚到達平昌後，因沿途旅行勞頓。不得不在平昌先行休息幾天。

　　這時已是臘月中旬。城中家家戶戶都在為迎接年節而忙碌，武揚家破人亡，客處異地，睹此情景，自不免分外感懷。

　　他因一再傷心於酒中物。本已決定戒飲，現因感於愁懷難遣，不知不覺中，竟又登上一座酒樓。

　　時下正值天寒地凍，一年中氣候最冷的季節，別的營業都進入半打烊狀態，唯有酒樓，一枝獨秀。

　　酒樓正中生著一隻大火盆，很多酒客一幾一椅，靠在火。盆旁邊，一面自糾自飲，一兩大擺其龍門。

　　武揚到達時，剛巧火盆旁邊還空著一個人的位置，於是，他老實不客氣的坐下去，點了兩份凍菜，一隻毛肚火鍋，外加半斤地道的大麯灑。

　　喜歡喝幾杯的人，生性多半比較豁達，而武揚，人品不俗，衣著隨便，無論走到哪裡，現下這副外貌可說都是既不扎眼，亦不討嫌；所以武揚坐下去，那些先到酒客們僅朝他隨意飄了一眼，談笑繼續著，並未因而中斷。

　　這時但見對面一個大胖子。咽下一塊水晶肚。又吞了一口熱酒，張嘴呵了一口辣氣，然後猛搖其肥大的腦袋道：「日他先人板板的，難，難，太難了。」

　　左首一名削腮漢子咽了一口口水道：「哥子曖，話可不是這麼說的，難的確是難了點，要是哪個龜兒真有那麼一手，兩樣都弄對了頭，那時豈不安得兒逸？」

　　接著，又有別的酒客參加意見，但說的都是地道川腔，武揚雖然也能聽清三四成，不過聽來頗為費些力。

　　尤其令人納罕的是。那些傢伙只是口口聲聲喊「難」，卻無人說出難的是件什麼事。同時。聽眾人語氣。好似所謂「難」乃是一種「考試」，如果能夠「通過」。便會有無窮「好處」一般。

　　武揚先還忍著。之後，三杯老酒下肚。實在憋不住了，於是老起臉皮向對面那個大胖子請問道：「老哥，諸位所談的一件事。能否見告？」

　　那胖子見武揚操著外鄉口音，於是打起四川官活。儘量省去四川土語，為武揚說出一段頗有趣味的故事。

　　簡單的說：有一家大戶人家在「招女婿」！

　　不過。入贅的條件卻不簡單，也有一句話可以統而括之，應徵者必須「文武全才」！

　　「文」「武」的標準如何呢？

　　先說武：武須挽鐵弓，馭劣馬，刀槍劍棍四種兵刃且須熟識一項方為合格。

　　本來，武的方面，以上這幾種要求並不算太難，這等於一名武舉子的必修之深，十名武舉子之中，至少也有七八人能夠辦得到。

　　可是，麻煩的還在後面，文的一方面就不是那麼容易了！

　　當時的青年人，非文即武，文武兼修者，可說少之又少，縱有，也多偏一途，文事有成，武事則最多能夠上馬下馬，會幾乎健身拳劍而已；同樣的，一名武舉子能夠念順幾句「子程子曰」，或者一二篇「左傳春秋」也就算是了不起的了！

　　而今，那戶人家偏偏要出一個新花樣。他家女兒芳名叫做「解笑雅」，因為那位未來的泰山大人便要未來的女婿，來個既像「行令」，又像「猜謎」般的「拆字嵌文」法。那就是說：「解」「笑」「雅」一名三分，字字均須當場舉以前人之「詩」「詞」「曲」各一句，或一首，那一句一首之中，就必須有「解」，有「笑」，有「雅」！

　　那名大胖子好不容易將這段故事說完，最後反問武揚道：「哥子，你說這是不是如開胃？」

　　武揚皺了皺眉笑著接口道：「那位千金怕是很美吧？」

　　大胖子思索了一下道：「人，我是沒見過。不過，據見過一面的人說，一那女娃兒長得倒是滿那個的。可是，哥子，天涯十步有芳草，何況這是招贅，沒有能耐的，夠不上，有能耐的，卻又不一定願息，他老子這樣做法。豈非太過分了？」

　　武揚笑了笑道：「據晚生另外猜想，這戶人家的家財必也相當可觀。」

　　大胖子猛一拍腿道：「對了……」

　　武揚聽得一愣道：「什麼對了？」

　　大胖子連忙加以解釋道：「對，對，我忘了交代一點，你哥子猜對了，這位解大員外不但家財盈萬，據說還有幾樣稀世之寶，那些寶貝的那名稱，我兄弟一時也說不上來，只知道其中有塊什麼玉，聽說能辨百毒，能解百毒。乃無價之珍。該玉之來源。無人清楚，僅知這位解員外之先人原為武林中人，且與川南唐家有著極深淵源，就為了這塊什麼玉，川南唐家至今還不時有人來往。有人猜想，這塊什麼玉一定是棄之可惜，留著又怕招災，所以這才想到要招一名文武雙全的半子……」

　　武揚心頭微微一動，於是胡作漫不經息的笑問道：「解府離此多遠。」

　　大胖子當然不會想到面前這麼潦倒的義弱秀士會對這事動上腦筋，當下順手一指，擺擺下巴道：「那頭，最末一家，宅子最大的便是！」

　　武揚默默記下方向。一面以他言岔開話題，又隨意閒扯了一通，聲稱有事待理，起身會賬，別過眾人，走出酒樓。

　　武揚依大胖子指點，一直向街西頭走去。

　　走完大街，果然看到一座宏敞無比的大莊院，院週邊有紅磚厚牆；莊前還建有一道過門，門分鐵柵獸環。居中一座高可三丈許的堡樓，平然一派閥閱世家之象。

　　武場踏著積雪。走至堡樓下，仰臉喊道：「上面有人嗎？」

　　一名山年漢聞聲探頭道：「做啥子？」

　　武楊洪拱手道：「煩情通報，在下想拜訪解大員外。」

　　那人遲疑了片刻道：「好，你等著！」

　　接著，那人下堡人莊而去。不一會；兩名青衣少女披著風衣出現，兩女隔柵向武揚打量了一會，其中一名少女問道：「尊架何事要見員外？」

　　武揚為難了，這種話如何措詞見？

　　他想應徵？不是！那麼——武揚這時弄得很尷尬、另外那名少女見了，不禁掩口一笑，閃動著秋波道：「來應徵的，是嗎？」

　　武揚無可奈何，只好紅著臉孔點了一下頭。

　　先前那名少女立即說道：「試場不在這裡，這兒是本宅，任何人均不接見，請移架南門解氏賓館，去賓館登記編號，然後聽候通知。」

　　武揚巴不得早點離開，連忙拱手道：「謝謝二位姑娘！」說著，匆匆轉身循原路回去。

　　他隱約聽得身後二女在指點著：「你看這人怎麼樣？」

　　「不錯，就是年紀大了點，而且也不像會武功的樣子。我看員外似乎得將這種辦法稍為改動一下才是……」

　　「賓館」？「登記」？「編號」？「然後聽候通知」？

　　武揚想著，不禁搖搖頭，他原就沒有多大興趣，現在幾乎連起先那點好奇，也給這種麻煩的手續打消了。

　　武揚他在大街上隨意轉了一圈，看看天色還早，最後忽下決心道：「不管它，過去看看也好！」

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