金步搖(90)_慕容美

九〇

　　▼第十六章　狡計欺猛虎

　　分手上路之後，單劍飛這才感到焦慮起來。他想：「經」「典」「兵」三儒雖說是白衣七儒中成就較高的三個，然觀諸「藝」「雅」「樂」「法」等四儒輕易遭人一舉掃數擊斃之事實，「經典兵」三儒是否是那位什麼黃衣分宮主的敵手，實在大有疑問。

　　單劍飛心中不安，腳下也就不由地益發加快起來。他一路追下去，起初尚好，因為路是直的，而且雪地上不時還可以發現一二處零星的腳印和血跡。然而，下了山峰，脫離冰雪地區，事情便麻煩了。滿山滿谷，都是叢樹雜草，放眼一片蔥綠，所有的線索，至此全告中斷。怎辦呢？該追去哪一個方向呢？單劍飛猶豫了片刻，知道一切惟有交給老天安排，處此情形下，人力是無可作為的。於是，他循著較平坦的山道，繼續向山外奔出。走出山區，天已昏黑，陣陣風沙撲臉，舉目一片蒼茫。

　　在沙漠中走夜路，是十分危險的，任你武功通玄，一旦起了風暴，一樣會給漫天風沙活埋。單劍飛辨清方位，決定沿山腳東行，走在山腳下，危險性總比較少些。就這樣走了約莫一個更次，單劍飛偶然四顧，忽於右前方不遠看到幾點暗黃而閃爍的燈光。那些燈光，似是由厚厚的帳包中透出來的，單劍飛大喜，知道遇上了牧人，連忙展開輕身工夫，向那邊趕去。

　　到達較大的一座帳包外面，單劍飛輕輕叩著帳包向裡喊道：「喂，裡面的大叔，方便一下好嗎？」裡面有人驚醒了，不一會，篷布掀開，自帳包內探出一張睡意惺忪的面龐。這人約莫三旬上下，長方臉、膚色黝嘿，頭上纏了一幅已經發黃了的白土布，他朝單劍飛瞇起眼睛打量了一陣，然後點頭，同時將篷布挑起，示意單劍飛可以進入帳包之內。

　　單劍飛躬腰道了一聲謝，低頭跨入。裡面佔地大約丈五左右，地上睡了好幾個人，一名鬍鬚花白的老人已聞聲坐起，單劍飛向中年漢子問道：「請問這位大哥，你們是日落以前到達這兒的嗎？有沒有看到三四個人打這附近經過？」

　　那名黑膚漢子凝望著他，不知道是沒有注意聽，抑或聽不懂他的話，直愣愣的，一聲不答。單劍飛耐著性子，賠笑說道：「這位大哥懂不懂我的意思？我是說，你們今天在日落前後，有沒有看到什麼人自這兒經過？」

　　那名漢子仍然一聲不響地望著他，既不答腔，臉上也無聽不懂的表示，單劍飛有點著惱了。心想：這傢伙究竟是聾子？還是白痴？如說耳朵有問題，剛纔我喊話，他怎麼聽到的？如說神志有問題，也一點不像，他先前不是明明白白招呼我進來的嗎？碰到這種人，真是一點辦法兒都沒有。他惱忖著，只好比著手勢又道：「其中有三位是穿的白長衣，像在下身上這種長衣，顏色則跟您頭上包的布差不多，不過還舊白一點，聽得懂嗎？」說著，指指地下又接道：「假如聽不清楚，我在沙上寫字，咱們筆談如何？」

　　漢子徑自轉過臉去，不知向那個欠坐著的老人說了句什麼，老人點點頭，同時丟過來一根小竹枝。中年漢子一把將竹枝抄住，轉過身來，遞給單劍飛，同時點了一下頭，意思似說：要問什麼還是用寫的吧！

　　單劍飛心想：既然聽不懂，何不早說？真是——他接過竹枝，蹲下身子，開始在沙上寫道：「請問今天日落前後——」一個後字才寫了一雙人傍，頭頂轟然一震，後腦已然挨了重重一拳。單劍飛不虞有此，直給打得滿眼金星亂冒，一時竟然失去跳起反擊的氣力，但聽老人大聲喝道：「傷不得、小虎，點他穴道！」發聲清晰，赫然竟是豫魯一帶口音！單劍飛正待倒翻出去，背上「神堂穴」已給點中，認穴之準，出手之快，竟不啻一名點穴名手。

　　單劍飛一個寒顫，周身力道頓失。那漢子朝跌坐在地，雙目中充滿驚怒之色的單劍飛抱拳一拱，帶著幾分歉意地賠笑道：「尚望原諒，小弟並無惡意。」

　　單劍飛又怒又氣，心裡罵道：去你的！看你一臉忠厚相，想不到卻是一名下流黑匪，哼，沒有惡意，難道這是你們的待客之禮不成？他因為大穴受制，說話費勁，同時也懶得跟這種人多耗脣舌，於是不屑地啐了一口，哼著別開臉去。

　　帳包內隨即騷動起來，一個個先後披衣而起，人人臉上浮現出無比的喜悅，一個媳婦模樣的年輕女人，匆匆拉過一條短氈裹住腰身，光著兩條健美修直的大腿，一把抄起鍋臺上的油燈，趕來單劍飛身旁，舉燈向單劍飛照了又照，口中不住噴噴讚道：「好俊，好帥，噴噴噴——」

　　單劍飛又惱又奇，心想這女人顯然即為這個什麼「小虎」的媳婦兒，這樣當著自己丈夫去讚美另一個年輕男人，小虎忍受得了麼？他想著，止不住拿眼角朝那名中年漢子溜過去，詎知結果大出意料之外，小虎嘻嘻傻笑，好像完全同意自己媳婦的看法，神色之間，得意非凡。

　　單劍飛搖頭暗嘆：瘋瘋癲痴的一家子，我怕是遇上狐鬼之類的怪物了。接著，鬍鬚花白的老人推開被頭站起身來，穿衣、戴巾、柬帶，就像要出遠門，中年漢子也忙著打扮，一面並推了推他媳婦道：「盡瞧啥？去備牲口呀！」

　　「備牲口？」單劍飛一怔：我幾時成了繪像通緝的要犯？聽他這口氣，不明明是要將我押送到某個地方去交差？！他看不懂，也想不透，只在心底發著狠；這年頭人心太險，這次不死，以後走在外面，對任何陌生人都得存上幾分警覺。

　　沒有多久，外面馬匹備好，裡面父子倆也已準備停當。小虎讓他老子走在前面，然後一把提起單劍飛，跟著走到帳包外邊。這時才不過二更左右，風沙靜止，皓月在天，與剛才的景象完全兩樣，單劍飛大感懊惱，心想：大概是自己氣運該絕，要早有這種月色，自己又哪會沿山腳走來這種地方。

　　小虎將他結結實實捆在馬鞍上，然後躍上馬背，父子同時揚鞭，馬蹄翻飛，眨眼將身後的帳包，以及站在包前揮手歡送的兩名婦人和一個幼童丟出老遠。

　　無風有月的沙漠之夜，景色之美，不是可以想像得到的，但是，單劍飛已失去欣賞的心情，他唯一可做的，便是竭力認清並記住所去的方向，以便萬一能脫身後，不致在這片廣大的沙漠中迷失路徑。

　　馬行方向仍是沿著山腳向東，先後約莫馳奔了一個更次光景，馬頭一撥，突然轉入了一條狹谷，谷道之狹，僅容一人一騎，有幾次，單劍飛的手背擦在岩壁上，皮破血流，痛不可當。

　　忽然間，兩匹馬一陣昂嘶，四蹄並舉，同時收住奔勢。但聽前面有人沉喝道：「誰？」老人揚聲答道：「韓虎父子！」前面又喝道：「夜半何事闖寨？」老人壓低聲浪道：「又送上一名，比先前送來的那一個更強得多，胡總管如有不信，不妨下來看看，小老兒說什麼也不敢在胡總管面前打訛的！」

　　前面問話者沒有再開口，沙的一聲，一條人影凌空飛落馬前，沉聲道：「人在哪裡？」老人回身道：「小虎，讓胡總管看看。」小虎剛應得一聲是，「沙沙」腳步聲已經移了過來。

　　單劍飛勉強扭頭望去，只見來人是個四十上下的勁裝漢子，背後斜斜插著的，也不知道是什麼兵刃，鼻粱挺削如刀，雙目奕奕有神，一身武功，顯然不弱。

　　來人停下腳步，僅拿眼角飄了單劍飛一下，忽然輕輕一哦，轉正身軀，認真在他臉上細細端詳起來。前面那叫韓虎的老人笑道：「如何？」胡總管嗯了一聲，沒有開口，轉身向寨內揮手道：「打開柵門！」柵門打開，兩騎策入，胡總管則搶在前面通報去了。

　　單劍飛僅能看到一邊，他看到的這邊是塊相當寬廣的空場，空場上散放著一些石擔石鎖之類的練功用具，遠處，視線所及，似乎有著不少房舍，樓堡重疊，好像是一個武林人物秘密聚居的處所。

　　兩匹馬走得很慢，彷彿不敢在這種地方放肆馳驅，過了好一會，遠遠有人走過來問道：「老韓，此人會不會武功？」韓虎沉吟了一道：「武功當然會，不然怎麼敢夜裡在天山腳下出現？不過，身手究竟如何，小老兒卻不清楚。」

　　來人又問道：「人是你們拿下的，怎能說不清楚呢？」韓虎苦笑道：「這次是小虎下的手，小虎稍微用了點心計，根本沒給對方還手餘地，所以，小老兒實在無從估量——」

　　那人唔了一聲道：「這樣說起來，武功大概也有限得很。」韓虎連忙賠笑道：「是的，是的，必很有限。」

　　那人接著說道：「這兒是三百兩紋銀，胡總管說這次這人的確很出色，所以老夫人吩咐另外多加了一百兩。」韓虎一迭聲道謝道：「謝——謝謝郝總管，改日小老兒請您老去玉門春風樓喝一杯。」

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