金步搖(52)_慕容美

五二

　　原來這名「屠龍丐」一身武功雖不比「萬戶侯」及「七步追魂丐」有甚顯著的優越之處，但是，為人處事卻較後人二人均要精明幹練不少，「南海至尊翁」口中的「強」，原亦多少帶點「從外表看上去」之意，七老心意亦復相同。丐幫「總香主」一職，不啻一名「副幫主」，「萬戶侯」正義方失之過柔，「七步追魂丐」申友山則失之過剛，用人是「用材」，當然以精明幹練的「屠龍丐」較為合適！

　　既然如此，那麼七老為什麼不根據此一看法徑將屠龍丐選報上去呢？

　　這裡面還有一點小小曲折。

　　「外堂香主」與「分舵舵主」雖同屬「四結弟子」，說起來輩位平行，但不同的是「香主」供職總舵，「分舵主」外主一方，親疏卻有小別，說得明白點，一名「分舵主」一年也許還見不到「長老」們一次，一名「香主」卻幾乎常年與「長老」們生活在一起，做人精明，處事幹練，那是一種無形的看法，對人也好，對事也好，看法人人有，卻未必人人看法相同，「屠龍丐」常年追隨「七老」，難道就不會被人誤會是「七老」們「另眼看待」麼？

　　所以，三名四結弟子武功方面既是軒輊難分，縱然落選者毫不為意，七老也不能不避這個嫌，為昭信全幫，激勵來者計，只要能想出更好的甄選方式來，自然要儘量避免「圈」「報」式的下策。

　　當時壽筵上，這邊「七老」臉色剛剛一變，另一邊已然有人勃然大怒，搶在「七老」前面公然發作了！

　　南海至尊翁四方臉一長，驀地轉向巫山七殺翁沉聲怒喝道：「恰恰相反——『反』誰？」

　　巫山七殺翁兩排黃門牙往外一齜，涎臉笑道：「老夫本來『反』的是『看法』，在座諸公，有耳朵的，當都聽得明白，如果你老方一定要將它逼成另一種『反』，嘻，嘻——」手捻山羊鬍，人在原處未動分毫，臉上笑意卻愈來愈濃，語氣雖還硬朗，神氣卻還透著一種巴結求和的意味。

　　可是，事情卻有點不對。

　　「七長老」臉色變了，「風雲叟」臉色變了，連「泰山太陽神翁」和「天山天池隱翁」的臉色都漸漸有點不自然起來，「巫山七殺翁」笑意愈濃，「七長老」和「風雲叟」的臉色也就變得愈厲害。

　　想不到「笑容」竟是一面「戰鼓」，笑得濃，正是戰鼓撾得急。

　　四魔翁交往數十年，彼此間的脾氣和作風，自然是一個比一個更清楚，南晦至尊翁牙一咬，額筋暴突，方臉變長臉，長臉又於這時一下子生出兩隻角似的，兩手一按桌面，嘿嘿冷笑道：「想為主人祝壽麼，說吧，來一場什麼樣兒的？」

　　巫山七殺翁黃板牙一滋，嘻嘻笑道：「隨便！這有一比，好比演戲，老夫是會『唱』，會『做』，就是不會『點』！嘻嘻，你哥子瞧著辦。」

　　南海至尊翁嘿嘿冷笑著往起一站道：「自信能唱能做就好辦！」

　　七長老臉色又是一變！風雲叟心頭大急，連忙以求援的眼光朝「泰山太陽神翁」和「天山天池隱翁」投去——泰山太陽神翁頭微點，正待開門要說什麼時，忽然瞥及天山天池隱翁似在朝他擺首示意，乃輕咳一聲，住口不語。

　　風雲叟身為主人，自不能袖手聽任事態發展下去，當下情急智生，一面甩臂暗示七長老於必要時採取應變措施，一面將面前那把酒壺提起，大聲道：「我敬方翁，來，坐下，坐下喝——」

　　南海至尊翁惱的只是巫山七殺翁一個人，火氣再大些，也沒有給主人風雲叟瞧顏色的理由，他雖然明知此刻不是敬酒的時候，但為了禮節關係，卻不得不轉過身來，風雲叟抓緊機會，向左右大喝道：「為方前輩斟酒！」

　　聲雄如雷，萬眾回首。武林人物最看重的便是顏面，以堂堂丐幫之主，名滿天下的風雲叟，先是一聲「方翁」，接著又是一聲「方老前輩」，南海至尊翁於不知不覺中，氣已消卻大半。七長老的首二兩老知機之至，這時不待幫中伺酒的弟子上前，搶著離座接壺，一人斟酒，一人躬身遜座，南海至尊翁情面難卻，加之巫山七殺翁亦未再有進一步表示，只好索然忿忿坐下。

　　風雲叟見逆局已給扭轉，乃又打著哈哈道：「想不到方翁與聶翁兩位這種口角春風，數十年居然一絲沒有改變，有趣，有趣，哈哈哈哈——」

　　巫山七殺翁嘻笑如故，泰山大陽神翁也賠著微笑，只有南海至尊翁一個人依然崩著臉，似乎怒氣尚未全消。

　　風雲叟忽然一指巫山七殺翁，向南海至尊翁笑著接下去說道：「聶翁語焉未詳，只說與方翁看法相反，卻沒有說明相反的根據，似乎饒他不得，方翁，要他說說清楚——」

　　風雲叟這樣做有兩層意義：一方面固然是為了借笑鬧沖淡僵局，緩和氣氛。另一方面，風雲叟自己也實在想弄清巫山七殺翁看不中屠龍丐的原因。誰都知道，巫山七殺翁只是言行不拘小節而已，而絕非無的放矢之流，他既然如此說話，相信必然會有他令人心服的見解。

　　南海至尊翁哼了哼，沒有開口、泰山太陽神翁和天山大池隱翁齊向巫山七殺翁望去，顯然他們均與風雲叟心意相同，都想明白那位屠龍丐究竟什麼地方有令這位巫山七殺翁看不順眼？

　　巫山七殺翁淡淡一笑，抬頭道：「那位香主今年貴庚幾何？」

　　難道還要討生辰排八字不成？

　　聽了巫山七殺翁這一問，七長老，以及泰山太陽神翁和天山天池隱翁，全不禁微微一愣，一時莫測高深。

　　風雲叟雖然也是一樣的感到迷惑，但為了禮貌關係，只好恭謹地答道：「四十不到，約莫三十七八光景。」

　　巫七山殺翁點頭一笑道：「很好！」

　　說著，舉杯一飲而盡，放杯離座，施施然徑向出口處走去，跑出兩三丈遠，方偏轉身軀，瞇著水泡眼，揚手揮了揮叫道：「諸位寬坐，今日未竟之言，待金香主做五十大壽時再談吧。」

　　全座愕然，南海至尊翁冷冷地道：「哼！假狂放，真瘋子！」

　　小叫化舒意說至此處，忽又停了下來。

　　單劍飛問道：「後來呢？」

　　小叫化道：「巫山七殺翁既沒有說出什麼所以然來，當然以南海至尊翁的意見為準，選定屠龍丐為新任總香主了。」

　　單劍飛想了想，忽然咦道：「你小子說了這半天，幾乎全然『不關痛癢』，我問你，這跟『七長老與巫山七殺翁的恩怨』又有什麼關係呢？」

　　小叫化道：「你再想想，看有沒有關係？」

　　單劍飛道：「想不通。」

　　小叫化道：「你根本沒有去想，怎能就說想不通？」

　　單劍飛搖搖頭道：「那是白費工夫，想也徒然，俗云：『風馬牛不相及』，正是這種情形，除非你小子隱去其中一段——」

　　小叫化道：「我說沒有——我們要不要來打賭一下？」

　　單劍飛將信將疑地又道：「你倒解釋給我聽聽看。」

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