金步搖(18)_慕容美

一八

　　金陵浪子連忙道歉，隨後自語道：「是呀，我也這樣想的，既然招我們進來，應無口惠而實不至的道理，唔，以後有機會，倒不妨試試，很可能是他們那些傢伙膽子不夠——」

　　單劍飛暗罵道：「這小叫化真會亂嚼舌頭根子！」重重一咳，大步踏向門外走去。

　　門外笑語，立即寂止，單劍飛走沒幾步，忽聽小叫化子身後喊道：「喂，廚房的這位兄弟，你給我回來！」

　　單劍飛皺眉回身，小叫化神氣活現地一抬下巴道：「明兒下半夜本俠值更瞭望塔，記住蒸一碗蓮子百合羹送去！」

　　身旁一名臉孔發燒的花隸側目而笑道：「小舒，該補補啦！」

　　胡駝子已有交代，宮中自花隸以上，誰吩咐送東西，不論什麼時候，都得遵辦。小叫化不會無故逗他，選擇下半夜，要他送一碗蓮子百合羹去瞭望塔，或許另有用意也未可知。所以，他回到廚房，便告訴廚房管事將此事記下。次夜，高喊過三更，單劍飛依約端了食盒，登上高足十來丈的暸望塔。

　　果如所料，刁斗中的小叫化見他到來，扭頭四下迅速而詳細的望了一眼，然後低聲笑道：「誰吃這勞子，坐下來，咱們談談。」

　　單劍飛道：「胡駝子脾氣不好，廚房中也不一定什麼時候會有人去要這樣要那樣的，最好是長話短說。」

　　小叫化點點頭，咬脣思索了片刻，忽然注目道：「你有沒有什麼口信要帶出去？」

　　單劍飛微吃一驚道：「帶給誰？」

　　小叫化笑道：「你為什麼混進來？當然是帶給令師他老人家了！」

　　單劍飛自知失言，連忙掩飾道：「唔，這個，在目前——」

　　搖搖頭接道：「等些日子再說吧。」眼一眨忽然問道：「縱有口信你又怎麼個帶法？」

　　小叫化神秘地一笑道：「很簡單，最近這三兩天之內，我小叫化要抱歉了——」

　　單劍飛想及一事，於是整了整臉色道：「口信沒有，有一事你可得記取，那便是小弟奉命來此的秘密，你可洩露不得！」

　　小叫化點點頭，忽然嘆了口氣道：「『花符』再現，五劍派掌門人為維護全派生命忍辱自絕，無疑是為了刺激令師『七星劍』出面過問，不意事過去這麼久令師他老人家卻依然音訊杳然——」

　　單劍飛感到很難過，但是，對這些，他比小叫化知道的更少，小叫化還可以發發牢騷，他卻連想知道得稍多一點都沒有機會。

　　小叫化又嘆了口氣道：「自少林一會後五劍派門下之士已暗組『萬劍會』，本幫亦聯絡其他門派籌組『護劍會』，而理應主持此事的『七星』門下到目前為止還才見到你一個，而你兄弟的態度卻又如此這般的——」

　　單劍飛吸了口氣，緩緩說道：「各人有各人的處境和痛苦，有些事顯而易見，有些事卻不易為人所知；歷史是面鏡子，時日一久，是是非非，都會徹照無遺的。小弟雖是七星門下，在目前不便多說什麼：舒兄出去，不妨這樣轉達：事關武林公義，凡我武人，人人有責，不必寄望於渺不可見者，足資信賴之人不妨相信到底；邪不勝正，乃千古不易之理；俗語說得好：路遙知馬力，日久見人心。七星門下何以至今不見動靜，總有令武林中明；白的一天——謹祝舒兄一路平安！』

　　三天後，聖宮中發生兩件大事：第一件：出身丐幫的一名花隸突然失蹤不見！

　　第二件：另一名以前江湖上有「金陵浪子」之稱，姓「柳」，名「燕」，曾蹧蹋過無數良家婦女，已遭師門逐出，正道人無不切齒的花隸，因酒後非禮「海棠院」「名卿海棠姬」，遭海棠姬一掌斃命，最後懸首瞭望塔示眾！

　　在單劍飛而言，前者屬想料中事，後者則頗出意料之外。

　　出事的當天午後，他送一盤冰糖藕片去「薔薇院」，也就曾親見那名「野卿」薔薇姬倚在一名「花奴」懷中，醉眸斜視哼哼唧唧的，腳前還有兩名「花隸」在為她整修趾甲，這些「金釵」們真是「清白」的麼？還是那位「金陵浪子」放蕩得「不是時候」呢？

　　不過，在如今，單劍飛已不甚關心這些了。小叫化臨走所透露的「萬劍會」和「護劍會」，令他興奮，也令他感到迷茫和煩躁，還是那個老問題：他這樣混在聖宮中，究竟要到什麼時候為止？

　　至於小叫化為什麼突然離去的原因，很快就有了答案。大概是小叫化失蹤後的四五天，左右花相居住的「牡丹樓」和「芍藥樓」，以及「梅」、「蘭」、」桃花」、「丁香」等四院，忽然停送各頓飯菜，單劍飛這才想到，左右花相率四名金釵出宮，很可能是要對「萬劍會」、「護劍會」有所不利行動，小叫化大概是先期報訊去了！

　　單劍飛自從登臨過一次暸望塔，方發覺這座玉帳聖宮範圍之深邃遼闊，竟比估計中還要大得多，「玫瑰殿」後面是「百花院」，四周除了「奴房」、「隸房」，尚有「廚房」、「庫房」、「柴棧」、「米倉」，再往後，是左右花相的「相樓」，再往後，樓閣尚有無數，想係「玫瑰聖女」、「玉帳聖母」所居，單劍飛最遠只有到過兩座相樓各一次，且僅止於樓下，相樓向後，情形如何就不得而知了。

　　單就廚房一處，執役男女就有三十多名，男性除了他跟大師傅胡駝子，另外只有五個：年紀比他還小的「小狗子」，登記水牌的「禿筆張」，二師父「王麻子」，三師父「蔡妙手」，其餘都是些中年健婦。

　　日常各樓各院各房的飲食，十九均是這些僕婦分送，碰上人手不敷，或上面特別指定，才輪著單劍飛，所以，單劍飛的工作並不苦，比起初來打柴的那段日子，可說是輕鬆得太多太多了。

　　另外，有個特點，便是聖宮上上下下，無人不會功夫，廚房執役也不例外，就連那個又瘦又小，看起來一點也不起眼的「小狗子」都有著一副相當不弱的身手，據單劍飛估量，這名「小狗子」人雖才十二三歲，比起那什麼「太原三英」來，決差不到哪裡去。

　　而整個廚房內，即以「胡駝子」和「禿筆張」看上去武功最高，如果排入當今武林高手群中，必屬一流高手無疑。

　　因此，單劍飛有了計較，他想：「要成大事，總得帶上三分險。『花劍』之間究有何種恩怨？以及『七星劍』究為何等樣人？『百塵』與『姓白的』在七星門中是何等身份？『花符』再度問世；『七星劍』何以一直不露面這種種，我何不就在廚房中這幾人身份設法套問呢？」

　　「胡駝子」又臭又硬，不好招惹，他決定先從「禿筆張」身上著手。同時，要在聖宮中談這些，不論多技巧，也難免不有犯諱之嫌；所以，他不但要先對禿筆張這個人下點研究功夫，且必須選擇背著胡駝子及其他人的時候，方能開口，經過好幾天的耐心等待，機會終於來了。

　　禿筆張年約四旬，不管多熱的天氣，都穿長衫，終日左手把壺，右手執筆，無事可做時，便以無名指與小指夾著筆桿兒，而空出的三根指頭，則不住地摸著頷下那幾根長不盈寸，稀稀可數的鬍碴兒，酒是隔一會啜一口，搖頭晃腦，慢慢吞吞，似在吟哦詩句，卻始終沒見他寫下過一首半首，這種人的脾性，不難一目瞭然：嚮往「斯文」，希望在別人心目中成為「雅士」！

　　時序入秋，由於左右花相和四名金釵均不在宮閽中，廚房中工作不啻一下子減去一大半，這天黃昏時分，「王麻子」跟「蔡妙手」在下棋，「胡駝子」咬著旱煙筒觀戰，「禿筆張」背剪雙手，吟哦走出廚房，信步朝院後小溪邊踱去，單劍飛不敢怠慢，偷偷向「小狗子」關照了兩句，便遠遠在後面跟了出來。

　　禿筆張臨溪站定，偶爾回頭看到單劍飛，不禁訝然道：「你來這裡做什麼？」

　　單劍飛上前陪笑道：「有件事，小輩一直想講而又沒敢講出來——」他見對方懷疑地注目不語，眼皮微垂，搓搓手，輕聲又接道：「從張師父一手龍飛鳳舞的行楷上，不難看出張師父一肚子道德文章，小輩一直遺憾唸書有限，所以，所以往後有機會，還望張師父在這方面多多指點。」

　　禿筆張好不受用地一哦，連連點頭道：「想不到你還有這等向上之心，可嘉，可嘉。」隨又甚為感慨地嘆道：「想余少時曾三就童子之試——」一聲乾咳，咳去的大概是「而不中」三字，單劍飛為之忍俊不禁，心想連童子科都沒有通過，高明也就不問可知了。他怕對方難堪，眼望地下，只做未曾覺察。

　　禿筆張又咳了兩聲，方接出下文道：「後見文風不古，宦途日非，乃棄文習武，然經史之道，數十年來，固未嘗一日稍廢——」單劍飛點頭說了兩聲：「是的。」

　　禿筆張大概感覺這樣「文」下去實在太吃力，口氣一變，問道：「你對哪方面有興趣？你且說說看？」

　　單劍飛心想：哪方面諒你也應付不了。他不敢再予深入，於是抬起頭來，恭謹地道：「這個小輩一時也說不上了，總之，以後請您隨時看情形指教就是了。」

　　禿筆張大慰，單劍飛乘機又道：「還有武功方面，小輩也膚淺得很，少林三年，除了一套不生不熟的羅漢拳，可說什麼也不懂。」

　　禿筆張在武功方面的成就顯較文事高明甚多，聞言立即大聲道：「沒問題，胡駝子他奶奶的也沒什麼了不起，他不教你，我禿筆張教你！」握拳捋袖，粗話夾雜，竟連僅有的一絲斯文也給一句「他奶奶的」消毀得乾乾淨淨。

虚阁网(Xuges.com)