金步搖(16)_慕容美

一六

　　這一次，芙蓉姬真的有氣了，打鼻孔中嗤了一聲，怫然轉正身子，快步前行，再不說什麼了。

　　出竹林，迎面是一座有著長長雲階的宮殿，殿額上泥金大書四字橫匾：「玉帳聖宮」！入殿，一屏當道，直書：「玫瑰殿」！芙蓉姬繞屏走向一道偏門，出偏門是一條狹窄的長巷，顯為雜役出入通道，走完長巷，到達一所人聲喧嘈的大雜院，菜香、酒香，撲鼻而入，單劍飛知道：大概廚房到了。

　　院中三四個中年僕婦正在洗菜，一見芙蓉姬，全都擦手起身，恭敬地喊道：「芙蓉仙姑好！」

　　芙蓉姬看也不看她們一眼，徑向屋內叫道：「胡駝子，胡駝子！」

　　屋內出現的是支三尺多長的旱煙筒，然後是顆蓬髮大腦袋，再接著是一陣冷冷的聲音：「誰在窮叫？」

　　芙蓉姬又好氣又好笑地一跺腳罵道：「死駝子，睜開眼些，本座是你這個臭駝子隨便罵得的麼？」

　　胡駝子啊了一聲，費力地仰起臉來道：「是——你？抱歉，芙蓉仙姑有什麼吩咐？」那是一張國字臉，目光灼灼，脣角下沉，年約五旬上下，眉宇間甚少表情，雖然啊了一聲卻無吃驚或惶恐之色。

　　芙蓉姬哼著道：「胡駝子，你愈來愈不像話了，設非你還能燒幾樣菜——」

　　胡駝子冷冷地道：「是的，我駝子要宮中另請高明也不止一次兩次了。」

　　單劍飛大為欽佩，暗道：「好駝子！」

　　芙蓉姬顯然氣極，但是，她還是忍下了，足見她對這駝子能發威也極有限，當下哼了哼，恨恨地道：「奉宮主諭：交你一名助手！最後，本座祝你胡駝子燒一輩子好菜，永遠不鹹不淡，合聖母及宮主胃口！」

　　語畢，變臉轉身而去。胡駝子毫不在意，精目眨了眨，向單劍飛點點頭道：「過來！」

　　單劍飛上前躬身道：「小輩單劍飛見過胡大師傅！」

　　胡駝子道：「會武嗎？為什麼不考『花奴』或『花隸』？」

　　單劍飛便也一口氣答道：「粗知一二，出身少林，不考『花奴』、『花隸』的原因，說不配可以，如說不合，則更恰當！」

　　胡駝子輕哦道：「滿有一點文氣嘛！」

　　單劍飛笑笑道：「曾以聖賢書枕過幾天頭，不過給薰過那麼一陣子罷了。」

　　胡駝子大笑起來道：「缺德，缺德，不過，哈哈哈，妙也夠妙，絕也夠絕的了！」話完，笑聲突然一收，竟然一點餘音不留，重新端正臉色道：「你不屑為『花奴』、『花隸』，但你以後可得照樣伺候她們，知道嗎？」

　　單劍飛道：「吃什麼飯，做什麼事，小輩不是什麼大少爺出身，這個明白，請大師傅儘管放心！」

　　胡駝子道：「下過廚房麼？」

　　單劍飛道：「老本行。在少林寺，便是執役膳堂！」

　　胡駝子道：「灶上？還是灶下？」

　　單劍飛道：「灶下，能劈柴，也能生火，兼顧三口大灶不成問題！」

　　胡駝子頭一點道：「好！」頓了頓，又道：「現在進去吃飯，晚上睡柴房，明天天一亮，後山撿柴，一天一百斤，多了不賞，少了滾蛋！」

　　玉帳聖宮後山，一座古舊的山神小廟前，單劍飛枕柴仰天而躺，四肢舒展，心胸舒暢。神座下面，正好藏放那半部秘笈，現在他不再擔心了。

　　他僅藏去半部秘笈，那半截七星劍和七星令，仍貼身收在身邊，因為「姓白的」不一定什麼時候會碰上，他不能在碰上時遞不出那半截七星劍。他相信，以後宮中再不會無故檢查的，縱然事敗，那也是他一己之禍福，只要對得起信任他並看重他的「百塵」師父，也就死而無憾！

　　他有的是氣力，有的是經驗，打一百斤乾柴，在別人也許是件難事，然而，在他卻是輕而易舉之至。

　　第一天，晚茶時分回來，胡駝子提起柴擔掂了掂，抬臉望著他道：「很好，一百斤遊刃有餘，明天一百五！」

　　單劍飛笑笑，點了點頭，沒說一個字，沒皺一下眉頭。

　　第二天，胡駝子淡淡地道：「明天兩百！」

　　第三天：兩百五！第四天：三百！第五天：三百五！第六天：四百！第七天：四百五！第八天：五百斤整！

　　一天打五百斤柴，事實上，已是單劍飛能力的極限了。

　　柴木非俯拾可得，同時，山路崎嶇，平地能擔五百斤，走山路最多一百斤左右，五百斤，就得五個來回，大暑天，這樣來回不斷奔跑，是夠苦夠累的了，但是，單劍飛仍是含笑，點頭，不出一句怨言。他覺得，胡駝子雖然橫蠻了些，但絕非一個不講情理的人，胡駝子既能看出他「尚有餘力」，就該也能看出他「力有不勝」！假如是他估計錯誤，胡駝子實在是存心折磨他，那麼，更簡單，宮主他都不在乎，一名廚司算什麼？要不幹，隨時都可以不幹！

　　果然增至五百斤後，胡駝子就沒再作苛求了。

　　往後山，必須經過宮中之「練武場」，單劍飛走在練武場院牆外，不時聽到拳勁掌風，以及金鐵交鳴之聲，雖然升登山腰後可以向下俯看，但是，他從不關心這些，等到柴擔一天天加重，他更是想看也沒有時間了！

　　有一天，單劍飛第三次上山，行經山腰，忽聞武場上傳來一片笑語：「那小子是誰呀？整天山上山下跑來跑去的？」

　　「你不認識？」

　　「我怎會認識？」

　　「真的忘了？就是那個不屑為『奴』為『隸』的單少司務呀！」

　　「原來就是這小子麼？哈哈！」

　　「哈哈。」

　　「哈哈。」

　　「笑什麼？」最後有人大聲制止道：「一天打柴五百斤，人家武功不行，但骨頭可比咱們『硬朗』多啦！」此人語音一歇，笑聲更大了。

　　單劍飛止步回頭下望，武場中，那班花奴花隸，一個個錦衣錦帶，頭上寶石結髮，真似一批王侯子弟，樹蔭下，湘妃榻橫陳，上面斜斜躺著的正是十二金釵中的「野卿薔薇姬」和「狂卿桃花姬」！

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