刀客(23)_慕容美

二三

　　▼第四章　無妄之災

　　秋風蕭殺。楓葉如火。

　　已經佈置竣事的品刀台，像一隻張開巨口的怪獸，靜靜地蹲踞在淒迷的晨霧裡。

　　血球似的太陽，緩緩自東方天際升起。

　　新的一天，又已開始。

　　晨霧慢慢消散，陽光由火紅漸漸轉為金黃，品刀台的輪廓也漸漸清晰。

　　這座品刀台是一次成功而完美的設計。台高八尺，縱寬各三丈六，它所使用的木材，每一段每一節，都是上好的質料。除兩邊各有耳台一座外，主台後面，並附有一間涼棚，為茶水供應之處。

　　離地面八尺，是一個很恰當的高度。

　　八尺高的台前橫椽上，一幅鮮紅細絹長垂及地，八分體的品刀簡約著墨不多，一目了然。

　　一：本會以刀會友，定名品刀大會，會期共十九天。
　　二：本會舉行期間，恭邀一品刀大俠，少林百善大師，武當三絕道長及華山擎天居士等四位武林賢達為品刀見證人。
　　三：大會前十八天，每天由一位刀客出場，自日中午時分，論刀一個時辰，應試人只許就刀論刀，不可語涉私怨，不得非議他人，違者得由見證人當場取消資格。
　　四：大會最後一天由四位見證人評定人評定人選者，並舉行贈予七星刀儀式。
　　五：以下為十八刀客出場順序，排名系依向七星莊報到之先後為准。
　　　　快刀馬立，狠刀苗天雷，鬼刀花傑，血刀陰太平，流星刀辛文炳，飛花刀左羽，開山刀田煥，降龍伏虎刀嶽人豪，奪魂刀薛一飛，閃電刀賈虹，追風刀江長波，魔刀令狐玄，毒刀解無方，屠刀公孫絕，將刀郭威，情刀秦鐘，怪刀關百勝，絕情刀焦武。

　　離午時雖然還早得很，但已有人迫不及待，在台前忙著佔據位置。

　　白天星買了兩串糖葫，分給張弟一串。

　　然後，他就站在那幅紅細絹前，一邊嚼著糖葫，一邊欣賞那篇簡約。

　　張弟道：「這篇簡約不知是誰寫的，這一手字真漂亮！」

　　白天星嗯了一聲，沒有開口。

　　張弟道：「那位靈飛公子料事真准，他們果然列了一品刀的大名，並且還排在第一位，只是不知道這位一品刀會不會如期趕來。」

　　「嗯。」

　　張弟道：「這些刀客的綽號真有趣，除了快刀、飛花刀、流星刀、閃電刀，以及降龍伏虎刀外，幾乎無不透著幾分怪氣。」

　　「嗯。」

　　張弟道：「還有這些人的名字，也取得很有意思。」

　　「嗯。」

　　張弟忍不住道：「嗯嗯嗯——我說的話，你聽到了沒有？」

　　白天星道：「聽到了。」

　　張弟道：「你既然聽取了，幹嘛一股勁嗯的，不回我一句話？」

　　白天星扔掉了手上那支竹簽，緩緩轉過臉去道：「你要我回你什麼？」

　　張弟道：「就算你不必回我什麼，一篇不到三百字的簡約，也用不著看上這麼久。」

　　白天星忍不住又朝著那篇簡約溜了一眼，沉吟著點點頭，沒說什麼，隔了一會兒，才慢慢抬起頭來道：「在這五條簡約上，除了字體工整，人名有趣之外，你還看到了些什麼？」

　　張弟不覺一愣道：「你這話問得真怪，簡約只有五條，除了這五條簡約，別的還能看到什麼？」

　　白天星笑道：「但我卻從這五條簡約上，聯想到一件很有趣的事。」

　　張弟道：「一件什麼有趣的事？」

　　白天星道：「我想起一個人。」

　　張弟道：「誰？」

　　白天星道：「烏八！」

　　張弟道：「烏八怎樣？」

　　白天星道：「如果烏八也有資格登臺，我敢說，那口七星刀絕不會落入別人手裡。」

　　張弟瞪大眼睛道：「這種怪念頭，你是怎麼生出來的？」

　　白天星笑笑道：「是這篇簡約告訴我的。」

　　他指著那幅紅細絹，又笑了一下道：「你可以再看看這篇簡約，從這篇簡約上，你不難發覺，所謂品刀，其實就是耍嘴皮子，若是談到要嘴皮子，我想十八刀客之中，應該沒有一個是我們那位烏八爺的對手。」

　　張弟果然又將那五條簡約從頭到尾仔細地看了一遍，看完不禁皺眉道：「這篇簡約，的確是不夠完善。」

　　白天星道：「豈止不夠完善而已。」

　　張弟道：「那麼你認為這篇簡約還有一些什麼缺點？」

　　白天星道：「排名便是一個很大的問題。」

　　張弟道：「排名不公？」

　　白天星道：「排名以報到先後為序，這一點倒是公平得很。」

　　張弟道：「排名既然沒有不公平的地方，還有什麼問題？」

　　白天星輕輕歎了口氣道：「對於同一樣兵刃，在經過三五個人表示了見解之後，我不曉得後來的人還能有什麼話說。」

　　張弟不禁微微一怔，道：「是啊，這一點我倒是沒有想到。」

　　他又望了那篇簡約一眼，接著道：「這樣說起來，名字排在前面，的確可占不少便宜，尤其是快刀馬立，第一個就輪著他，想想真夠幸運。」

　　白天星輕咳了一聲道：「幸運是夠幸運，只可惜不夠聰明。」

　　張弟不禁又是一怔，道：「你說這位馬立不夠聰明？那麼誰夠聰明？」

　　白天星淡淡地道：「我！」

　　張弟道：「你？」

　　白天星道：「還有你！」

　　張弟道：「我？」

　　白天星道：「是的，因為我們都對那把七星刀沒有興趣。只有像我們這樣的人，才是真正的聰明人！」

　　張弟思索了片刻，忽又問道：「除了這些之外，你還從這篇簡約上看到了些什麼？」

　　白天星道：「我還看到了血。」

　　張弟道：「誰的血？」

　　白天星道：「很多人的血。」

　　張弟說道：「刀客進入本鎮，遲早必死刀下——你以為這兩句話，最後真會應驗？」

　　白天星沒有回答，忽然眼中一亮，露出滿臉笑容，轉過身去高聲道：「烏兄早！你這兩天都哪裡去了？」

　　從廣場那邊走過來的，正是那位快口烏八！

　　快口烏八本來也是滿臉笑容，但當他看清了招呼他的人是誰之後，一張面孔登時沉了下來。

　　白天星撇下張弟，快步走了過去，笑吟吟地道：「前天實在是個誤會……」

　　快口烏八停下腳步，面孔依然繃得緊緊的，他在等待解釋。

　　但白天星卻好像已忘了他剛剛說的是句什麼話，這時眼珠子一轉，忽然壓低嗓門道：「昨天我也去看過那個鬼影子的屍體，烏兄說得不錯，一個人如對朋友不忠，是沒有好下場的……」

　　烏八沉著臉，忍住沒有發作，因為白天星雖然沒有作進一步解釋，這幾句話，他還是樂意聽的。

　　白天星語氣一轉，忽然露出關切之情，低聲接道：「七絕拐吳爺托你辦的事，你辦好了沒有？」烏八的面孔，馬上變了顏色。

　　白天星四下望了一眼，又道：「小弟也想交交吳爺這個人，如果他托烏兄的事，烏兄一個人忙不來，小弟說不定能助烏兄一臂之力。」

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