雲飛揚外傳(107)_黃鷹

一〇七

　　將屍體帶下廬山在徐廷封、鐘大先生是一件輕而易舉的事情，他們隨即買了三副棺材載了屍體，再雇了一輛馬車，黃夜趕赴南宮世家。

　　雖然已無當年威風，表面看來，南宮世家並沒有多大改變，莊院修飾得仍然那麼美觀，「江南第一家」的金漆橫額也仍然高掛在大門上。

　　那是第一次百花洲論劍，南宮世家技壓群雄，各大門派送給南宮世家的東西，橫匾上還有各大門派掌門人的署名，可以說是南宮世家榮耀的象徵。

　　看見這塊橫匾，徐廷封道：「都難免有點感慨。」

　　南宮博立即迎出來，老太君帶著五個媳婦還有南宮明珠也跟著出來了，鐘大先生一派掌門，徐廷封又是侯爺身份，無論站在江湖人抑或一般百姓立場，都是不能夠怠慢的，雖然徐廷封以昆侖派鐘大先生的弟子自居，他們也還是以侯爺稱呼。

　　說清楚了來意，徐廷封、鐘大先生立即被老太君請進南宮世家後院的禁地，老太君一聲「南宮世家百無禁忌」，也沒有人反對將那三具棺材抬進去。

　　老太君對那個眉心插著銀針的老人當然一樣陌生，事實那個老人與江湖毫無關係，只不過被醫仙試藥，搬到廬山那間石屋裡。

　　那支銀針老太君也一樣看不出來歷，以暗器見長的唐月娥看在眼裡亦只是搖頭。

　　再細看三具屍體，老太君更加詫異，那個眉心插著銀針的老人可以說是死在銀針下，但毒、藥三仙卻顯然有中毒的跡象。

　　「世外三仙對用藥、醫術的認識天下間相信再找不出第四個，若說竟然還有人能夠以毒藥算計他們，那才是奇怪。」老太君按著問一句道：「醫仙到現在不知所蹤？」

　　鐘大先生聽得出老太君弦外之音，也是這樣回答道：「世外三仙情同手足，應該不會彼此算計的。」

　　「逼我也知道。」老太君轉回話題道：「要清楚他們的死因得驚動求知堂那位老人家了。」

　　「有他老人家幫忙，問題便簡單得多了。」鐘大先生精神一振，他此來南宮世家，目的也就是在請求知堂那位求知老人出手相助。

　　求知堂可以說是南宮世家中一個既特別又神秘的地方，裡面收藏著南宮世家對本門以及武林中各門派的武功心得，武功以外，遍及各種兵器、暗器、藥物、以至使用那些兵器、暗器、藥物的人，高手不待言，即使只得一技之長，這一技又並不見得高明的也收羅在內，傳說中甚至認為可以與當年「玉骨銷魂」龍飛相公的名人譜相提並論。

　　這種工作不容易做，所費的人力物力實在難以估計，因而知道這個秘密後江湖上的朋友都不由推測南宮世家這樣做的動機。

　　南宮世家唯一的解釋也就只是「求知」二字，江湖上的朋友據說亦不了了之，事實南宮世家一直在江湖上排難解紛，這麼多年來莫說惡行，就是行差踏錯也鮮見。

　　像一個這樣的門派，江湖上的朋友又還有什麼話好說，又怎還不心服？

　　負責求知堂的，開始的時候是一個叫做求知老人的老人，這個老人與南宮世家是什麼關係，沒有人知道，只南宮世家上上下下對這個老人都非常尊重，所以江湖上的朋友很多都相信這個老人其實是南宮世家的長輩。

　　求知堂的存在已差不多一百年，但現在求知老人仍然存在，一個人能否活到這麼老無疑是一個疑問，也所以江湖上的朋友都認為現在的求知老人已非當年的求知老人，求知老人只不過是一個稱呼，正如南宮世家這四個字一樣。

　　當然他們都不敢肯定，見過求知老人的人雖然有，但見過兩次的人卻是絕少。

　　每一個口中的求知老人也就是一個鬚髮俱白的老人，並無任何的特徵。

　　鐘大先生、徐廷封現在見到的卻是例外，雖然也是鬚髮俱白，卻是一個駝子，而且還是一個啞巴，要說話的時候只有筆寫。

　　求知堂地方極其寬廣，一排排都是木架子，分門別類地放著卷宗冊子，只看這許多卷宗便已經令人頭昏眼花，縱然已清楚類別，要找出要找出的內容也絕不容易。

　　求知老人卻是手到拿來，對這個地方的熟悉絕無疑問瞭若指掌，大半生的青春也絕無疑問都花在這些卷宗冊子上，徐廷封、鐘大先生看在眼裡，不由都有一種肅然起敬的感覺。

　　封存放卷宗冊子的熟悉還是其次，求知老人對各種藥物武功暗器也絕無疑問有相當認識，記性方面就不用說了，細看了那個插著銀針的老人一遍，隨即在兩個距離頗遠的木架子上一陣翻動，抽出了其中兩冊，在案上放下，走筆如飛，寫下了要寫的。

　　徐廷封接過一看道：「原來這叫做蘭花針，乃宋末女盜劉王蜂的獨門暗器，寒鐵所鑄，針管中空，可藏毒液，專破內家真氣。」

　　鐘大先生問道：「那麼現在針管內所藏的又是什麼毒藥，那個老人又可是因為這種毒藥喪命？」

　　徐廷封取過另一張紙，一面看一面道：「毒藥是由北天山的長命蘭提煉出來，可是這種長命蘭八十年前已經絕種，不再見出現。」

　　鐘大先生搖頭道：「恕我孤陋寡聞。」

　　徐廷封接道：「那個老人的體內除了長命爾的毒，還有另一種……」

　　「也是毒藥？」

　　「這位老前輩也不能夠肯定。」徐廷封臉上露出奇怪之色道：「這兩種藥物並不能夠混在一起。」

　　「那應該就不是毒藥了。」

　　「奇怪的是毒、藥、三仙的體內也有這種藥物的反應。」

　　鐘大先生一征道：「果真奇怪。」

　　「師父可知道女王蜂這個人？」徐廷封接問。

　　「若是知道，又怎會不知道蘭花針，這種毒藥暗器宋末已經存在，流傳到現在原也不值得奇怪，只是這期間竟然不見出現，這時未免出現得太突然。」鐘大先生沉吟道：

　　「難道才找到不久？」

　　老太君終於插口道：「不管怎樣，兇手對藥物與暗器都有相當的認識。」

　　鐘大先生點頭道：「醫仙以我們所知雖然熟識醫術藥物，對暗器並無多少認識，武功也普通。」

　　老太君笑了笑，道：「看來這個兇手是有意留難。」

　　鐘大先生頷首道：「我們應該由醫仙的失蹤著手追查起。」

　　徐廷封道：「師父是懷疑廬山方面可能留有線索，只是我們走得匆忙，未及發現？」

　　「可惜現在離開百花洲論劍的日子已無多，來回往返已是沒可能的了。」鐘大先生微歎。

　　老太君又笑了笑，道：「既然如此，兩位何不就留在這裡，百花洲論劍事了再作打算？」

　　鐘大先生方要答話，老太君又道：「說不定那個兇手已知道兩位在追查這件事，已留意兩位的行動，隨時會找來。」

　　鐘大先生拈須微笑道：「若是這樣，倒省卻許多麻煩。」一頓轉問道：「論劍的請簍，老太君都送出去了？」

　　「大都早已送出，只是蕭三公子一份，京城中未能送到，日前才送去寧王府。」老太君說來輕描淡寫，若無其事的。

　　鐘大先生聽著卻是心裡一陣不安，對蕭三公子這個人他並無多大好感，也並無多大惡感，只因為女兒鐘木蘭的關係，總覺得有點不知怎樣的，能夠不見面還是希望不見面。

　　＊＊＊

　　帖子送到蕭三公子手上的時候，蕭三公子正在甯王府後院指點朱菁照練劍，京城跑一趟回來，朱菁照切身體悟到人上有人，自己的本領實在不足夠在江湖上行走，已變得賣力很多。

　　蕭三公子送去了送帖子到來的南宮世家使者，回到後院，朱菁照仍然在苦練著，並沒有乘機偷懶。

　　看見她這樣用心，蕭三公子也覺得欣慰，對她沒有察覺有人在旁偷窺，也不覺得有什麼不妥，若非他的眼耳這樣敏銳，亦很難發覺那個人的存在。

　　那個人一身墨綠色的衣衫，藏身在橫跨高牆上的樹木橫枝上，與枝葉混成一片，不動聲息，若非蕭三公子心細如塵，連枝葉的濃密也留上心，根本就不會再留意到其它方面。

　　蕭三公子也覺得奇怪，一直到那個綠衣蒙面人現身才心中釋然。

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