135_玉连环_高庸

一三五

　　邓化平沉声道：“金钱豹辛伦和飞虎辛东虽非同胞，究系兄弟，何况通臂猿辛博又丧命在莫师爷手中，咱们须防其中有诈。”

　　曹克武笑道：“这倒不须过虑，辛家五虎出身绿林，除了飞虎辛东为人尚有点骨气，其余莫不是鸡鸣狗盗奸诈无耻的小人，金钱豹辛伦久与飞虎辛东不和，曾经多次请求我收列他为西堡门下；都被我拒绝了，这一次，不外出卖兄长，藉作晋身之阶而已，其言大可置信。”

　　回头向骆寒湘挥挥手，又道：“叫他进来，你也暂时留在这儿。”骆寒湘应声退出，不片刻，领着金钱豹辛伦一同人见。那辛伦状如奴仆，显得份外恭谨，一进室内，先向曹克武和邓化平跪行大礼，垂首道：“小的辛伦，给总管少堡主叩头请安。”

　　曹克武冷然一笑，道：“免礼吧！站起来说话。”

　　辛伦忙道：“总管和少堡主面前，小的不敢无礼，应该跪着回话才对。”

　　曹克武也不勉强他，淡淡问道：“你说桑琼曾往辛家沟，与飞虎辛东见面，他们谈了些什么？”

　　金钱豹应声道三“桑琼持巢湖赵公亮私函，求访家兄，谈的全是有关神机堡的事，据桑琼说，竟欲今夜潜人堡中，唯不悉堡内机关布置，是以特地询问家兄。”

　　曹克武道：“辛东可曾告诉他？”

　　金钱豹辛伦道：“家兄因怀恨莫师爷，故而迁怒神机堡，已经当面答允相助桑琼，井且告诉他一条入堡秘密通道，小的恰巧往视家兄，暗中听见他们的全部谈话，窃思久受总管和少堡主厚恩，图报尚恨无门，怎能容人暗算本堡，所以不敢怠慢，立即赶来禀报。”

　　曹克武微微颔首道：“你能知道是非恩仇，甚属难得，他们如何计议？所谓秘密通道又是什么？你且慢慢说给咱们听听。”

　　金钱豹辛伦鼓如簧之舌，就把自己和桑琼所谈经过，详细描述了一遍，只把自己改成了飞虎辛东。

　　曹克武和邓化平初时不觉得怎样，及至听到“逆河潜泳，以利刃斩毁铁栅滚刀，循暗渠入堡”这些安排，才骇然变色。

　　邓化平脸色顿变道：“好一个飞虎辛东，他并未常入神机堡，不料竟如此精明，想出这条入堡秘径，若非告密，咱们今夜真要蒙在鼓里了！”

　　曹克武道：“沟渠中铁栅和滚刀，当真未设警铃么？”

　　邓化平道：“没有，这是老头子设计的，当我人堡时，曾想到过补设警铃，但因顾及沟渠中常有抛弃的杂物流过，假如都触栅发警，势将不胜其烦，因此也就搁置了下来。”

　　曹克武沉声道：“我累次告诫你们，凡事不可厌恶麻烦，更不可大意疏忽，今天幸有辛伦告密，否则，岂不铸成大错？”

　　说也奇怪，曹克武不过神机堡总管，言谈语态，却对少堡主邓化平不甚礼貌，而身为一堡少主人的邓化平，也甘愿承受，毫无不悦之色。

　　曹克武精目一瞬，接着又道：“辛老三，难得你深明大义，赶来告密，其志可嘉，咱们应该重重赏你才对……”

　　金钱豹辛伦连忙道：“回总管，小的视堡如家，不敢求赏，只盼能列身门墙，仍居辛家沟，随时为本堡效力。”

　　曹克武笑了笑，道：“以功论赏，这要求并不为过，但是，咱们却不能够答应你。”

　　金钱豹诧辛伦道：“为什么？”

　　曹克武哂道：“理由很简单，一个连兄弟都能出卖的人，当然也不可能尽忠师门；这种门下，谁敢要？”

　　金钱豹辛伦倒吸一口凉气，失声道：“这个——”

　　曹克武脸色一变，沉声喝道：“骆执事！”

　　骆寒湘躬身道：“卑职在。”

　　曹克武挥手道：“把辛伦带下去，暂予监禁，待擒获桑琼及飞虎辛东之后，再作处置。”

　　骆寒湘应了一声，探手一把扣住了金钱豹辛伦的“肩井”。金钱豹辛伦惊骇欲绝，大叫道：“总管因何反将小的监禁？”曹克武道：“你虽然前来告密，尚未证实，或许故作苦肉之计，不可不防，咱们行你监禁，假如今夜桑琼不来，明天就将你当众凌迟处死。”

　　金钱豹哭丧着脸道：“假如桑琼来了呢？’”

　　曹克武阴恻恻笑道：“假如桑琼果入掌握，留你更无用处，届时，咱们将召集全堡弟子，叫他们看看出卖手足的下场。”

　　金钱豹辛论一阵震粟，顿时晕厥……

　　再说桑琼带着薄醉和满心欣喜，和金钱豹辛伦分手，见天色尚早，一路按辔徐行，犹自为此行的顺利而庆幸不已，他寻访飞虎辛东之前，一直担心辛家五虎会畏惧神机堡威势，不敢泄露堡中虚实，因此并未抱着多大的希望，想不到此行收获竟如此丰硕，非但尽悉堡中实情，更得到入堡秘径，尤其难得的，是证实了莫金荣所告探堡诀要，句句都是真话。

　　莫金荣怎会暗助外人？这一点桑琼始终猜测不透，但是他料想其中必有隐情，而且，其原因很可能与少堡主邓化平和那位神情冷傲的总管曹克武有关，或设西堡正蕴酿着权力之争，而莫金荣恰好又是失意的一方………

　　总之，无论实情是否如自己所料，都对自己有百利而无一害，看来神机堡诡密的外衣，今夜将由自己轻易地掀开了。

　　他一路盘算着夜间探堡查访剑魔三燕下落和制服邓化平的方法步骤，信马而行，不知不觉又经过那座农庄附近，迎面看见一个小姑娘，手里提着一只酒壶，正蹦蹦跳跳顺着小路而来。

　　乡村小道狭窄，桑琼又认出那小姑娘正是自己问过路的“小翠”，忙勒住坐马让路，笑着招呼道：“小妹妹上哪儿去？”

　　小翠嫣然一笑，扬扬手中酒壶道：“去村子里替我公公沽酒！”

　　桑琼随口赞道：“小妹妹真乖，小小年纪就这么能干！

　　小翠笑问道：“喂！你找到那个飞虎辛东了么？”

　　桑琼道：“正要多谢小妹妹呢，不但找到了，辛老大爷还请我喝酒，我刚从他那儿回来哩。”

　　小翠一听，登时愣了，一双大眼睛瞪着桑琼，既惊又诧地道：“什么？你说我公公请你喝酒？”

　　桑琼笑道：“不错，可惜我不知道飞虎辛东就是你的公公？”

　　忽然心中一动，忙道：“小妹妹，你说你是去村里替公公咕酒，那么，他究竟住在……”

　　小翠急道：“你听错啦，我公公虽然也姓辛，却不叫飞虎辛东，这几名叫辛家沟，好多人都姓辛，我爹告诉我，凡是年纪比我爹老的，都应该称人家公公！所以，请你喝酒的辛公公，一定不是我家里的公公，何况我家里的公公又不是虎，又不会飞。”

　　可笑桑琼闯荡江湖，竟被一个八九岁的小姑娘扰晕了头，连连笑道：“不错！不错！的确怪我弄糊涂了，你的公公好好在家，我找的人却住在村子那一端，大约不是一个人。”

　　一面笑着，一面扬手作别，策马而去。

　　小翠却没有继续往村中沽酒，遥见桑琼去远，突然抛了酒壶，一溜烟奔回农庄，直入飞虎辛东卧室，气急败坏叫道：“公公！怪事啦！出了怪事啦！”

　　飞虎辛东骇然一惊，忙问：“什么怪事？小翠儿，慢慢地说。”小翠便把途遇桑琼的经过详细回述一遍、又道：“公公，你明明坐在家里，那骑马的书生怎说在村中找到你，并且跟你一起喝酒，他会不会是见到鬼了？”

　　飞虎辛东听得浑身一震，凝思片刻，沉声问道：“你三公公回来过没有？”

　　小翠摇头道：“没有啊！”

　　飞虎辛东脸色微变，霍地站起身来，、吩咐道：“小翠儿，去告诉你爹，就说我有事出去一趟，晚饭不用等我了。”

　　小翠惊呼道：“公公，你——”

　　飞虎辛东大袖一拂，径自从枕下抽出一条软鞭系在腰上，身形一晃，人已掠出屋外。

　　辛东不愧“飞虎”之誉，展步如飞虎，顷刻越过田埂，顺着小路直入村子，待他赶到金钱豹辛化住处，果然听说辛伦午间曾带回来一位儒衫少年，饭后，那少年先行离去，辛伦也接着乘马抄近路飞驰离家，向神机堡方向去了。

　　飞虎辛东大骂不已，匆匆又赶往龙溪。

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