104_玉连环_高庸

一〇四

　　大愚和尚想了一会，道：“大约总有半年多了吧！其实，他人虽孤僻古怪些，心性却很好，也许施主与他同为斯文一脉，彼此能谈得来的。”

　　语声微顿，接着又道：“敢问施主枉驾荒寺，是顺道礼佛？

　　还是特地来求菩萨攘灾去邪的呢？”

　　这句话，正问到桑琼心里的事，长叹一声，答道：“唉！说来话长，在下是为舍妹身罹怪病，药石罔效，群医束手，故而不辞艰辛，亲往各地寺庙庵堂向菩萨许愿求攘，几年来，逢庙就拜，也不知求过多少名山大刹，恳求菩萨可怜在下一片诚心，保佑舍妹早祛病魔，不瞒大师父说，今日原意欲登北峡山礼佛祈梦，因见贵寺就在山麓，所以顺道进来许个愿。”

　　大愚和尚听完，立即哈哈大笑起来，合十道：“施主诚心动天，驾临敝寺，正可谓‘拜对了菩萨’，可喜可驾，阿弥陀佛！”

　　桑琼故作一愣，问道：“莫非贵寺神明灵验？抑或备有奇效炉丹（即香灰）？”

　　大愚和尚笑道：“神威灵验自不待言，但敝寺却一向不备炉

　　丹，干那班人的营生。”

　　桑琼皱眉道：“大师父话虽有理，但别怪在下说句放肆话，几年来，在下已经求告过许多灵验的神灵，舍妹的病却迄今未愈，反而越来越见沉重了。”

　　大愚和尚道：“敢问施主令妹病情如何？得了什么重病？”

　　桑琼叹道：“是疯病——”

　　大愚和尚微微一惊，又道：“可明起因？”

　　桑琼道：“正是弄不明白病因所在，在下父母双亡，家资尚称富裕，只有同胞兄妹四人，手足本甚融洽，谁料两年前，三妹忽然染上怪病，整日疯疯傻傻，胡言乱语，口口声声说有人要杀她，起初，都当她仅系一时中邪，谁知后来渐渐严重，竟至连亲人也认不出来了。”

　　大愚和尚讶道：“邪祟之事常见，但却断无一病数载的例子，何况疯症多由心起，从未听说毫无原因就会发疯的，施主令妹这病真有些古怪。”

　　桑琼忙道：“谁说不是呢？两年以来，在下不仅求神问卜，也请过许多名医，为她治病，不惜倾家以赴。唉！结果仍然落空，怎不令人心灰……”

　　大恩和尚十分关切地问：“施主都替令妹延请过什么名医？

　　他们对病因如何说法呢？”

　　桑琼长叹道：“皖中名医全请遍了，可恨那些家伙，个个都是庸才，平时徒拥虚名，根本连病因也没诊断出来。”

　　大愚和尚眨眨眼皮，笑道：“有一位极负声誉的神医，不知施主有没有请到过？”

　　桑琼问道：“哪一位？”

　　大愚和尚道：“隐居桐城龙眠山的竹林逸士。”

　　桑琼记起素娥的叮咛，存心激一激将，于是冷哂道：“在下也曾听过此人名字，但却不想去请他……”

　　大愚和尚扬目道：“为什么？”。

　　桑琼冷冷摇头道：“大凡一个精请医道的人，多属才德兼备。所谓‘医者仁术也’，人习医术，就是为了济世活人，从来没有关在家里的‘神医’。在下听说那位竹林逸士，生性古怪，虽然薄有声名，却厌烦病家诚心诚意前往求治，人家远道赶去，往往被他拒斥门外，似这种自负自妄的小人，纵拥虚名，必无真才实学……”

　　正骂得顺口，墓地一声怒哼人耳，那拂袖离去未久的中年文士，突然满面寒霜出现在殿后侧门前。

　　大愚和尚连连向桑琼频施眼色，推笑道：“施主，后面还有偏殿，供奉大士法像，请随贫袖同往拈香如何？”

　　桑琼应着正要举步，那中年文士忽然扬手一指，沉声喝道：“慢着，我有话问你！”

　　大愚和尚忙笑道：“休生误会，这位施主也是无心的……”

　　中年文士怒容满脸，大抽一挥，叱道：“不关你和尚的事，你替我少开口，站远些！

　　大愚和尚碰了个硬钉子，只得讪讪退开一旁。

　　桑琼转身注目，讶诧地问道：“这位兄台因何如此忿懑！彼此素不相识，喝住在下有何见教？”

　　中年文士重重哼了一声，道：“好一个素不相识，居然背人妄论是非，我问你：‘灵驹不安情厩，宝刃不配凡鞘’，这两句话，你懂不懂？天生奇才异士，必有非常之用；霸王拔山举鼎，为什么不去干屠户？韩信雄心万丈，为什么宁辱胯下？这些道理，你懂不懂？荆轲怯敌客旅，却能奋击秦庭；张良貌如处子，竟扬锤博浪沙；世上之事，有不能为，也有不屑为，其中分野，端机气度志节心胸旨趣而定，你小小年纪，不解事理倒还罢了，

　　竟敢擅发讥评，妄断才德二字，真正的岂有此理！”

　　这番话，说得又快又急，忿忿激动之情，溢于言表，话说完了，中年文士兀自气喘咻咻，似乎意犹未尽。

　　桑琼心里暗暗好笑，表面却仍然不动声色，缓缓道：“兄台教训了半天，难道是替那位竹林逸士抱不平么？”

　　中年文士大声道：“我就是竹林逸士黄光平。”

　　桑琼索性再气他一下，又轻哦了一声，道：“听说先生一向隐居在桐城龙眠山，怎会寄居北峡？躲在寺庙里呢？”

　　竹林逸士怒目道：“我高兴住在这儿，难道不可以吗？”

　　桑琼笑道：“在下没有说不可以，只是觉得先生的身份令人可疑。”

　　竹林逸士黄光平气得脸色发青，冷哼道：“你是说我冒名招摇？”

　　桑琼道：“虽然未必招摇，有些人喜欢冒认名讳，用以抬高自己的身价！”

　　大愚和尚接口道：“施主，一这位先生的确就是名满天下的神医竹林逸士，贫袖可以作证。”

　　桑琼一味摇头道：“大师父，假如在下自称是名满天下的金陵卧龙庄庄主，您也会相信的。”

　　大愚和尚愣了一下，低声念着佛号，道：“阿弥陀佛，出家人戒妄言，施主快不要这么说。”

　　竹林逸士浓眉一挑，冷笑道：“要你心服口服，这也不难，你不是有个妹妹得了疯病吗？黄某人敢夸一句海口，只要由我亲自把一次脉，管教着手成春，药到病除。”

　　桑琼脸上掠过一抹惊疑之色，道：“先生休把话说得太满了二妹的病很不好治……”

　　黄光平气呼呼道：－“只要她断气未过六个时辰，黄某人也能叫她活转来，但我医好了她，你怎么说？”

　　桑琼道：“如能医好合妹沉疴，在下愿以黄金千两为酬。”

　　黄光平冷笑道：“哼！谁希罕你的臭钱，我要你用钝金铸匾，三步一跪，五步一叩头，替我送到龙眠山去！”

　　桑琼应声道：“办得到。但如医不好呢？”

　　黄光平道：“我砸碎药箱，从此永不谈医，并且从你家门口爬回桐城。”

　　桑琼笑道：“言重！言重！在下现居巢湖，寺外尚有车辆等候，就请先生即刻起程如何？”

　　竹林逸士傲然一哼，转身自往厢房拾掇去了。

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