103_玉连环_高庸

一〇三

　　那车把式笑道：“姑娘真会说笑话，生意应客，那有冒名的事儿！”

　　素娥细细打量了一遍，连连摇头道：“不对！不对！昨夜那位驾车的我记得，不是你！”

　　车把式道：“不会错的，昨天是我表叔接的生意，一可是他今天突然发寒发热，生病不能来，才叫我来应这趟生意，要不然，我怎会知道今天一早庄子里要雇车去桐城呢！”

　　素娥半信半疑道：“他真是你的表叔？”

　　车把式笑道：“这还假得了？我表叔叫张大功，我叫张得胜，

　　姑娘不信，去镇上一问就知道了。”

　　桑琼听得诧讶莫名，便岔口道：“不要紧，谁的车都一样，咱们不去桐城，只往北峡山来回。你早些赶路，别误了时光。”

　　车把式连声答应，扬鞭催马，蹄声得得，离了庄门。

　　行约盏茶之久，马车忽然在一片树林边停下来，车把式拉开车门，含笑躬身道：“恭请帮主换车。”

　　桑琼一怔，这才看见林边停放着另一辆空车，也已启开了车门，门前站着的，正是梁金豪。

　　桑琼看得大惑不解，起身跨下车来，诧异地问道：“金豪，这究竟是怎么一回事？”

　　梁金豪得意洋洋笑道：“这是属下特意安排的“金蚕脱壳’计谋，因为那小寡妇昨夜一路盘问属下，好像已有些疑心了。”

　　桑琼指着那车把式又问：“此人又是谁？竟然直呼我为帮主？”

　　梁金豪道：“他是属下新收的徒儿，名叫张得胜，原是镇上赶车的人。”

　　回头叫道：“徒儿，快跪下参见帮主。”

　　张得胜不敢怠慢，赶紧跪下，恭恭敬敬叩了三个头，叫了声：“帮主！”

　　桑琼又好气又好笑，责道：“你简直是在胡闹，如此掩耳盗铃，反而会引起她的怀疑，再说，你要收徒传艺团无不可，入帮之事，却怎能这般任性草率？”

　　梁金豪讪讪地道：“属下并没有让他人帮，只是叫他充个帮手，等将来全帮改组扩充的时候，再看他自己的造化一嗖”

　　桑琼无可奈何摇摇头，道：“好了，现在暂时别谈这些。你叫他晚间驾车仍在此地等候，白天可去镇上打听一下素娥昨夜去过的那家竹篱破户，看住的是些什么人？”

　　那张得胜竟十分乘巧，躬身应道：“这一点，小的昨夜已经打听清楚了，那破屋中住的是夫妇二人，男的四十出头，女的只有二十零一点，长得直似花朵般标致，所以那男的见了老婆，必恭必敬，就像儿子见了娘一样…………”

　　梁金豪把脸一沉，轻喝道：“小子，对帮主回话要礼貌些，不许信口胡诌。”

　　张得胜连忙垂首道：“是！徒儿不敢胡诌，说的都是实话。”！

　　桑琼点点头，问道：“那夫妇二人是久居镇上？还是新搬来的外乡人？”

　　张得胜道：“回帮主的话，他们是新近才搬来的、一共不到十天光景。”

　　桑琼眼中掠过一抹异采，道：“好极了，你今天不妨多在附近留意，看他们有何动静，晚上再告诉我！”

　　张得胜大声道道：“得令！”

　　梁金豪嘻嘻笑道：“好小子，初谒帮主，便获重用，好好干，你小子福份不浅。”

　　张得胜兴冲冲告辞，驾车如飞而去。

　　桑琼换登梁金豪所驶马车，绕行小道，径奔北峡山，途中催马疾行，直到午刻过后，才赶抵山麓。

　　梁金豪将车子停在树林里，取出在途中打尖（用饭）时便已购妥的香烛篮儿，交给桑琼挽着，二人一前一后，假作互不相识，迈步寻向三元寺而来。

　　三元寺，建筑在北峡山下一片竹林中，庙宇如素娥所说，简陋而狭小，占地不足十亩，仅是一座香火冷落的荒僻小庙而已。

　　桑琼手挽香烛篮，环顾那，片粉壁斑剥的泥土寺墙，假如不是山门前横匾上“三元寺”几个字尚能辨认，简直不敢相信这栋破庙就是自己要找的地方。

　　荒僻破庙，丛迩小寺，竟会隐居着绝世神医？真是件令人难以置信的事。

　　桑琼满腹凝云，暗向梁金豪递了个眼色，然后独自举步踏进寺门，只见寺中冷冷清清，连一个应客的小沙弥也没有，院子里杂草遍地，也有许久未曾清理过了。

　　他摇摇头，脚踌着越过院落，缓步登上那间小得不能再小的“大雄宝殿”，却见殿中蒲团上，正盘膝坐着一个俗装中年文士。

　　那人约莫四十岁左右，一身古铜色儒衫，浓眉大眼，肤色黝黑，虽然瞑目席地而坐，仍可看出身躯十分魁梧高大，奇怪的是，他盘膝跃坐在寺庙大殿中，竟不像在礼佛膜拜，倒像在那儿打磕睡养神似的。

　　桑琼进人大殿，轻轻咳嗽了一声，那中年文士理也不理，鼻中更隐隐传出鼾声，生像是睡得正熟。

　　这时候，殿后却转出一名灰衣僧人，合十低问道：“这位施主，可是要上香拜佛么？”

　　桑琼忙道：“在下正是特来贵寺上香的，师父是寺中知客？”

　　和尚笑道：“小寺简陋，难得施主一片诚意，贫袖大愚，便是寺中住持，施主请这边来。”

　　桑琼应着，从藤篮中取出香烛金纸，随大愚和尚至佛前燃香敬礼，跪下叩了三个头，大愚和尚亲自敲钟击磐，态度十分亲切。

　　钟磐之声一起，那中年文士忽然从蒲团上跳了起来，用力向地上啤了一口，哺哺咒骂道：“蠢胚，俗物！扰人磕睡，可厌！

　　可厌！”拂袖转身，扬长直向后殿而去。

　　桑琼诧异问道：“大师父，这位是寺中何人？”。

　　大愚和尚叹了一口气，苦笑道：“他是寄寓小寺的客人，身在庙中，并不信佛，贫油因他系桐城何善人转介，又得他几两银子添助香火，所以答应下来，唐突之处，施主体怪！”

　　桑琼听说“桐城何善人转介”，心里已恍然领悟，不用猜此人就是传闻专治疑难重症的隐世神医“竹林逸士”无疑了。

　　桑琼心念转动，想想那中年文士衣着神态，颇有些出尘绝世的模样，看来素娥的话，竟有几分可靠，至少那人寄寓三元寺，生性古怪而傲慢，都没有说错。

　　于是含笑道：“出家人与人方便，原是份所应当的事，或许在下也有意要在贵寺打扰一宵哩厂

　　大寓和尚欣然道：“欢迎之至，只要施主不嫌简慢，尽管多住几日。”

　　桑琼问道：“刚才那位客人，在贵寺住了多久啦？”

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