残剑孤星(117)_高庸

一一七

　　那掌柜杀猪般叫了起来，叫道：“姑娘请松手，小的不敢瞎说！小的不敢瞎说──”

　　百练羽士含笑上前，示意马梦真松手，轻轻拍了拍他的肩头，道：“掌柜的，不要怕，咱们并不是万毒教的人，你只管直说出来。”

　　掌柜的听了，脸色更加修白如死，“噗”地跪下，哭道：“道爷不是万毒教的人，小的越发不敢说了──”

　　百练羽士微诧道：“那是为什么？这儿又没有万毒教的人，你怎的倒不敢说了？”

　　掌柜道：“小店昨夜不知究竟，收留了那几位姑娘过夜，今天晨起，已被教中一连派人查询了三遍，现今犹在追查，小的实在承当不起。”

　　百练羽士点点头，探手入怀，取出一锭纹银，塞在他手中，笑道：“店家，放心吧！咱们并非教中追查之人，但与那几位姑娘，却是朋友，你只悄悄把她们下落告诉贫道，咱们立即便走，绝不使你为难就是。”

　　掌柜见了银子，又见百练羽士语气详和，思索了一会，便把银子塞进怀里，亲自奔到店门口，向左右张望了一阵，最后才神秘地将百练羽士请到一边，低声说道：“道爷若是那几位姑娘朋友，就请赶快去救她们吧！再迟，就来不及了！”

　　百练羽士一惊，忙道：“为什么？你快说！”

　　神手头陀等人都瞧见他脸色肃穆，个个暗惊，不约而同一齐围了上来。

　　那掌柜嗫嚅说道：“昨日夜半，一位姓徐的姑娘，独自带着三位病人前来投宿，那三位之中，一个年老尼姑，两位年轻少女……”

　　百练羽士沉声道：“你长话短说，不必形容，只说他们下落何处？”

　　掌柜连连点头，道：“她们住了一夜，今日天才亮，那位徐姑娘便急急雇车，将病人全搬走，才走一会，万毒教巡按堂一连来过两三批人，恶言厉色，要追问她们下落。但是，道爷，你知道咱们做生意的，怎会做这种伤阴德的事，所以，小的就一直推说不知道，万不料，东街二狗子，丧尽天良，一口咬定那位姑娘临去时，曾经告诉小的，她们迁居在的地址，弄得万毒教的人要打要杀，小的差一点没送了老命。”

　　韦松心急如焚，偏生这掌柜啰啰嗦嗦，尽在诉苦，说的都是不关紧要的话，忍不住插口喝道：“究竟那徐姑娘，有没有告诉过你地址？”

　　掌柜争得面红耳赤，结结巴巴道：“说虽说了，但徐姑娘吩咐，要小的转告一位姓韦的公子，并没有叫小的告诉万毒教，小的得那姑娘许多赏赐，死也不肯承认，谁知那天杀的二狗子……”

　　韦松接口道：“你不用再提什么二狗子了，我就姓韦，你快把徐姑娘的去处告诉我！”

　　掌柜听了，大喜笑道：“啊呀！我的天，您就是韦公子？千盼万盼，如今总叫小的盼到了，唉！韦公子，你要是不说，小的怎样也猜不到呢──”

　　韦松急得顿脚，叫道：“你怎的恁般唠叨，我只问你，那徐姑娘去了什么地方？”

　　掌柜摇摇头，道：“真要命，明明说得清清楚楚，小的真该死，竟一时记不起来，好像是──好像是什么庵──什么庵──”

　　马梦真悄悄又塞给他一锭碎银，道：“掌柜，你别急，仔细想想，是什么庵。”

　　银子一入手，登时引起了掌柜的灵感，脱口道：“对了，小的记起来了，那位徐姑娘，已经去了东门外千佛庵──”

　　韦松未等他说完，扭身便走，东方小虎也疾步出店，叫道：“东门外千佛庵，那地方我知道！”领着韦松飞步而出。

　　马梦真、鲁克昌、苗真等三人，也紧跟着奔出客栈，大家拥着韦松，一阵风似的，直奔东门。

　　百练羽士毕竟阅历较丰，临去之前，回头沉声又问道：“掌柜的，那位徐姑娘去处，你可曾向万毒教的人吐露过？”

　　掌柜忙声辩道：“道爷明鉴，这可不是小的喜欢多嘴，实在被二狗子那贼娘养的逼迫不过，才说了一句──”

　　百练羽士微微点头，探手握住神手头陀，低声道：“和尚，如此看来，事正急迫，咱们非得快些不可了！”

　　说着，五指微紧，真力循着指尖，直透和尚肩臂，神手头陀精神一振，南北双奇并肩迈步，洒脱如飞，不一会便追上了前面五人。

　　大伙儿穿城而过，转眼间出了东门，一齐放开脚步，径向千佛庵而来。

　　约莫行了盏茶之久，千佛庵已经在望，小小佛庵之前，但见人潮汹涌，喊杀连天，远远望去，大约总有百余名劲装疾服的万毒教徒，正拥塞在庵门口，跟两个披发仗剑的少女血战方愿，为首却是一僧一俗，竟是峨嵋掌门飞龙禅师和终南掌门铁拐婆婆。

　　东方小虎第一个认出，那两个少女，正是自己姐姐东方莺儿和那面貌酷似田秀贞的徐文兰。

　　东方莺儿果然健在，这一来，疑虑、误会，剎时消除得一干二净，他拉着韦松的手臂，用力摇撼着道：“韦大哥，我──我太对不起你了──”

　　韦松却浅笑道：“好兄弟，现在是客套的时候么？”

　　东方小虎含泪颔首，双手疾探，撤出两辆钢斧，拧身一纵，直入人丛，大叫道：“姐姐，不要慌，小虎子来了！”钢斧挥处，万毒教纷纷倒退，片刻间，已被他砍开了一条血路。

　　苗真回顾鲁克昌一眼，道：“师弟，咱们也别闲着。”

　　鲁克昌宏声一喏，翻腕一扬，长剑出鞘，苗真抖动九环刀，两人也双双扑了过去。

　　马梦真忙也抽出子母双剑，但她才向前奔出几步，忽然住足沉吟一下，又默默遇到韦松身边，仗剑而立。

　　韦松问道：“马姑娘，你怎的无意出手？”

　　马梦真笑了笑，道：“有他们三位出手，已经足够了，我还是陪着你好些！”

　　韦松不觉黯然垂下头去，因为他知道，马梦真不敢离开他，正是怕他在功力失去之后，被乱贼所伤。

　　他，堂堂七尺之躯的男子汉，此时竟依赖一个女孩子的保护，这一份羞惭和难堪，直使他心如刀刺，热血沸腾。

　　然而，马梦真一番好意，他又怎能拒绝呢？自从真力破去，这是他第一次为自己的荏弱而悲哀。

　　百练羽士和神手头陀也站在他身边，尤其神手头陀，与他并肩而立，伸过手来，轻轻拍着他的肩头，感伤而又凄凉的笑着道：“松儿，如今咱们是同病相怜了！”

　　韦松听那“同病相怜”四个字，心里不期然一阵酸楚，泪水险些夺眶而出，但他又怕因而引起神手头陀的感慨，连忙扭过头去，假作垂目低视，将泪水滴落在泥地上。

　　其实，他这番举止，全部落在百练羽士眼中，老道士在心里长吁一声，黯然忖道：如此佳徒，要是任他就此废武忧郁度过漫长岁月，休说我愧为人师，老天也不会容我，但是，龙涎石乳，又到那儿去寻？那儿去找呢？

　　正在遐思，猛听人丛中暴起一声厉喝。

　　四人一齐纵目望去，只见东方小虎等，业已杀出重围，但冲到庵门外时，却被飞龙禅师拦住，而东方莺儿重伤初愈，遽见胞弟，悲喜交集，偶然大意，竟被铁拐婆婆大喝声中，扫中一拐，踉跄直退入庵里。

　　铁拐婆婆运拐如风，趁机已经闯进了千佛庵庵门，后面万毒教众吶喊一声，分而复合，纷纷抢进庵内，徐文兰孤掌难鸣，正当危急，百练羽士修眉微皱，低声吩咐马梦真道：“姑娘留此守护，贫道须得助她们一臂之力。”

　　说罢，大袖一拂，身形已冉冉腾升而起。

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