一千零一夜(97)

九七

　　管门的女郎兴高采烈地跑了出去，把三个僧人引了进来。他们向女郎们问候一声，随即退到后面站着；女郎们站起来迎接，问候他们，请他们坐下。僧人们看看摆满蔬菜、肴馔、鲜果、美酒，点着灯烛，焚着乳香的洁净、雅致的所在，以及彬彬有礼的女郎们，便不约而同地齐声赞道：“指真主起誓，这是个好地方啊！”继而他们回头看见脚夫那副洋洋得意而带着醉意的疲乏样子，仔细打量一番，认为是他们的同道，便说道：“他和我们一样，也是僧人；但不知他是外乡人呢，还是本地人。”

　　脚夫听了他们的谈话，睁大眼睛，瞪着他们说：“你们规规矩矩地坐着吧，别多嘴多舌的！难道你们不曾看见写在门上的字条吗？你们这些穷光蛋，刚到这儿来，就谈论起我们来了！”

　　“我们的头颅掌握在你这个穷小子手里，”僧人们说，“因此我们祈求真主保护我们。”

　　女郎们笑了一笑，站起来在僧人和脚夫之间劝解一番，然后端出饮食招待他们，请他们坐下喝酒，管门的女郎殷勤地替他们斟满杯子。脚夫突然问道：“弟兄们，你们有什么故事或稀奇的见闻讲给我们听吗？”

　　这时候暖意在僧人们的身内蠕动起来，他们感到高兴，便向女郎索取乐器。管门的女郎给他们拿来一面卯隋里铃鼓、一把伊拉克琵琶、一副波斯铙钹。于是他们站了起来，每人操着一种乐器，调了弦，随即演奏歌唱起来。女郎们也兴奋得引吭高歌。正当鼓乐喧天，唱得热烈的时候，突然发现有人敲门，管门的女郎匆匆出去探听消息。

　　原来那天夜里，哈里发哈伦·拉希德照他的惯例，随身带宰相贾菲尔、掌刑官玛斯鲁尔，扮成商人模样，去到民间巡查私访。他们从这所屋子门前经过时，听到里面奏乐歌唱的声音，哈里发便对贾菲尔说：“我要进去听唱歌，看一看主人是谁。”

　　“穆民的领袖啊！这班老百姓，现在喝得酩酊大醉，我们进去恐怕会吃他们的亏呢。”

　　“非进去不可，你给我想办法吧。”

　　“听明白了，遵命就是。”贾菲尔回答着，不得已前去敲门。

　　管门的女郎闻声出来开了大门。贾菲尔迎上去说道：“小姐，我们是陀白勒的生意人，到巴格达已经十天了，住在旅店里。我们卖了货物，今晚应一位商人的邀请，前去赴宴。饭后我们坐着闲谈了一小时才告辞出来。因为我们是外乡人，黑夜里迷了路，找不到住宿的那个旅店。你们能够行行好，让我们在你们家里借宿一夜，这对你们会有好报酬的。”

　　管门的女郎一看，见他们穿着长袍，是商人的打扮。于是她转进去，把贾菲尔的谈话说给她的两个姊妹听。她的话博得她俩的同情和怜悯，便对她说：“让他们进来好了。”她出去开门迎接他们。他们见她开门，说道：“凭你们的许可，我们可以进去吗？”

　　“你们进来好了。”

　　哈里发、贾菲尔和玛斯鲁尔一直走进屋里，女郎们站起来迎接，殷勤招待，请他们坐下，说道：“我们衷心欢迎客人们，不过我们需要向几位提出一个条件。”

　　“什么条件？”

　　“希望你们在这里别谈与你们自身无关的事情，免得你们听到不如意的语言。”

　　“好的，我们接受这个条件了。”

　　于是他们坐下来吃喝、闲谈。哈里发打量三个僧人，发现他们全都瞎了左眼，心中感到奇怪。他打量三个女郎，见她们一个个生得既美丽而又慈祥，这使他越发感到迷惑、惊奇。她们斟酒递给哈里发，说道：“你喝这杯吧。”

　　“我决心要去圣地朝觐，因此不便再喝酒了。”

　　管门的女郎知道他不喝酒，马上拿来一条绣花食巾，铺在他面前，给他预备一缸用柳花水加冰和糖制成的果子露，供他解渴。哈里发谢谢她，心里想：“她这样优待我，明早我一定厚赏她。”

　　他们继续饮的饮，谈的谈，直至大家都有几分醉意的时候，女主人这才站起来，拉着胡实卡谢的手说：“姊妹们，让我们来偿付孽债吧。”

　　“好的，来吧。”两姊妹回答着，一齐动手收拾，弃了果皮，扫了堂屋，擦了地板，换了乳香，让三位僧人排成一行站在大厅的一边，哈里发、贾菲尔、玛斯鲁尔也排成一行，站在另一边；接着高声对脚夫说：“你是自己家中的人，干吗这样冷酷无情？难道你是客人不成！”脚夫忙束起腰带，问道：“要我做什么呢？”“站在那里等着吧，”她吩咐他道。

　　这时候胡实卡谢搬来一张椅子，放在堂屋里，继而打开一间密室，然后吩咐脚夫：“你来协助我，把两条黑狗牵出来。”脚夫抬头，看见两条脖上套着链子的黑狗。他听从吩咐，把两条黑狗牵了出来。女主人卷起袖口，拿起鞭子，然后吩咐脚夫：“牵一条过来吧。”脚夫牵狗过去。她就举鞭打在狗头上，把狗打得狂叫不已。她继续不断地鞭打，直至打得手臂酸软，才撇下鞭子，亲昵地把狗搂在怀里，替它拭泪，亲切地吻它的头。继而她又吩咐脚夫：“带走这条，把那条牵过来吧。”

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