一千零一夜(16)

一六

　　▼四色鱼的故事

　　渔翁虽然跟在魔鬼后面，可是他却不相信自己能够脱险。他们一直向前，经过郊区，越过山岭，来到一处宽阔的山谷，便发现眼前有一个水清见底的湖泊。魔鬼涉到湖中，对渔翁说：“随我来吧。”待渔翁也涉到湖中，魔鬼才站定，吩咐他张网打鱼。渔翁低头一看，只见白、红、蓝、黄色的四种鱼儿在水中游来游去，不觉大吃一惊。于是取下网，张开撒在湖中，一网打得四尾，每种颜色各一尾。渔翁看着网中的鱼，感到十分高兴。魔鬼对他说：“渔翁，你回去的时候，把鱼送到宫中，献给国王，他会把使你发财致富的东西赏赐你的。指真主起誓，现在我没有别的方法报答你，请原谅吧。我在海中待了一千八百年，今天才得见天日。今后你每天只消来湖中打一网鱼就够了，不要贪心。现在我把你托付给真主了。”魔鬼说罢，一顿足，地面裂开，便陷进去不见了。

　　渔翁带着四尾鱼回城，在归途中老是想着跟魔鬼打交道的经过，感到惊奇。他回到家中，取个钵盂，装满水，把鱼养在钵中。鱼儿得水，活跃起来，在钵中游来游去。尔后他按照魔鬼的吩咐，顶着钵盂，送鱼进宫。到了宫中，把鱼献给国王。国王看了渔翁进贡的四尾鱼，非常惊奇，因为这种形状和品种的鱼，他生平还是头一次看见。他吩咐宰相：“把这几尾鱼交给女厨师去烹调。”原来宫中有个善于烹调的女奴，是三天前希腊国王当礼物送来服侍国王的，国王还不知道她的本领，因而送鱼给她煎制，以便试验她的技能。

　　宰相奉命把鱼带到厨房，交给女厨师，说道：“主上说，他老人家不伤心的时候是不掉眼泪的。今天有人把四尾鱼送来献给他，希望你用卓越的技巧烹饪出来，让我们高兴愉快地享受吧。”宰相吩咐完毕，匆匆回到国王面前。国王命令他赏渔翁四十个金币。宰相遵命赏赐渔翁。渔翁得了赏钱，欣喜万分，踉跄奔到家中，快乐得一会儿坐下，一会儿站起，蹦蹦跳跳地以为自己是在梦中。他用赏钱给家人买了生活必需的各种东西，当天夜里，欢喜快乐地过了一夜。

　　宫中的那个女厨师遵循命令，即刻动手，把鱼剖洗干净，架上煎锅，然后把鱼放在锅中去煎。她刚煎了一面，再翻过来煎另一面的时候，厨房的墙壁突然裂开，里面出来一个窈窕美丽的妙龄女郎，身披一条蓝绢混织的围巾，耳下垂着耳环，腕上戴着手镯，指上戴着珍贵的宝石戒指，手中握着一根藤杖。她把藤杖戳在煎锅里，说道：“鱼啊！你还坚守旧约吗？”女厨师眼看着这种情景，吓得昏了过去。在女郎第二次第三次重复了她的问话以后，煎锅里的鱼儿都抬起头来，清清楚楚地回答道：“是的，是的。”接着吟道：

　　你若反目，
　　我们也反目；
　　你若践约，
　　我们也践约；
　　你若舍弃誓约，
　　我们也奉陪着。

　　鱼儿吟罢，女郎用藤杖掀翻煎锅，走进原来的地方，接着厨房的墙壁便合拢，恢复原状。这时候，女厨师慢慢苏醒过来，看见四尾鱼全都烧焦，枯如木炭，大吃一惊，叹道：“第一次上阵，还未交锋，枪杆就先折断了。”她叹息着又昏了过去。这时候，宰相突然来到厨房，见女厨师昏迷不省人事，便用脚踢一踢她。女厨师苏醒过来，悲哀哭泣，把发生的事详细地告诉宰相。宰相听了，感到惊奇，说道：“这真是一桩奇怪的事情呢。”于是立刻派人把渔翁唤来，大声喝道：“渔翁！把你上次拿来的那种鱼儿给我再拿四尾来。”

　　渔翁去到湖中，一网打了同样的四尾鱼，诚惶诚恐地送进宫去，献给宰相。宰相把鱼拿到厨房里，交给女厨师，说道：“你来当着我的面煎吧，让我亲眼看看这种怪事。”女厨师把鱼剖洗干净，架上煎锅，把鱼放在锅里。刚开始煎的时候，墙壁忽然裂开，那个女郎便出现在他们面前，还是第一次的那种打扮，手中握着藤杖。她把藤杖戳在煎锅里，说道：“鱼啊！你还坚守旧约吗？”随着女郎的声音，锅里的鱼都抬起头来，吟道：

　　你若反目，
　　我们也反目；
　　你若践约，
　　我们也践约；
　　你若舍弃誓约，
　　我们也奉陪着。

　　女郎听罢，用杖掀翻煎锅，走进原来的地方，墙壁便合拢，恢复原状。宰相自言自语地说道：“这桩事情不可隐瞒下去，必须报告国王。”于是赶忙去见国王，把亲眼看见的事情报告一番。国王听了，说道：“我非亲眼看一看不可。”随即派人去唤渔翁，限三天的期限，命他照过去送来的那种鱼儿再送四尾进宫。渔翁诚惶诚恐地往湖中去，打了四尾鱼，及时送到宫中。国王吩咐赏渔翁四百金币，才向宰相说：“来，你亲自在我面前煎鱼吧。”“明白了，遵命就是。”宰相回答着，即刻拿来煎锅，洗了鱼，放在锅中。他把煎锅架在火上，刚开始煎的时候，墙壁突然裂开，里面出来一个彪形黑奴，像一头牦牛，又像是翁定族^①的遗民。他手中握着一根绿树枝，粗声粗气地问道：“鱼啊！鱼啊！你坚守旧约吗？”随着黑奴的吼声，锅中的鱼都抬起头来，回道：“是呀，是呀，我们是践约的。”随即吟道：

　　你若反目，
　　我们也反目；
　　你若践约，
　　我们也践约；
　　你若舍弃誓约，
　　我们也奉陪着。

　　﹛① 古代阿拉伯民族的一支，以身材高大著称。﹜

　　黑奴走过去，举起树枝，掀翻煎锅，随即从原路归去。国王仔细打量，见鱼儿都被烧焦，变得枯如木炭，不禁骇然震惊，说道：“这样的事不可缄默不问，这种鱼必然有它特殊的情况。”于是他下令传渔翁进宫，问道：“该死的渔翁，这种鱼你是从哪里打来的？”

　　“从城外山谷中的一个湖泊里打来的。”

　　“由这里去有多少路程？”国王瞪眼看着渔翁。

　　“启禀主上，约莫半小时的路程。”

　　国王听了渔翁的话，感到惊奇。他急于要知道其中的实况，便传令部下，即刻整装出发。于是率领人马，浩浩荡荡地开出城去，渔翁在前面领路。他们经过郊区，爬过山岭，一直来到广阔的山谷中，看见那个水清彻底、四面被群山围绕，里面有红、白、黄、蓝色鱼的湖泊，人人都感到惊奇，因为这样的山色湖光是他们生平未见过的。国王且惊且喜，站在湖旁，对左右的随从和兵士说：“你们中间有谁见过这个湖泊吗？”“没有，主上！我们生平从未见过。”人们齐声回答。

　　接着国王又问那些年纪较大的人，他们也都说：“我们有生以来还没见过这个地方的湖泊呢。”国王说：“指真主起誓，我要把湖和鱼的来历弄个清楚明白，才肯回城视事。”于是吩咐部下，依山扎营，并对那位精明强干、博学多智、经验丰富的宰相说：“今天夜里我打算一个人静悄悄地躲在帐中，仔细研究湖和鱼的来历。我命令你坐在帐外，凡是来见我的，无论公侯将相，或侍从仆役，一律不许进帐。告诉他们，国王欠安，不能接见，可千万别把我的意图告诉任何人。”

　　《一千零一夜》插图

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