小妇人(134)_路易莎·梅·奥尔科特

一三四

　　劳瑞来得很快，信件同时寄给他们二人，但他人在德国，耽误了几天。读过信后，他立即整理行囊，告别一起远足的伙伴，动身去兑现他的承诺，心中五味杂陈，有喜，有悲，有希望，有猜疑。

　　他很熟悉沃韦，船刚靠上小码头，他就匆匆沿着湖岸赶往拉图尔公寓，卡罗尔一家寄宿在这里。公寓服务生遗憾地告知，这一家子出门去湖边散步了，不过等等，那位金发小姐可能是在城堡花园。如果先生肯屈尊坐等，她一会儿就会露面。但先生“一会儿”也不肯耽误，不等服务生把话说完，他已经离开自去寻找那位小姐。

　　怡人的老式花园坐落在美丽的湖滨，栗树在头顶上沙沙作响，四处爬满常春藤，黝黑的塔楼拖了长长的影子，倒映在阳光明媚的水面上。在厚厚的矮墙一角有一张长椅，艾美时常来这里读书或画画，或者靠眼前的美景来排遣忧愁。那天她就坐在这里，一只手支着头，目光迟滞，思念家乡，想念贝丝，琢磨劳瑞为什么还不到来。她没有听见他穿过前面庭院的脚步声，也没有看见他在地下步道通向花园的拱廊处停下来。他在那儿站立片刻，重新打量她，见到了从没有人见过的艾美性格中温柔的一面。她的一切都无声地暗示着爱和悲伤，腿上潦草的书信，系在头发上的黑丝带，神色中女子特有的悲伤和隐忍，甚至脖颈上系的小乌木十字架都引起劳瑞的怜爱，是他送给她这个十字架，艾美把它当作了唯一饰物。如果他还在疑虑将会受到怎样的接待，当她抬起头看到他时，这些疑虑就完全打消了，她丢下手中的一切，向他跑来，用一种明白无误的口吻显示了爱与盼望：

　　“哦，劳瑞，劳瑞，我知道你会来看我！”

　　他们站在一起，一时间默默无语，当黑发少年低下头来，护住金发披散的丽人时，艾美感到，无人能像劳瑞一样抚慰她，激励她，劳瑞认定艾美是世界上唯一能够替代乔，给她幸福的女子。他没有告诉艾美这些，但艾美并不失望，两人心心相印，都很快乐，无须再去告白。

　　过了一会儿，艾美走回去坐下，趁她揩抹眼泪，劳瑞帮她收拾起散落的纸张，眼前一封封读得皱巴巴的书信，还有那些别有寓意的速写，心知这是关于未来的好兆头。他在艾美身边坐下，艾美不免又觉羞涩，想起刚刚迎接他时那种冲动，脸红得像玫瑰。

　　“是我情不自禁，我只觉得孤独、悲伤，看到你太高兴了。一抬头，见你就在那里，刚才还怕你不会来了呢。”她尽力想说得自然些，但还是掩饰不住那份激动。

　　“我听到消息就赶来了。失去可爱的小贝丝，我本该说些什么宽慰你，但只觉得，只觉得……”他吞吞吐吐，突然也忸怩起来，不知道该说什么好。他想让艾美的头靠在他肩头，放声痛哭一场，但他不敢，只有抓起她的手深情地捏了捏，胜过了千言万语。

　　“不用说什么，这已经让我好多了。”她轻轻地说，“贝丝现在很好，很快乐，我不能指望她回来，我害怕回家，虽然我盼着见到他们。我们不说这个了，一说我就想哭，我想好好享受和你在一起的时光。你不必马上回去吧，对吗？”

　　“只要你希望，我就不走，亲爱的。”

　　“希望，我太希望了。姨妈和弗洛对我很好，但你更像家中的一员，你能住些日子，对我是莫大的安慰。”

　　艾美的话语和神情，看上去就是个心事很重的想家的孩子，劳瑞不再忸怩，遂了她的意愿，安抚她，和她愉快地交谈，这些正是她熟悉和需要的。

　　“我的小可怜，看你这么悲伤，会生病的！让我来照顾你，不要再哭了，起来，我们一起走走，风有点凉，不能坐着不动。”劳瑞用艾美喜欢的半爱抚半命令的口吻说道，他为艾美系好帽子，让她挽起自己的胳膊，在新叶满枝的栗树下，沿着阳光洒下的小径踱来踱去。劳瑞只觉步履轻松，艾美很高兴有强壮的臂膊可以依靠，熟悉的面孔对她微笑，亲切的声音独自与她愉快交谈。

　　这座古老的园子不知荫庇了多少恋人，倒像是专为他们而设，阳光和暖，人迹罕至，只有高高的塔楼俯瞰他们，广阔的湖面，碧波粼粼，带走了他们的说话声。这一对新人边走边谈，要么靠在墙上休息，享受此情此景，此时此地的甜美，不觉已过了一个小时，直到煞风景的晚餐铃声催促他们离开，艾美觉得，她似乎卸下了孤独和悲伤的重负，把它们留在城堡花园里。

　　卡罗尔太太看看女孩的脸色，心下恍然有悟，不免惊叹：“我可是明白了——这孩子一直惦记着小劳伦斯。天啊，我想都没想到过！”

　　这位好心的太太嘴很严，一字不提此事，也没有流露出心知肚明的迹象，不过她热切地邀请劳瑞住下来，还求着艾美答应留他陪伴，总比独处对她更多好处。艾美堪称温良的典范，由于姨妈忙于应付弗洛，朋友自然交由她来招待，种种殷勤，远胜过往昔。

　　在尼斯时，劳瑞懒懒散散，艾美不时责怪他。来到沃韦，劳瑞从不偷闲，总是兴致勃勃地散步、骑马、划船或学习，艾美仰慕他所做的一切，追随其后，能走多快走多快，能跟多远跟多远。他说变化是源于气候，艾美也不反驳，乐得为自己的身心恢复找个借口。

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