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一二七


  话语简短,但平静而果决,与这位讲话的年轻女子形成了奇怪的对照。劳瑞本能地察觉这一点,不免感到失望,又说不清楚所为何来,索性重新躺下。看到他的目光和沉默,加上内心的某种自责,艾美有些心烦意乱,她决心立即进行她的说教。

  “希望你帮帮忙,让自己振作一点。”她严厉说道。

  “有个可爱的姑娘,还是来帮帮我吧。”

  “可以,只要我试试。”她看起来想要直截了当地解决问题。

  “那就试试。我悉听尊便。”劳瑞回答道,在长久告别他留恋的旧日时光后,他喜欢有人来一起嬉闹。

  “不用五分钟你就恼了。”

  “我不会和你恼。两块火石才能打出火来。你像冰雪一样,冰凉,又轻柔。”

  “你还不知道,我有我的本事。冰雪只要运用得当,也能发热,产生烧灼感。你的冷漠都是装的,强烈刺激就能证明。”

  “只管刺激,伤不到我,又能哄你开心,就像大块头男人对握拳捶他的小媳妇说过的。就把我当成大丈夫或者一块地毯,拳打脚踢好了,打累为止,只要这项运动适合你。”

  艾美一肚子气,却见他整日无精打采,面目全非,又巴望帮他摆脱这种状态,于是磨尖了铅笔和舌头,开始行动。

  “弗洛和我给你取了个新名字,‘懒散的劳伦斯’。你觉得如何?”

  她以为这会激怒他,但他只是把胳膊垫在头下,淡淡地说:“还不错。谢谢二位女士。”

  “你想知道我对你的真实想法吗?”

  “请赐教。”

  “好吧,我看不起你。”

  即使她气哼哼或者嗲嗲地说出“我恨你”,他也只会一笑了之,甚至听了喜欢,但她严厉,几乎是悲伤的口吻促使他睁开眼睛,急忙问道:

  “为什么呀,能告诉我吗?”

  “因为,你有一切可能,成为高尚、有用、快乐的人,你却知错犯错,懒懒散散,愁眉苦脸。”

  “很不客气啊,小姐。”

  “还想听吗,我接着说。”

  “说吧,挺有意思的。”

  “我知道你会这样想。自私的人从来都爱谈论自己。”

  “我自私吗?”这问题脱口而出,透着惊诧,因为他自诩的美德之一即是慷慨大度。

  “是的,自私透顶,”艾美平和下来,从容地说下去,这口吻要比刚才那番气冲冲的说教管用多了,“我会告诉你为什么,我们一起游玩时,我观察过你,对你很不满意。你在国外晃荡了将近半年,除了挥霍时间和金钱,让你的朋友失望,可以说一事无成。”

  “一个人苦熬了四年后,难道不能找点快活吗?”

  “你看上去并没有很快活。无论如何,依我所见,你没有比以前更快活。我们第一次见面时,我说你大有长进。现在我得收回这句话,我离家前与你告别时,看你比现在好得多。你变得很消沉,热衷八卦,在琐碎事情上耗费时间,满足于蠢人的逢迎和赞美,而不是聪明人的爱和敬重。金钱、天赋、地位、健康和相貌应有尽有,哦,你热衷这个,古往今来的名利场!事实如此,我不得不说,百千美好供你享用,你除了游戏人生,无所事事,不知道成为一个你应该成为的人,你不过是……”她欲言又止,痛苦与悲悯交织。

  “火刑柱上的圣劳伦斯①。”劳瑞平静地把话说完整。但艾美的说教并非徒劳,劳瑞的眼中闪烁着猛醒的火花,那副冷漠的神情消失了,现在半是恼怒,半是受伤。

  ﹛① 圣劳伦斯(225—258),又译为圣洛伦佐,是早期罗马教会教宗西斯笃二世在位期间七位执事之一,在罗马皇帝对基督徒的迫害中殉道,被置于火刑柱上熏烤致死。﹜

  “我猜你会这样想的。你们男人爱说,女人是天使,还说我们可以按照自己的意愿造就你们,但每当女人真心想为你们好,你们就会嘲笑,听也不要听,这证明了你们那些甜言蜜语的价值。”艾美忧伤地说,转过身去,背对着脚下惹人恼火的殉道者。

  立刻,一只手伸到了速写本上,她不能继续再画,劳瑞像一个知错的孩子,怪声怪气地说:

  “我会学好的,还不行吗,我会学好的!”

  但是艾美没有笑,她很认真,用铅笔敲敲劳瑞展开的手,严肃地说:

  “你不为这样一只手羞愧吗?像女人的手一样柔软、白净,看来除了戴双名牌手套,为女士摘花,就没派过用场。感谢上帝,你不算是个公子哥儿,我很高兴看到你手上没有钻戒或硕大的印章戒指,只有乔很久前给你的那个小小的旧戒指。可爱的人,多希望她在这里帮我!”

  “我也一样!”


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