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七五

“妈妈和我去等约翰。最后还有些事情要办。”梅格说着匆匆走开。 　　“贝丝和我要去基蒂·布莱恩特家，明天还要用更多的鲜花。”艾美在她秀美的鬈发上系好一顶美丽的帽子，如旁人一样欣赏那效果。 　　“来吧，乔，别丢下老伙计。我太累了，没人帮助回不了家。不要摘下围裙，不管你做什么，系上它都好看。”劳瑞说道，乔把他特别厌恶的围裙装进她的大口袋里，伸手支撑他虚弱的脚步。 　　“现在，特迪，我想和你认真谈谈明天。”两人一起漫步走开时，乔开口说道，“你必须保证举止得体，别胡闹，不要搅乱我们的计划。” 　　“决不胡闹。” 　　“该庄重时，不要乱开玩笑。” 　　“没有的事。你才是那样的。” 　　“仪式进行时，别看我。你看我，我也会笑。” 　　“看不到我，你会哭得稀里哗啦，泪雾笼罩，遮住你的视线。” 　　“我才不哭呢，除非遭遇巨大的痛苦。” 　　“比如伙伴们去上大学了，是吗？”劳瑞戏谑地笑笑插嘴。 　　“别跟只孔雀似的。我只是陪着姐妹们抽泣了一两声。” 　　“是的，是的。好了，乔，爷爷这星期怎么样？还算和蔼吧？” 　　“非常和蔼。怎么了，你是否又惹上麻烦，想知道他如何反应？”乔直截了当地问。 　　“得了，乔，你认为如果真有麻烦，我会面对你母亲，回答‘一切都好’吗？” 　　“我不这样认为。” 　　“那就别一惊一乍。我只是需要点钱。”劳瑞说，迈腿继续往前走，乔诚恳的口吻让他很受用。 　　“你花钱太多了，特迪。” 　　“天啊，不是我花钱多，是钱自己花出去了，懵懵懂懂中，钱就没有了。” 　　“你太大方，心又软，听任别人找你借钱，不会对任何人说‘不’。我们听说过亨肖，还有你为他做的一切。如果是照这个样子花钱，也没人会责怪你。”乔的话说得亲切。 　　“芝麻大点儿的事情，给他说成座山。总不能让我眼看着这位好兄弟累死累活地去打工，而他需要的，只是一点帮助，把我们十几个懒汉捆在一起，也不如他，你会袖手旁观吗？” 　　“当然不会，但是我看不出十七件马甲，数不清的领带，每次回家都扣一顶新帽子有什么用。我觉得你本已过了那段浮浪子弟的时光，但时不时地又会冒出新花样。这会儿的时髦又是扮丑，头上像顶一把硬毛刷，紧身夹克，橙色手套，方头靴子。如果扮丑无须破费，倒也说不得什么，却没见它省钱，我也看不出好来。” 　　这一番排揎，让劳瑞仰头大笑，毛毡帽子掉落下来，乔踏过去，这种侮辱反而给他一个机会来阐述粗头乱服的好处，他随手把那顶晦气的帽子折叠起来，塞进口袋。 　　“别再说教了，发发慈悲！这一个星期我受够了，回家后总该自在些。明天我会不惜代价地装扮整齐，让朋友们开心。” 　　“只要你让头发长起来，我就不再烦你。我不想附庸风雅，但不高兴给人看见跟我一道厮混的人，像个打拳的小哥儿。”乔严厉地说。 　　“这种随意的发式有助于学习，这样梳理是有道理的。”劳瑞回应道，他自愿牺牲了一头漂亮的卷发来迁就四分之一英寸长的板寸，当然不能被指责为虚荣。 　　“顺便说一句，乔，我想小帕克真的迷上艾美了。他不断谈起她，写诗，以一种费解的方式发呆。他最好把他的那点激情扼杀在萌芽状态，你说呢？”沉默了片刻后，劳瑞以一种长兄般的信任口吻补充道。 　　“当然，他必须如此。今后几年，我们不想这个家庭里再有人结婚了。天啊，这些孩子满脑子都想什么呢？”乔看似非常愤慨，好像艾美和小帕克还不满十几岁。 　　“这是一个快速变化的时代，我不知道我们去向何方，女士。你现在是个小姑娘，但你会是下一个，乔，留给我们的只有惆怅。”劳瑞说，摇头叹息时代的堕落。 　　“别为我慌张。我不是那种讨人喜欢的人。没人会看上我，也算是一种仁慈，家中总该有一个老处女留守。” 　　“你不肯给任何人机会。”劳瑞说，斜睨了一眼，晒黑的脸上多了一点血色，“你又不肯显示你性格中温柔的一面，哪一位如果无意中碰上，忍不住表现出他的欢喜，你就会像古米治太太①对待她的心上人一样，当头泼上一盆冷水，然后凶相毕露，没人再敢碰你或看你。” 　　﹛① 古米治太太是狄更斯《大卫·科波菲尔》一书中的人物。﹜ 　　“我不喜欢那种事。我太忙了，不在意有人风言风语，我觉得家庭这样离散真是太可怕了。好了，不说这个了。梅格的婚礼吸引了我们所有人的注意力，光顾了谈论恋人和这类的闲篇儿。我不想生气，我们换个话题吧。”乔看起来已经准备好为最轻微的冒犯泼冷水。 　　劳瑞的感受如何不得而知，但他们在大门口分手时，劳瑞用长长一声低沉的口哨和一句可怕的预言将之宣泄出来：“记住我的话，乔，你会是下一个。”

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