小妇人(20)_路易莎·梅·奥尔科特

二〇

　　▼第六章　贝丝发现富丽宫^①

　　﹛① 本章中的“富丽宫”“狮子群”，以及以下几章中的“屈辱谷”“魔王亚玻伦”和“浮华场”等，都出自《天路历程》一书中主人公基督徒寻求天国途中的经历。﹜

　　那宅子果然就是“富丽宫”，虽然她们大家进得门去，又是一段时间以后的事了，而且贝丝觉得，想要绕开狮子群，毕竟不容易。老劳伦斯就是最大的狮子。不过，他有一天登门拜访，和女孩子挨个逗趣，或者和善地聊上几句，又同妈妈追怀往事，从这以后，除了胆小的贝丝，没人再对他心存畏惧。另一头狮子呢，就是她们贫穷，劳瑞富有，劳瑞的好意，她们难以回报，不免感到难堪。但不久之后，她们发现，在劳瑞眼中，她们倒成了施主，马奇太太慈母般的款待，女孩子们的欢声笑语，还有他在这个简陋的家中感受的舒适，都让他感激不尽。如此一来，她们很快就打消了矜持，彼此以诚相待，不再计较厚薄轻重。

　　这是他们最美好的一段时光，友谊的生发像新绿的春草。人人都喜欢劳瑞，劳瑞也私下里对他的家庭教师说“马奇家的女孩子妙极了”。她们陪伴他，哄他开心，少女的烂漫，化解了男孩子的孤独。他陶醉于这些心地单纯的女孩子的纯真友情中。他没有母亲和姐妹，不由得受到她们感染，见她们生活得忙碌而欢实，不免很羞愧自己在虚度光阴。他厌倦了书本，只觉得与人交往才有趣，弄得布鲁克先生只好去向劳伦斯先生抱怨，因为劳瑞不断逃课，整日往马奇家跑。

　　“随他去吧，只当度个假日，以后再补上，”老人言道，“隔壁那位太太好心说，他学得太苦了，需要同龄的伙伴、娱乐和锻炼。我想她说得没错，我过于溺爱这孩子，像个老太婆。他愿做什么，就做什么好了，只要他高兴。他在那边的小修道院里，不会出事，马奇太太比我们做得都好。”

　　好啦，这下他们可有的玩儿了！排演话剧和哑剧，坐雪橇，在老屋客厅里度过美妙夜晚，在大宅子里举办小型晚会。梅格想去暖房，就去暖房，陶醉在花丛中；乔如饥似渴地浏览藏书，不时评点几句，逗得老人家开怀大笑；艾美临摹绘画，沉溺于美的享受；劳瑞兴高采烈地扮演“庄园主人”的角色。

　　而贝丝呢，尽管眼馋大钢琴，却始终没有勇气踏入梅格所说的“极乐屋”。有一次，她与乔走进去，但老人家不知道她胆小，浓眉下一双眼盯住她，招呼一声“嗨！”，像她后来说给妈妈听的，吓得她“腿都打战了”，她掉头就跑，发誓再也不去那里，就算有大钢琴也罢。任谁来劝说和撩拨，都无济于事。事情传来传去，不知怎地传到了劳伦斯先生耳朵里，他决意加以弥补。一次顺便的过访，他巧妙地把话题引到音乐上，大谈他见过歌唱家辉煌，听过风琴曲悠扬，种种奇闻轶事，听得贝丝神魂颠倒，不知不觉中，从远处的角落里一点一点挪过来，在老人家端坐的椅子背后站下，睁了大眼睛聆听，因为老人非同寻常的表现，脸上兴奋得放光。劳伦斯先生不去注意她，仿佛她是一只小飞虫，随口又说起了劳瑞的功课和教师；突然，像是一个念头闪过，他问马奇太太：

　　“那孩子冷落了音乐，倒让我很宽慰，免得他用心太过。但钢琴长时间没人弹，会放坏的。你的哪位千金能时不时地去弹弹，别让琴走了调儿，你说是吧，夫人？”

　　贝丝跨前一步，握紧自己的手，才没有拍起巴掌来，这简直是个难以抗拒的诱惑，想到能在那架神奇的乐器上练习弹奏，她高兴得快要喘不上气来。马奇太太还没来得及回话，劳伦斯先生点头笑笑，接着说：

　　“她们不用去看望谁或禀告谁，随时都可以来，我习惯把自己关在宅子另一侧的书房里，劳瑞时常不在家，仆人们九点之后就不会去客厅了。”

　　说罢，他站起身来，准备告辞，贝丝鼓足勇气要说几句话，因为他最后的这番安排，再合适不过了。“请把我的话转告给年轻的女士们，当然，如果她们不愿意来，哦，那就算了。”此时，一只小手伸到他的掌心里，贝丝抬头看他，满脸感激之情，用她一贯的方式怯怯地说：

　　“噢，先生，她们愿意，非常，非常愿意。”

　　“你就是那位小音乐家？”他低下头来和颜悦色地问道，不再吓人地“嗨”上一声。

　　“我叫贝丝。我喜欢音乐，一定会来的，如果你确信没人能听见琴声，呵，没人受到打扰。”她急忙补充道，唯恐失礼，又被自己的大胆吓得打战。

　　“当然没有人，亲爱的。宅子里有半天空着，来吧，弹多久都可以，我得对你深表感谢。”

　　“你真好，先生！”

　　贝丝在他和善的目光注视下，脸红得像朵玫瑰，但她现在不害怕了，对这份儿珍贵的礼物，她不知说什么好，只有紧紧地握握那只大手表示谢意。老人家轻轻拂去她额前的头发，蹲下来吻吻她，用很少有人听到过的语调轻轻说：

　　“我也有过一个小女孩儿，眼睛和你一样。上帝保佑你，亲爱的！晚安，夫人。”说罢，他起身匆匆离去了。

　　贝丝与妈妈欢喜一番，眼见姐妹们无人在家，便跑上楼去，向她那些非伤即残的玩具娃娃们报告喜讯。那天晚上她唱得有多么开心，睡梦中，她又在艾美的脸上弹起了钢琴，招来大家调笑。第二天，瞧见二位老少绅士都出了门，贝丝犹豫再三，终于像只小老鼠一样，从旁门悄没声儿地溜进了客厅，那里矗立着她顶礼膜拜的钢琴。当然啦，钢琴上碰巧摆了几本乐谱，都是些美妙而轻松的曲子。她的手指颤抖了，旋即又伫立不动，谛听动静，窥望四周，最后才触动了巨大的黑白键盘，顿时忘却了恐惧、自我还有其他的一切，沉浸在音乐带给她的喜悦中，那声音就像一个知心朋友在与她热烈交谈。

　　她直弹到汉娜唤她去吃晚饭，但一点胃口也没有，只是痴坐在那里，望了每个人，笑靥如花。

　　从此，篱障边几乎每天都有一顶小棕帽闪现，宽敞的客厅里，一个奏响清澈乐声的精灵，影子般地来了又去。她却从不知道，老劳伦斯先生常常打开书房的门，聆听他喜爱的老曲子；没注意劳瑞守在门厅，阻止仆人们近前；当然，也从没想到，乐谱架上的练习曲和新的歌谱都是专门为她摆放的。他在家中与她谈起音乐，她只觉得他心眼儿好，话里话外让她受益匪浅。因此，她忘情于自己的世界，发现只此一端，她已经称心如意，再没有别的企求，而以往，她常常不会这般知足。或许正是因为她知道感恩，才会有更大的好运等待她。无论如何，这些都是她应该得到的。

虚阁网(Xuges.com)