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一二八

她的神情是如此异乎寻常，以致那个暗藏的偷听者听到那姑娘的话也止不住浑身起鸡皮疙瘩，全身的血液都凉透了。一听到那位小姐用她甜蜜的声音请她安静一些，别使自己成为自己可怕幻想的牺牲品的时候，他感到前所未有的莫大安慰。 　　“对她说话客气一些，”那年轻小姐对她的伙伴说，“可怜的姑娘！她似乎需要一些安慰。” 　　“你们的那些傲慢的教友们都会昂起头来像今晚这样看待像我这样的人，还会对我宣扬什么地狱之火和报复之神之类的教训，”那姑娘叫道，“哦，亲爱的小姐，那些自称为上帝宠儿的人，为什么不能像您一样对我们这些可怜虫更温和和客气一些呢？而您却具有他们都早已失去的青春和美貌，原可以更傲慢一些，不必如此谦虚。” 　　“啊！”那位先生说，“一个土耳其人，在他做祷告的时候，洗净脸，然后把它转向东方；而这些好人，在他们的脸经过种种人世的磨难，完全失去笑容时，却也同样经常地转向天国的最黑暗的一面。在穆斯林和虚伪的法拉赛人之间，我宁愿归于前者！” 　　这些话似乎是说给那年轻小姐听的，但也许是为了让南希有时间安静下来而发的。紧接着，那位先生自己直接对她说话了。 　　“上星期天夜晚你没有到这里来。”他说。 　　“我来不了，”南希回答说，“我被强迫留下了。” 　　“被谁？” 　　“那人我已对小姐说过的。” 　　“我希望，关于诱使我们今晚到这里来的那件事，没有人想到你曾对任何人通过信儿吧？”那位老先生问道。 　　“没有，”那姑娘摇摇头回答说，“我不告诉他出门干什么，他怎么也不让我走；上次我去见这位小姐就很不容易，我只得在走出来之前，先让他喝了一杯鸦片酊。” 　　“在你回去之前他醒了吗？”那位先生问道。 　　“没有，不论他还是任何其他的人，都没对我有任何怀疑。” 　　“好，”那位先生说，“现在，听我说。” 　　“我听着哩。”看到他停了一会儿，那姑娘回答说。 　　“这位年轻小姐，”那位先生开口说，“已经告诉了我和另一位完全可以信赖的朋友，你在差不多两个星期前告诉她的一些情况。但我坦白告诉你，一开始我很怀疑是不是应该无条件地相信你的话，但现在我却完全相信你说的全是真话了。” 　　“我说的全是真话。”那姑娘严肃地说。 　　“我再说一遍，我完全相信你说的话。为了向你证明我的确相信你，我这里毫无保留地告诉你，我们打算吓唬那个蒙克斯，从他嘴里问出其中的隐情，不管那究竟是什么问题。可是如果——如果——”那位先生说，“我们不能把他弄到手，或者，即使弄到了手，却不能让他照我们所希望的行动，那你便必须交出那个犹太人来。” 　　“费金。”那姑娘后退一步叫着说。 　　“那个人必须由你交待出来。”那先生说。 　　“我不能那么干！我决不会那么干！”那姑娘回答说，“尽管他是个魔鬼，尽管他对我比魔鬼还可怕，我是决不会那么干的。” 　　“你不肯？”那位先生说，似乎对她的这一回答早有心理准备。 　　“决不！”那姑娘回答说。 　　“请告诉我为什么？” 　　“关于第一个理由，”那姑娘接着十分坚决地说，“关于第一个理由，这位小姐知道，而且一定会同我站在一起，我知道她一定会，因为她已经答应过我了；至于这之外的第二个理由，就是尽管他一直过着罪恶的生活，我也一直过着罪恶的生活，我们中有许多人一同走着那条道儿；对于那些尽管极坏，完全可以出卖我——他们中的任何一个——却不曾出卖我的人，我也决不能出卖他们。” 　　“那么，”那位先生迅速地接着说，仿佛这正是他想要达到的目的，“把蒙克斯交到我手中，由我去对付。” 　　“他要是出卖其他的人，怎么办呢？” 　　“我答应你，在那种情况下，如果从他嘴里挖出了全部真情，那这件事便算从此了结了；其中必有一些有关奥利弗的短暂历史的情况，如果公之于众将令人十分痛苦不安，所以，一旦弄清真相，他们全都可以完全自由自在了。” 　　“要是弄不清呢？”那姑娘再次提出问题。 　　“要是那样，”那位先生接着说，“那这个费金在没有得到你的同意的情况下，决不会受到法律制裁。关于这一点我可以告诉你我想一定能让你心服的理由。” 　　“关于那个问题，我可以得到这位小姐的保证吗？”那姑娘问道。 　　“你已经得到了，”露丝回答说，“我的最真诚的保证。” 　　“蒙克斯将永远无法知道，你们是怎么知道那些详细情况的？”那姑娘停顿了片刻之后说。 　　“决不会知道，”那位先生回答说，“所有的机密情况都会以极巧妙的方式透露给他，让他对其来路猜也无从猜测。” 　　“我一向惯于撒谎，而且从我还是个小孩子的时候便一直生活在满嘴谎话的人群之中，”那姑娘再一次沉默了一阵之后说，“但我相信你们的话。”

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