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三〇

奥利弗感到一阵晕眩，也便利用这一仁慈的允诺，倒了下去。屋子里的人彼此看看，但谁也不敢动。 　　“我早知道他完全是在装神弄鬼，”范说，好像这样便已证明他的话全然不虚，“就让他躺在那里，一会儿他自己就会感到厌倦了。” 　　“您想要如何处置这个案件，先生？”文书低声问道。 　　“即席裁决，”范先生回答说，“他可以被判处三个月——自然是苦役。退庭。” 　　门因此被打开了，有人过来准备把那个失去知觉的孩子弄到监狱里去。这时一个穿着一身黑衣服，外表整洁而俭朴的中年人匆匆走进办公室里来，直向局长走去。 　　“先等一等，先等一等！不要把他弄走！看在上天的分上先等一等。”那新来的人，由于过于匆忙而喘着气说。 　　尽管像这类地方的当值的守护神对女王陛下的臣民的，特别是贫穷阶级的臣民的名声、信誉，甚至生命行使着随意的独断专行的权力；也尽管在这里的四墙之内每天都有人在玩弄着使天使哭瞎双眼的离奇的花招；除了通过日报有所透露之外，一般人却全都一无所知①。所以范先生一见到一位不速之客如此冒失地前来扰乱公堂，自然忍不住怒气了。 　　﹛① 或实际是过去全一无所知。——原注﹜ 　　“这是怎么回事？这人是什么人？快把他轰出去。退庭！”范先生大喊大叫着。 　　“我一定要说话，”那人大叫着说，“你们轰不走我。全部情况我都看到了。我是摊主。我要求让我发誓。我不会让你们吓唬回去的。范先生，您必须听我说。您不能拒绝，先生。” 　　这人是对的。他的态度非常坚决；事情的发展已越来越严重，不能再沉默了。 　　“让这人起誓，”范先生极不耐烦地说，“现在说吧，伙计，你要说些什么？” 　　“我要说的是，”那人说，“我当时看到三个男孩子，另外两个和你们抓来的这个。在这位先生看书的时候，他们一同在街对面的路边溜达着。犯偷窃罪的是另一个孩子。我看着他偷的。”这时这位正派的书摊摊主的呼吸已渐渐平稳下来，他更为清楚地描述了那一偷窃活动的全部实际情况。 　　“你为什么不早来？”范停了一会儿说。 　　“我找不到人代我看书摊，”那人回答说，“所有可能帮帮我的人全都参加了大追捕。直到五分钟以前我才找到个人；我于是一路跑着赶到了这里。” 　　“原告当时正在看书，是吗？”范先生又停了一会儿问道。 　　“是的，”那人回答说，“读的就是他手里拿着的这本书。” 　　“哦，那本书，呃？”范说，“他付钱了吗？” 　　“不，没有付钱。”那人笑着回答说。 　　“天哪，我全给忘了！”心不在焉的老先生天真地说。 　　“真是不错，他倒敢于来控告一个穷苦的孩子！”范说，尽量滑稽地装出一副慈悲的样子。“我认为，先生，你是在一种十分可疑、极不光彩的情况中把这本书弄到手的；你可能想到自己真幸运，那一财产的主人拒绝对你提出控告。你应该从这件事中吸取教训，我的伙计，要不，法律终有一天会抓住你的。这孩子无罪释放。退庭。” 　　“活见鬼！”老先生大叫着说，压制了许久的怒气终于爆发出来。“真见鬼！我一定要——” 　　“退庭！”那局长说，“警官们，你们听见没有？退庭！” 　　他的命令终于被执行。愤怒的布朗洛，一手拿着那本书，另一只手里拿着竹杖，带着狂怒和愤慨被推出了门外。他来到院子里；他的激动的情绪转眼全消了。小奥利弗·退斯特仰身躺在砖地上，衬衫扣子全被敞开，额头上满是水；他的脸色像死人一样煞白；全身不停地抽搐。 　　“可怜的孩子，可怜的孩子！”布朗洛先生在他身边弯下腰去说，“求求哪位去叫一辆马车，马上！” 　　一辆马车开过来了，奥利弗被小心翼翼地抬上一排座位。那位老先生爬进车去坐在另一排椅子上。 　　“我可以进来帮你一把吗？”那书摊老板伸进头来问道。 　　“天哪，太好了，我亲爱的先生，”布朗洛先生连忙说，“我把你给忘了。天哪，天哪！我还拿着这本倒霉的书！快进来。可怜的小家伙！一刻也不能再耽误了。” 　　书摊老板上了马车。他们匆匆乘车飞奔而去。

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