飘(168)_玛格丽特·米切尔

一六八

　　“那么，我——”她装出一副娇羞的神态，似乎说不下去了。她脸上的红晕是不难做到的，因为她已经喘不过气来，心也像打鼓似的怦怦地跳。“瑞德，我很抱歉，我对你——我那天晚上对你说的——你知道——在拉夫雷迪。那时我——啊，我多么害怕和着急，而你又是那么——那么——”她眼睛向下，看见他那只褐色的手把她的手腕抓得更紧了。“所以——那时我想我永远永远也不饶恕你！可是等到昨天皮蒂姑妈告诉我说，你——说他们可能会绞死你——这把我突然吓倒了，所以我——我——”她抬起头来，用迫切祈求的目光注视着他的眼睛，她的目光中还含着揪心的痛苦。“啊，瑞德，要是他们把你绞死了，我也不要活了！我受不了！你瞧，我——”这时，由于她再也经受不住他眼中那炽热的光辉，她的眼睑才又霎动着落下来。

　　再过一会我就要哭了，她怀着又惊愕又激动的惶惑心情暗自思忖。我应当让自己哭出来吗？那会不会显得更加自然些？

　　他急忙说：“哎哟，思嘉，你可不能起那种念头——”说着便狠狠地将她的手捏了一把，她痛得仿佛骨头都要碎了。

　　她紧闭双眼，想挤出几滴眼泪来，但又记得把脸微微仰起来好叫他便于亲吻。此刻，他的嘴唇眼看就要贴到她的嘴唇上来了，那两片结实而执著的使她过后感到疲乏的嘴唇啊，她如今还记得多么清楚！可是他并没吻她。失望之情在她心头油然而生，于是她把眼睛微微睁开，偷偷觑了他一眼。他那黑茸茸的头正向她的双手凑过来，只见他拿起一只手，轻轻吻了一下，然后举起另一只手，放到他的脸颊上贴了一会。她本来准备承受一番狂暴劲儿的，现在这一温柔亲昵的举动反而使她大吃一惊。她很想知道他脸上是什么样的表情，可是因为他还低着头，便没法弄清楚了。

　　她赶快垂下眼睛，免得他忽然抬起头来看见她脸上的表情。她知道她浑身洋溢的那股胜利之情必然明显地表现在她的眼睛里。他立刻就要向她求婚了——或者至少会说他爱她，然后……正当她透过眼睑观察他时，他把她的手翻过来，手心朝上，准备也要吻它，可是他突然紧张地吸了一口气。她也低下头去看自己的手心，仿佛一年中真的头一次看它似的，这时她吓得浑身都凉了。这是一个陌生人的手心，而决不是思嘉·奥哈拉那柔软、白皙、带有小涡和柔弱无力的纤手。这只手由于劳动和日晒已变得粗糙发黑了，并且布满了斑点。指甲已经损坏和变形，手心里结了厚厚的茧子，拇指上的血泡还没有完全好呢。上个月因溅上滚油而留下的那个微红的伤疤是多么丑陋刺眼啊！她怀着恐怖的心情看着它，随即不加思索地赶快把手握紧了。

　　这时他仍然没有抬起头来。她仍然看不见他的脸。他毫不容情地把她的拳头掰开，凝视着它，然后把她的另一只手也拿起来，把双手合在一起，默默地捧着，俯视着。

　　“看着我，”他最后抬起头来说，但声音显得十分冷静。“放下那副假装正经的样子吧。”

　　她很不情愿地看着他的眼睛，满脸反抗和烦乱的神色。他的黑眉毛扬起来，眼里闪着奕奕的光辉。

　　“你就这样在塔拉一直过得很好，是吗？种棉花赚了那么多钱，能够出外旅行来了。你用自己的双手在干什么——耕地？”

　　她试着把手挣脱出来，可是他拉住不放，一面用拇指抚摩着那些茧子。

　　“这不是一位太太的手呀！”他说罢就把她的双手放到她的膝上。

　　“啊，住嘴！”她高声喊道，觉得顿时得到解脱，可以发泄自己的感情了。“我用自己的双手在干什么，谁管得着！”

　　“瞧我多么傻呀，”她恼火地想。“我应当把皮蒂姑妈的手套借来或者偷到手呀！可是我没发现自己的手那么难看。当然，他是会注意的。现在我实在按捺不住自己的性子，看来一切都完了。啊，怎么恰好在他马上就要表白的时刻偏偏发生这种事呀！”

　　“你的手我当然管不着，”瑞德冷冷地说，一面将身子挪回来，懒懒地靠到椅背上，他的脸上似乎毫无表情。

　　看来他要变得不好对付了。那么，如果还想从这一挫折中夺回胜利，即使她很不乐意，也得乖乖地忍受些许，只要她甜言蜜语地说说他——

　　“我看你也太鲁莽了，把我这双手肆意说成那样。只不过上星期我没戴手套骑马，把手弄——”

　　“骑马，见鬼去吧！”他以同样平板的语调说。“你明明是用这双手在劳动，像个黑鬼一样在劳动。难道不是这样吗？为什么要骗我说在塔拉一切都好呢？”

　　“现在，瑞德——”

　　“我看还是打开天窗说亮话吧。你这次来究竟要干什么？我几乎被你虚情假意的媚态迷住了，还以为你真的关心我，替我着急呢。”

　　“啊，我就是为你着急呀！真的！”

　　“不，你没有。即使他们把我吊得比海曼还高，你也不会在乎的。这明明写在你的脸上，就像艰苦的劳动写在你手上一样。你是对我有所求，而且这需求非常急迫，才不得不装出这副样子。你干吗不开门见山把你的要求告诉我呢？那样你会有更多的机会得到满足，因为，如果说女人有什么品性让我赞赏的话，那就是坦率了。可是不，你到这里来，却像个妓女晃荡着丁丁响的耳坠子，撅着嘴，嬉笑着讨好一位嫖客似的。”

　　他讲最后几句话时并没有提高嗓门或用别的方式加重他的语气，可是这些话对于思嘉仍然像鞭子一样噼啪作响，这使她伤心地看到她引诱他向她求婚的愿望破灭了。要是他大发脾气，伤害她的虚荣心，或者斥责她，像别的男人那样，她还能够对付。然而他可怕的平静声调却把她吓懵了，使她根本无从考虑下一步该怎么办。尽管他是个犯人，北方佬就在隔壁，可她突然觉得巴特勒是个危险人物，谁也休想去冲撞他。

　　“我看我的记忆力出毛病了。我本来应当记得你这个人跟我一样，做任何事情都不会没有一个隐秘的动机。现在让我猜猜，你究竟打的什么主意，汉密尔顿太太？你不会糊涂到认为我会向你求婚吧？”

　　她的脸顿时涨得通红，可是她没有回答。

　　“不过你不该忘记我经常讲的那句话，就是说，我是不准备结婚的。”

　　她还是一言不发，这时他忽然粗暴地问：

　　“你没有忘记吧？回答我。”

　　“没有忘记，”她无可奈何地答道。

　　“思嘉，你可真是个赌徒！”他讥讪地说。“你想碰碰运气，以为我蹲在监狱里，不能同女人亲近了，便会像鳟鱼咬饵似的把你一手抓过来啦。”

　　“可你正是这样做的呀，”思嘉忿忿地想道，“要不是因为我的这两只手——”

　　“好，现在我们已经大体上谈清楚了，除了你的理由以外一切都明白了。就看你敢不敢老实对我说究竟为什么要引诱我结婚。”

　　他的声音里有一种温和的、甚至是挑逗人的语调，这使她又有了勇气。也许到头来并没有全完蛋呢？当然，她已经把结婚的希望给毁了，不过，即使在绝望中她也不无高兴之处。这个木然不动的男人身上有些叫她恐惧的地方，因此她现在觉得那种同他做夫妻的念头是可怕的。可是，如果她能机灵些并利用他的同情心和记忆，她也许还能得到一笔借款。于是她装出一副稚气的想要和解的样子来。

　　“唔，瑞德，你能给我很大的帮助——只要你为人温和一点就好了。”

　　“为人温和——这是我最乐意不过的了。”

　　“瑞德，讲点老交情，我要你帮个忙。”

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