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五九

思嘉隐约看见一辆马车在屋前停下来，几个模糊的人影下了车。有个什么人跟着他。那两个影子在门前站住，随即门闩一响，思嘉便清清楚楚地听到了杰拉尔德的声音。“现在我要给你唱《罗伯特·埃米特挽歌》，这支歌你是应该熟悉的，小伙子。让我教你唱吧。” 　　“我很想学呢，”他的那位同伴答道，他那拖长的声调中好像抑制着笑声似的。“不过，以后再说吧，奥哈拉先生。” 　　“啊，我的上帝，这就是那个姓巴特勒的家伙呀！”思嘉心里想，开始觉得懊恼，但随即高兴起来。至少他们没有搞决斗，而且他们一定很投机，才在这个时刻在这种情况下一道回家来。 　　“我要唱，你就得听，要不我就宰了你，因为你是个奥兰治分子。” 　　“不是奥兰治分子，是查尔斯顿人。” 　　“那也好不到哪里去。而且更坏呢。我有两个姨姐妹就在查尔斯顿，我很清楚。” 　　“难道他想让所有的邻居都听见吗？”思嘉惊恐地想道，一面伸手去找自己的披肩。可是她怎么办呢？她不能深更半夜下楼去把父亲从大街上拖进来呀！ 　　这时倚在大门上的杰拉尔德二话不说，便昂着头用低音吼着唱起《挽歌》来。思嘉将两只臂肘搁在窗棂上听着，心里很不是滋味。这本来是支很美妙的歌，只可惜她父亲唱不成调儿。她自己也是喜欢这支歌的，还跟着歌词沉思了一会，那是这样开始的： 　　〖她距离年轻英雄的长眠之地很远， 　　她的情人们正围着她在这里悲叹。〗 　　歌声在继续，她听见皮蒂帕特和媚兰的房间里有了声响。可怜的人，她们都给吵醒了。她们不习惯像杰拉尔德这样充满血性的男人。歌唱完了，两个人影叠在一起从过道上走来，登上台阶。接着是轻轻地叩门声。 　　“我看只好我下楼去了，”思嘉想。“他毕竟是我父亲，而皮蒂是死也不会去的。”而且，她不想让用人们看见杰拉尔德这副模样。要是彼得去扶他上床，他准会发脾气的。只有波克才懂得怎样对付他。 　　她用披肩紧紧围着脖子，点起床头的蜡烛，然后迅速从黑暗的楼梯上下去，走到前面穿堂里。她把蜡烛插在烛台上，开了门，在摇曳不定的烛光下看见瑞德·巴特勒衣着整齐地搀扶着她那位矮矮胖胖的父亲。那首《挽歌》显然已成了杰拉尔德的天鹅之歌，因为他已经老老实实地挂在这位同伴的臂膀上了。他的帽子不见了，那头波浪式的长发乱成一堆白马鬃似的，领结歪到了耳朵下面，衬衫胸口上满是污秽的酒渍。 　　“是你父亲吧，我想？”巴特勒船长说，黝黑的脸膛上闪烁着两只乐呵呵的眼睛。他一眼便看遍了她那宽松的睡衣，仿佛把那条披肩都看穿了。 　　“把他带进来，”她毫不客气地说，对自己的装束感到很不好意思，同时恼恨父亲使她陷入了任凭此人嘲笑的尴尬境地。 　　巴特勒把杰拉尔德推上前来。“让我帮你送上楼去好吗？你是弄不动他的。他沉得很呢。” 　　她听到这一大胆的提议，便吓得张口结舌了。试想果真巴特勒船长上楼去了，此刻正畏缩着躲在被子里的皮蒂帕特和媚兰会怎样看呢！ 　　“哎哟，不用了！就放到这里，放在客厅里的长沙发上好了。” 　　“你是说寡妇自焚①？” 　　﹛① 英语中“长沙发”和“寡妇自焚”这两个词读音有些近似。﹜ 　　“你要是留神把话说得文明一点，我就感激不尽了。这儿，把他放下吧。” 　　“要不要替他脱掉靴子？” 　　“不要，他本来就是穿着靴子睡的。” 　　她不小心说溜了嘴，恨不得咬断自己的舌头，因为他把杰拉尔德的两条腿交叉起来时轻轻地笑了。 　　“现在请你走吧。” 　　他走过黑暗的穿堂，拿起那顶掉在门槛上的帽子。 　　“星期天来吃午饭时再见吧，”他边说边走出门去，随手轻轻把门带上。 　　思嘉五点半钟起身，这时仆人们还没有从后院进来动手做早餐。她溜进静悄悄的楼下客厅里。杰拉尔德已经醒过来，坐在沙发上，双手捧着圆圆的脑袋，仿佛要把它捏碎似的。思嘉进去时他偷偷朝她看了看。他这样动动眼睛也觉得痛苦不堪，接着便呻吟起来。 　　“哎哟，真要命了！” 　　“你干的好事呀，爸爸！”她忿忿地低声说。“那么晚回来，还唱歌把所有的邻居都吵醒了。” 　　“我唱歌了？” 　　“唱了！把《挽歌》唱得震天响呢！” 　　“可我压根儿记不得了。” 　　“邻居们会到死还记得的。皮蒂帕特小姐和媚兰也是这样。” 　　“真倒霉，”杰拉尔德呻吟着，动着长了厚厚一层苦苔的舌头，在焦干的嘴唇上舔了一圈。“一玩儿起来，以后的事我就什么都记不起来了。” 　　“玩儿？” 　　“巴特勒那小子吹牛说他玩儿扑克天下无敌——” 　　“你输了多少？” 　　“怎么，我赢了，当然。只消喝一两杯我就准赢。” 　　“拿出你的荷包来我看看。” 　　仿佛动弹一下都很痛苦似的，杰拉尔德好不容易才从上衣口袋里取出荷包，把它打开。他一看里面是空的，这才愣住了。 　　“五百美元，”他说，“准备给你妈向跑封锁线的商人买东西用的，如今连回塔拉的盘费也没了。”

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