海底两万里(54)_儒勒·凡尔纳

五四

　　这种鸟是巴布亚及其邻近岛屿上的八种鸟中最美丽的一种。这是一只“大翡翠”极乐鸟，是最稀有的那种。身长三十厘米，相对来说头比较小，眼睛长在喙旁，也很小。但颜色美丽和谐：黄喙，棕爪，灰褐色的翅膀，泛红的翅尖，淡黄色的脑袋和后颈，翡翠色的脖子，栗色的肚子和前胸。两根角质多绒的羽毛竖在尾巴上，尾巴上长着长长的羽毛，轻盈，精致，好看，使这只神奇的鸟儿整体上显得十分完美。当地人给这种鸟取了个富有诗意的名字：“太阳鸟”。

　　我非常希望能把这只美丽的极乐鸟作为样品带回巴黎，当做礼物送给巴黎国立自然史博物馆，馆里还没有一只活的极乐鸟呢。

　　“这么说，这种鸟十分稀罕啦？”那加拿大人问，听那口气，他是个很少用艺术观点评价猎物的猎人。

　　“非常稀罕，我忠实的朋友，特别难的是捉到活的。即使是死的，这种鸟也仍然是很重要的走私物品。因此，当地人想出种种方法造假，就像制造假珍珠和假钻石一样。”

　　“什么！”孔塞伊叫了起来，“有人制造假极乐鸟？”

　　“是的，孔塞伊。”

　　“那，先生知道当地人的造假方法吗？”

　　“我知道得很清楚。到了季风季节，极乐鸟尾巴周围的美丽羽毛要脱落，博物学家称这种羽毛为副翅羽。造假鸟的人把这些羽毛收集起来，再巧妙地插到事先被拔掉了副翅羽的可怜的虎皮鹦鹉身上。接着，他们把缝合的地方涂上颜料，给鸟上光，然后就把这种用特殊技巧制造的产品，卖给欧洲的博物馆和收藏家。”

　　“妙！”内德·兰德说，“鸟不是那种鸟，但羽毛总还是极乐鸟的。只要那东西不是拿来吃的，我看不出有什么太大的坏处！”

　　我弄到这只极乐鸟，愿望得到了满足，可那个加拿大猎人的愿望还没有实现呢。所幸的是，快两点的时候，内德·兰德打到一只挺肥的野猪。巴布亚管这种野猪叫“巴利-乌唐”。那畜生来得正好，很受欢迎，让我们搞到了真正的四条腿动物的肉。内德·兰德因为他打的那一枪而得意洋洋。野猪中的是电子弹，倒在地上就死了。

　　那加拿大人从野猪身上剔出半打排骨，准备烤好了当晚饭；接着又剥皮，开膛破肚，把内脏掏得干干净净。然后我们又去打猎，成绩最好的依然是内德·兰德和孔塞伊。

　　两个人拍打灌木丛，惊起一群袋鼠。袋鼠靠自己灵活而有弹性的腿，跳跃着逃跑。可是，它们跑得没有电子弹快，还是被撂倒了。

　　“啊！教授先生，”正在兴头上的内德·兰德大喊大叫着，“这种猎物太好了，尤其是炖着吃！对‘鹦鹉螺’号来说，这是多好的贮备啊！两只！三只！五只！地上有五只！一想到我们把这些肉都吃光，船上那些傻瓜连一块肉渣也捞不到，我就高兴得不得了！”

　　我想，在极度兴奋之中，要不是光顾着说话，那加拿大人会把那一群袋鼠都打死的！这种带有育儿袋的有趣动物，他打死一打就不打了。孔塞伊告诉我们，袋鼠属于无胎盘哺乳类动物中的第一目。

　　这些动物都是小个子，是“兔袋鼠”的一种，习惯于住树洞，跑起来速度极快；这种袋鼠个儿不大，但肉可是最好的。

　　我们对打猎的成果十分满意。内德乐不可支，建议第二天再回到这个岛上来，他要把岛上能吃的四条腿动物全部杀光。他没料到会出事。

　　晚六点，我们回到海滩上。我们的小艇还停在原来的地方。“鹦鹉螺”号停在距离海岸两海里处，露在海面上，看上去就像一条长长的暗礁。

　　内德·兰德没怎么耽误就忙着做起晚饭来，这是一件大事。他得心应手，令人佩服。在炭火上烤着的野猪排，很快就香气四溢，在周围的空气里弥漫！……

　　我发现自己也学起那加拿大人来了。面对新鲜的烤野猪肉，我已经有点不能自已！原谅我吧，就像我为了相同的理由，原谅兰德师傅一样！

　　不管怎么说，晚餐十分可口。还有两只野鸽，又给这顿不寻常的晚饭锦上添花。西谷椰子粉做的面条，面包果做的面包，几只芒果，半打菠萝，还有用某种可乐果发酵而成的饮品，使我们高兴得手舞足蹈。我甚至以为，我这两位神气十足的同伴已经有点飘飘然，头脑不怎么清醒了。

　　“要是今天晚上我们不回‘鹦鹉螺’号会怎么样？”孔塞伊问道。

　　“要是我们永远不回去了呢？”内德·兰德补充了一句。

　　就在这时，一块石头落在我脚旁，突然打断了捕鲸手的提议。

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