海底两万里(48)_儒勒·凡尔纳

四八

　　“那该死的船长得对航线非常有把握才行。”那加拿大人又说，“因为，我看到那里有不少珊瑚礁，只要碰一下就能把他的潜艇撞成碎片！”

　　情况确实危险，可是，“鹦鹉螺”号就像施过了魔法一般，在那些令人生畏的珊瑚礁之间溜过。它没有完全按照“星盘”号和“泽雷”号的航线行驶，那条航线对迪蒙·迪维尔来说是致命的。它更靠北些，紧挨着默里岛行进，然后又回头向西南，朝坎布兰岛驶去。我还以为它会一直开到坎布兰岛去呢，可又掉头向西北，穿过众多不知名的岛屿和小岛，朝通德岛和莫韦海峡驶去。

　　我已经在想，这位冒失得近乎疯狂的内莫艇长，是不是要把他的潜艇驶入迪蒙·迪维尔的两条三桅船到过的那条狭窄水道，就在我这么想着的时候，他又改变了航向，笔直向西，往格波罗阿尔岛驶去。

　　这时已是下午三点。海浪翻滚，潮水高涨。“鹦鹉螺”号驶近格波罗阿尔岛，岛上那片引人注目的班达树林，至今仍历历在目。我们离那个岛不到两海里。

　　突然，一个冲撞，使我摔倒。“鹦鹉螺”号撞上了暗礁，已经动弹不得，有点向左倾斜。

　　我站起来以后，发现内莫艇长和大副也来到了平台上。他们在检查潜艇的情况，用我们听不懂的方言交谈了几句。

　　情况是这样：在右舷两海里以外，是格波罗阿尔岛，岛的海岸从北向西成圆形，就像一只长长的手臂。南面和东面，几处珊瑚礁的上部已经因为退潮露了出来。我们已经搁浅，而且是在一片潮水不大的海域里，这种情况不利于“鹦鹉螺”号脱浅。不过，潜艇本身没受到一点损坏，艇体还非常结实地连在一起。但是，虽然它不会沉底，不会裂开，却极有可能就这样搁浅在暗礁上；如果是这样，内莫艇长的这个海底设备也就完了。

　　我正这样想着，内莫艇长朝我走过来，冷淡，沉静，总是那么自信，既不激动，也不气恼。

　　“发生事故了？”我问。

　　“没有，一个小插曲而已。”他回答。

　　“但这个小插曲，也许会迫使您再度成为您所逃避的陆地上的居民！”我这么回了他一句。

　　内莫艇长用一种很奇怪的目光看着我，然后打了个否定的手势。这就等于相当明确地告诉我，永远不会有任何东西能迫使他重返大陆。然后他对我说：

　　“再说了，‘鹦鹉螺’号并没有遇难，它还要载着您到大洋里那些奇妙的东西中间去呢！我们的旅行才刚刚开始，我不想这么快就失去和您做旅伴的荣幸。”

　　“可是，内莫艇长，”我说，没有对他那句嘲弄人的话进行反驳，“‘鹦鹉螺’号是在海水涨潮的时候搁浅的。而且，太平洋的海潮不大，那么，如果您不能减轻‘鹦鹉螺’号的负荷——我以为减轻负荷是不可能的——我看不出潜艇怎么能够脱浅。”

　　“太平洋的海潮不大，您说得对，教授先生，”内莫艇长答道，“可是，在托雷斯海峡，涨潮与退潮之间却有着一米半的落差。今天是一月四日，五天之后月圆，到那个时候，如果这个乐于助人的地球不使海水升起得足够高，不来帮我这个忙，那才怪呢！我只想得到地球的帮助，我只欠它的情。”

　　说完，内莫艇长就下去，大副跟着他，回到“鹦鹉螺”号里面。潜艇呢，是不再动了，稳稳当当地待在那里，就好像珊瑚虫已经用自己那无法摧毁的黏合剂把它粘住了一样。

　　“怎么样？先生。”内德·兰德问我，他是艇长走后凑到我身边的。

　　“不怎么样！内德老弟，我们要静静地等候九日的海潮，因为，到那时候，似乎月亮会发善心，使我们重归大海。”

　　“就这么简单？”

　　“就这么简单。”

　　“艇长难道就不会在这里抛锚，再千方百计地设法使潜艇脱离险境？”

　　“既然涨潮就行了，那又何必呢！”孔塞伊用一句话做了回答。

　　加拿大人两眼盯着孔塞伊，然后耸了耸肩，以海员的身份内行地说：

　　“先生，”他反驳道，“照我看，这个铁家伙是再也开不动了，既不能再在海面上航行，也不能再在海底下航行，只能论斤当废铁卖掉。因此，我认为已经到了和内莫艇长不辞而别的时候。”

　　“内德老弟，”我对他说，“对这艘结实的潜艇，我不像您那样感到失望。太平洋的海潮是怎么回事，四天之后就可以见分晓。另外，若是在能够望到英吉利或者普罗旺斯海岸的地方提议逃跑，还算相宜，在巴布亚海域可就是另一回事了。而且，如果‘鹦鹉螺’号真浮不起来了，再采取这种极端措施也来得及。不过，‘鹦鹉螺’号要是真浮不起来，那问题可就严重了。”

　　“至少我们也可以探探路吧？”内德·兰德接着说，“这里是个岛，岛上有树，树下有陆地野兽，我们就能搞到牛排和烤牛肉，这种东西我是很想饱餐一顿的。”

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