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| 二八四 |
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“比如说，您可以告诉她说，您的父亲跟她父亲的战败和死难都毫不相干。或许，您也可以把事情弄个水落石出，假如说您父亲不巧……” “我对您说过了，亲爱的伯爵，我无法容忍这种假设。” “这么说，您拒绝这么做？” “我拒绝。” “毫无商量余地？” “毫无商量余地。” “那就请容我最后再奉劝一句。” “好吧，但这只能是最后一句。” “您不愿听？” “不，我在洗耳恭听呢。” “您别打发证人去找博尚。” “怎么？” “您自己去找他。” “这样做不合规矩。” “您这事本来就出格。” “为什么要我自己去，嗯？” “因为您自己去，事情就仍然是在您和博尚之间。” “请再说得明白些。” “行。要是博尚愿意收回那条消息，那就该让他有个机会表示他的诚意：反正那条消息总归是要收回的。反过来，要是他不肯收回，那时候再让两个外人参与这桩秘密也不迟。” “那不是什么外人，而是两个朋友。” “今天的朋友就是明天的仇人。” “喔！那怎么会呢！” “有例为证：博尚。” “所以……” “所以，我劝您谨慎行事。” “所以，您认为我该亲自去找博尚？” “是的。” “单独去？” “单独去。您希望别人的自尊心对您做出让步，您就得先顾及对方的自尊心，保全他的面子，不让他为难。” “我看您说得有道理。” “啊！那太好了！” “我单独去找他。” “去吧。不过，要是干脆不去，恐怕更好。” “这不行。” “那就请便吧，这总要比您原先的打算好些。” “不过，要是到时候我该说的都说了，该做的也都做了，最后还是得决斗，那么您愿意当我的证人吗？” “亲爱的子爵，”基督山非常严肃地说，“您想必也知道，在某些合适的时间和地点，我已经为您竭诚地效过劳；但是您提的这个要求，恕我难以从命。” “什么原因？” “也许日后您会知道的。” “那现在呢？” “这是我的秘密，还请多包涵。” “好吧。我去找弗朗兹和夏托-勒诺。” “去找弗朗兹和夏托-勒诺，那再合适不过了。” “不过，要是我真的决斗，您总肯教我几招剑法，或者指点一下我的枪法吧？” “不，这又是件我无法从命的事情。” “喔，您真是个怪人！这么说您是一点儿也不肯沾边啰？” “确实如此。” “那咱们就谈到这儿吧。再见，伯爵。” “再见，子爵。” 莫尔塞夫戴上帽子，走了出去。 他在宅邸门前登上自己的轻便马车，使劲按捺住满肚子的火气，驱车去会博尚。博尚此刻在他的报馆里。 阿尔贝来到了报馆门前。 博尚待在一间光线很暗、积满灰尘的办公室里。报馆的编辑部，似乎从有这名称的时候起就是这副模样的。 当差的通报阿尔贝·德·莫尔塞夫先生来访。他让当差的再报了一遍，可还是不敢相信自己的耳朵，就大声说： “请进！” 阿尔贝出现在门口。博尚见真是自己的朋友来访，惊奇得喊出声来，而这时阿尔贝正跨过一捆捆新闻纸，步履艰难地从一摞摞报纸中间走过来，报纸从走道的镶木地板一直堆到办公室的红方砖地上，到处都是。 “这儿走，这儿走，亲爱的阿尔贝，”博尚边说边向年轻人伸出手去，“什么风把您给吹来的？您是像小拇指那样迷路了，还是特地来请我去吃早饭？请自个儿找张椅子。喏，那儿，天竺葵旁边有一张，这里就只有这盆天竺葵在提醒我，世界上除了一张张报纸，另外还有几张叶子呢。” “博尚，”阿尔贝说，“我来就是跟您谈报纸的。” “您，莫尔塞夫？跟我谈报纸？” “我要您登一个更正启事。” “登更正启事？什么事情要更正，阿尔贝？可您倒是坐呀！” “谢谢。”阿尔贝略略颔首回答。 “您得先把事情说说清楚吧。” “有一条消息损害了我的家人的名誉，我要求做出更正。” “是吗！”博尚惊奇地说，“哪条消息？这不可能吧。” “那条约阿尼纳专讯。” “约阿尼纳？” “对，约阿尼纳。看起来您当真不明白我的来意？” “我凭名誉起誓……巴蒂斯特！昨天的报纸！”博尚喊道。 “不用，我给您带来了。” 博尚低声念道： “约阿尼纳专讯……” “您得明白，这事非常严重。”等博尚念完以后，莫尔塞夫说。 “这个军官是您的亲戚？”编辑部主任问。 “是的。”阿尔贝涨红着脸说。 “嗯！您要我怎么做，才能让您满意呢？”博尚口气温和地说。 “我希望，亲爱的博尚，您能收回这个报道。” 博尚目不转睛地望着阿尔贝，流露出宽厚温存的表情。 “噢，”他说，“这事咱们可得好好谈谈。登更正启事不是件小事情。您先坐下，我再把这段报道看一遍。” 阿尔贝坐下。博尚比刚才更仔细地，又把朋友提出责难的那几行文字看了一遍。 “好！您也看见了，”阿尔贝语气很决绝，甚至很生硬地说，“您的报纸侮辱了我的家庭成员，我要求您更正。” “您……要求……” “对，我要求！” |
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