基督山伯爵(282)_大仲马

二八二

　　“考虑一下！”莫尔塞夫说，他越发吃惊了，“我们第一次谈起这桩婚事，还是八年前的事。这八年工夫，难道您还没时间考虑一下吗？

　　“伯爵先生，”唐格拉尔说，“天天都会有新的情况出现，即使是我们自以为考虑好了的事情，碰到新的情况也得重新考虑。”

　　“究竟是怎么回事？”莫尔塞夫问，“我简直莫名其妙，男爵！”

　　“我是说，先生，自从两星期前出现了新的情况……”

　　“对不起，”莫尔塞夫说，“咱们这不是在演戏吧？”

　　“什么叫演戏？”

　　“嘿，咱们还是有话直说吧。”

　　“我巴不得这样呢。”

　　“您见过基督山先生！”

　　“我常见到他，”唐格拉尔弹弹胸前的襟饰，说，“他是我的朋友。”

　　“好吧！您最近一次见到他时，对他说过我对这桩婚事好像有些漫不经心、优柔寡断。”

　　“有这回事。”

　　“好！现在我来了。我既没有漫不经心，也没有优柔寡断，这您都看见了，我来就是为了催促您履行自己的承诺。”

　　唐格拉尔没有回答。

　　“难道您这么快就改变了主意？”莫尔塞夫说，“要不，难道您要我来对您提亲，就是为了羞辱我好让自己开开心？”

　　唐格拉尔明白，如果让对话再按这个调子继续下去，他的处境会变得很不利。

　　“伯爵先生，”他说，“我所持的保留态度使您感到惊讶，这原是很自然的事，我能够理解这一点。所以，请相信我，对此感到痛苦的首先是我；请您相信，我之所以这么做，完全是迫不得已。”

　　“这些都是空话，亲爱的先生，”伯爵说，“您去讲给一个偶然遇到的人听听还差不多；但是德·莫尔塞夫伯爵不是那样的人。当一个像他这样的人去找另一个人，提醒他说话要算数，而那个人却想赖账的时候，他是有权利要求对方至少当场说出一个像样的理由来的。”

　　唐格拉尔心里有些胆怯，但脸上不肯露出来：莫尔塞夫说话的口气刺痛了他。

　　“像样的理由，我又何尝没有呢。”他说。

　　“您这是什么意思？”

　　“要说像样的理由，我有，但我说不出口呀。”

　　“您要知道，”莫尔塞夫说，“您这么吞吞吐吐，是无法让我满意的。不过，有一件事在我已经是很清楚了，那就是您拒绝这门亲事。”

　　“不，先生，”唐格拉尔说，“我只是暂时不做决定而已。”

　　“可是，我想您总不至于以为，我会听凭您这么出尔反尔，低声下气地静等您回心转意对我开恩吧？”

　　“那么，伯爵先生，既然您不肯等，咱们就只当没这回事好了。”

　　伯爵紧咬嘴唇，直到咬得嘴唇渗出了血，才总算按捺住他那孤傲、暴烈的性子，没有发作出来。他转身向外走去；但刚走到客厅门口他就想到，照眼下这种局面，成为笑柄的只能是自己。这么一想，他的脚步就停了下来。

　　一道阴影掠过他的额头，驱走了愤愤不平的骄矜之气，留下隐约可见的不安神色。

　　“哎，”他说，“亲爱的唐格拉尔，咱们是多年的老相识了，彼此做事总得留个余地吧。您得给我一个解释，至少得让我知道，究竟是出了什么倒霉事儿，才让我的儿子失去了您的欢心。”

　　“这不关子爵的事，我能对您说的就是这些，先生。”唐格拉尔回答说。瞧见莫尔塞夫的态度软了下来，他又变得盛气凌人了。

　　“那么这关谁的事呢？”莫尔塞夫脸色发白，说话的声音都变了。

　　这一切没有逃过唐格拉尔的眼睛，他以一种以前不常有的自信的目光，盯住对方看着。

　　“我不想做进一步的解释，为此您还得感谢我才是。”他说。

　　莫尔塞夫周身神经质地打起寒战，这是强自压下去的怒火引起的。

　　“我有权利，”他竭尽全力克制住自己说，“而且我坚持要求您做出解释。莫非您对德·莫尔塞夫夫人有什么看法？莫非是我的财产不够多？莫非是我的政治观点跟您不同……”

　　“都不是，先生，”唐格拉尔说，“如果是这些原因，那就是我的不是了，因为当初答应这门亲事的时候，这些情况我都是知道的。不，您不用再问了，让您这么苦苦反省，我实在感到很不安。听我说，咱们就到此为止吧。有个折中的办法，就是搁一搁再说，既不算破裂，也不算订约。有什么好着急的呢，天主啊！我的女儿才十七岁，您的儿子也才二十一岁。在咱们暂时不提婚事的这段时间里，时光照样还会流逝，各种各样的事情照样还会发生。有时候，一些头天晚上看上去模模糊糊的事情，到第二天就一清二楚了；也有的时候，说不定会突然爆出个料来，把人搞得臭不可闻。”

　　“您说什么，先生，什么叫臭不可闻！”莫尔塞夫脸色惨白地大声说，“您是说有人要搞臭我！”

　　“伯爵先生，我看咱们别谈这事了吧。”

　　“难道，先生，我就得乖乖地接受您的退婚？”

　　“感到痛心的首先是我，先生。是的，我比您更感到痛心，因为当初是我指望跟府上攀亲的，如今婚事破裂，女方承受的损失当然要比男方来得大。”

　　“好吧，先生，我们别再谈了。”莫尔塞夫说。

　　他窝着一肚子火，使劲揉着手套，出门而去。

　　唐格拉尔注意到，莫尔塞夫始终不敢问，是不是由于他莫尔塞夫本人的原因，唐格拉尔才取消当初的承诺的。

　　当晚，唐格拉尔跟几个朋友谈事情谈得很晚。而最后一个离开银行家府邸的，还是那位夫人小姐们小客厅里的常客卡瓦尔坎蒂先生。

　　第二天早晨，唐格拉尔刚醒来就吩咐要报纸，仆人立即拿了进来。他把三四份别的报纸往边上一推，拣起《大公报》。

　　这就是博尚当编辑部主任的那份报纸。

　　唐格拉尔很快撕开封套，急不可耐地打开报纸，匆匆掀过巴黎要闻，翻到社会新闻版，嘴角挂着阴鸷的笑容，定睛看着一篇加边框的通讯。通讯的开头是：约阿尼纳专讯。

　　“好嘞，”他看完以后说，“有了这一小则关于费尔南上校的报道，我十有八九就不用再去给德·莫尔塞夫伯爵先生做什么解释了。”

　　在这同时，也就是说，在早上九点的钟声敲响的当口，阿尔贝·德·莫尔塞夫穿着一身黑衣服，上下纽扣扣得齐齐整整，神情激动、语气生硬地在香榭丽舍林荫道的宅邸前求见伯爵。

　　“伯爵先生大约半小时前刚出去。”门房说。

　　“巴蒂斯坦也一起去的吗？”莫尔塞夫问。

　　“没有，子爵先生。”

　　“叫巴蒂斯坦出来，我有话跟他说。”

　　门房进去找那个贴身男仆，不一会儿，两人一起出来了。

　　“老弟，”阿尔贝说，“请原谅我的莽撞。但我要您亲口回答我，您的主人真的是出去了吗？”

　　“是的，先生。”巴蒂斯坦回答说。

　　“对我也是这个回答？”

　　“我知道主人是很乐于见到先生您的，所以我对先生您是向来不敢怠慢的。”

　　“你说得不错，现在我有一件要紧的事情要对他说。你看他会很晚才回来吗？”

　　“不会，因为他吩咐过十点钟备好早餐。”

　　“好吧，我在香榭丽舍大街上转一圈，十点钟再来。要是伯爵先生比我先到，请告诉他让他等我。”

　　“我一定转告，先生只管放心。”

　　阿尔贝让轻便马车就停在伯爵府邸门前他刚才下车的地方，自己徒步走去。

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