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二〇九


  ▼第五十七章 苜蓿地

  现在要请读者允许我将各位带进和德·维尔福先生府邸毗邻的那片苜蓿地。在几棵栗树掩映下的铁门背后,我们会遇见几位熟人。

  这一回是马克西米利安先到。他把一只眼睛凑在铁门的缝隙上,等候着花园深处树丛中将要出现的那个人影,以及缎鞋踏在小径的细砂上的窸窣声。

  盼了很久的窸窣声终于传来了,但是走过来的人影却不是一个,而是两个。唐格拉尔夫人和欧仁妮小姐的来访,耽搁了瓦朗蒂娜的时间,她没想到她俩会待得这么久。于是,为了不致失约,姑娘向唐格拉尔小姐提议到花园里去散散步,想借此让马克西米利安看到,虽说她误了时间,想必使他感到很难熬,可这并不是她的过错。

  年轻人凭着恋人所特有的敏锐直觉,立刻明白了这一情况,悬着的心终于放了下来。况且,瓦朗蒂娜虽说没让他能听见她说话的声音,但她有意在马克西米利安视线所及的范围里来回踱步,每当她走一个来回,总会投去一道不为她的女伴所察觉,但却越过铁门并被年轻人接住的目光,犹如在对他说:

  “耐心些,朋友,您也看见了,这并不是我的错。”

  而马克西米利安,也就耐着性子欣赏起眼前这两位姑娘的区别来了:一位是金黄头发,眼神忧郁,柔软的腰肢宛如婀娜的垂柳;另一位棕色头发,眼神傲慢,腰杆笔挺犹如一株白杨。结果当然不消说,在两种迥然相异的气质对比之下,至少在年轻人的心里,瓦朗蒂娜占尽了上风。

  散了半小时步以后,两位姑娘回屋去了。马克西米利安明白,唐格拉尔夫人的来访这就算结束了。

  果然,过了一会儿,瓦朗蒂娜又独自出来了。她生怕会有道不知趣的目光尾随着她重返花园,所以走得很慢;而且,并没有一下子就朝铁门走去,而是神态很自然地先把每丛树叶细细打量一遍,又把目光投向每条小径的深处,并且在一条长凳上坐了一会儿。

  这番审慎的巡视过后,她才朝铁门奔去。

  “您好,瓦朗蒂娜。”一个声音说。

  “您好,马克西米利安,我让您等久了,可您也看见这原因了吧?”

  “是的,我看见了唐格拉尔小姐。我可不知道您和这位小姐这么亲近。”

  “谁跟您说我俩亲近了,马克西米利安?”

  “谁也没说。可我觉得你俩手挽手的样子,你俩谈话的样子,都告诉了我这一点,仿佛你们是寄宿学校的两个女生在说悄悄话哩。”

  “我们是在说悄悄话,”瓦朗蒂娜说,“她告诉我说她讨厌跟德·莫尔塞夫先生的婚事。我呢,我告诉她说我把嫁给德·埃皮奈先生看作一场灾难。”

  “亲爱的瓦朗蒂娜!”

  “这就是为什么您,我的朋友,”年轻姑娘接着往下说,“会看到我和欧仁妮显得是在互吐心曲了。这是因为,在说那个我不爱的男人的同时,我心里在想着我爱的男人。”

  “您真好,真的样样都好,瓦朗蒂娜,而且您身上有一样东西,是唐格拉尔小姐永远也不会有的:就是那种不可言传的女性的魅力,这种魅力之于女性,犹如香气之于花朵,甜味之于水果;因为,一朵花光开得美丽是不够的,一个果子光结得壮实也是不够的。”

  “这是您的爱情在左右您的看法,马克西米利安。”

  “不是的,瓦朗蒂娜,我向您保证。噢,刚才我望着你俩的时候,我以名誉起誓,我虽然对唐格拉尔小姐的美貌给予了公正的评价,可我还是不明白怎么会有男人去爱上她。”

  “这是因为,正如您自己说的,马克西米利安,我在那儿的缘故,我在旁边就使您对她不公正了。”

  “不是的……不过请告诉我……有个纯粹出于好奇的问题,是打我对唐格拉尔小姐的某些想法里冒出来的。”

  “哦!准是些不公正的想法,我不问也知道。当你们评判我们这些可怜的女人的时候,我们就别指望能得到宽容了。”

  “难道你们女人之间就那么公正啦!”

  “那可是因为几乎在所有的情形下,我们的评判总带有情绪。不过,还是回到您的问题上来吧。”

  “唐格拉尔小姐是不是因为爱上了别人,才怕跟德·莫尔塞夫先生结婚呢?”

  “马克西米利安,我对您说过我和欧仁妮只是泛泛之交。”

  “哎,我的天主!”莫雷尔说,“两个姑娘碰在一起,就算只是泛泛之交,也会无话不谈的。您就承认自己问过她这个问题吧。啊!我瞧见您笑了。”

  “如果这样,马克西米利安,咱们中间有没有这道铁门也就一样了。”

  “噢,她对您是怎么说的?”

  “她对我说她谁也不爱,”瓦朗蒂娜说,“说她害怕结婚,说她最大的乐趣是过自由自在、无拘无束的生活。她几乎盼望她爸爸破产,好让她当个艺术家,就像她的朋友路易丝·德·阿尔米依小姐一样。”

  “啊!您看到了吧!”

  “怎么!这表明什么了?”瓦朗蒂娜问。

  “没什么。”马克西米利安微笑着回答。

  “那么,”瓦朗蒂娜说,“您又为什么笑呢?”

  “嗨!”马克西米利安说,“这不是,您也在笑了,瓦朗蒂娜。”

  “您是想要我走开吗?”

  “喔!不是的!咱们来谈您吧。”

  “哟!可不是,咱们最多只能再待十分钟了。”

  “我的天主!”马克西米利安沮丧地喊道。

  “是啊,马克西米利安,您是该向天主求告,”瓦朗蒂娜神情忧郁地说,“我对您只是个可怜的朋友。瞧我把您弄成了什么样子,可怜的马克西米利安,您长得这么英俊,原可以很幸福的!为这我一直在苦苦地责备自己,这是真话。”

  “喔!这跟您有什么关系呢,瓦朗蒂娜,只要我觉得这样很幸福,只要我觉得我这绵绵不尽的等待能得到补偿,而这补偿就是见到您哪怕五分钟,就是听到您说上哪怕几句话,就是这样一种根深蒂固、永不磨灭的信念:相信天主从未创造过像我俩这样和谐的两个心灵,从未像这样奇迹般地把这两颗心结合在一起过,相信他决不会让这两颗心分开。”

  “好吧,谢谢您,马克西米利安,就请您为我俩抱着希望吧。这样我会快活些。”

  “您到底出了什么事,瓦朗蒂娜,要这么匆忙地离开我?”

  “我也不知道。德·维尔福夫人派人请我去,说是要跟我谈谈有关我部分财产的事。哦!主啊,就让他们把我的财产都拿去吧,我是太有钱了。但愿他们拿去以后,就能让我安静、自由地待着;我就是很穷,您也会爱我的,是吗,马克西米利安?”

  “是的!我永远爱您;是富是穷对我都没关系,只要我的瓦朗蒂娜在我身边,只要我确信谁也不能把她从我身边夺走!不过,这次谈话,瓦朗蒂娜,您以为这次谈话不会涉及您的婚事吗?”

  “我想不会。”

  “现在,请听我说,瓦朗蒂娜,您千万别害怕,只要我活着,我就决不会再爱第二个人的。”

  “您以为我听您这么说,就不会担心了吗,马克西米利安?”

  “对不起!您说得对,我真是没有头脑。嗯!我想告诉您的是,有一天我遇见了德·莫尔塞夫先生。”


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